— Научить, научить, — подтвердила волшебница, кивая, как механическая фигурка песика с трясущейся головой. Даже полезла в котомку за бумагой и грифелем — приготовилась, значит, нотировать. Может быть, и впрямь ей, интеллигентной, образованной горожанке, пора поучиться у этого неотесанного дик... представителя древнейшей культуры? Прильнуть, как говорится, к мудрости прадедов. Окунуться в гущу народной жизни. Стать ближе к простому собирателю и охотнику. Долой надменную ученость! Долой всякую экуменистику с герменевикой! Да здравствуют смекалка и чистый опыт!
— Ну, для начала, надо окраситься в фиолетовый, — протянул следопыт и сделал глаза, как у мастера Ли Си Цина.
«Шаг 1. Окраситься в фиолетовый», — старательно вывела в методичке Эльфрида, по традиции используя молот в качестве ночника.
— А краситель обязательно пищевой, или можно технический?
— Ладно, не надо краситься, — разрешил следопыт.
— Не надо краситься, — повторила Эльфрида, аккуратно вычеркивая «Шаг 1». Услышав шорох в траве, она подняла голову от тетради. — Э? Кокс? Ты же только что... был вот этим пучком травы? Талас, твоего кота и тут и там показыва...
— Смотри и повторяй, — перебил следопыт, показав на Стрижа, крадущегося к тайному ходу.
— Что повторяй?
Талас не удостоил ее ответом, очевидно, считая, что сама должна понимать.
— Переставлять ноги? — недоуменно почесала она затылок. Но послушно набросила на голову воображаемый капюшон и двинулась вслед за учителем, по его примеру заглядывая под каждый кустик, встречающийся на пути.