Эфиния просыпается резко, от собственного вскрика и рывком садится на постели. От столь резкого движения взрывается болью голова. От боли аж меркнет свет в глазах и только усилием воли удается удержаться в сознании. И еще через пятнадцать секунд черные точки перед глазами рассеиваются в достаточной степени, что бы пустить в раскалывающуюся черепушку мысли. Попытка провести диагностику головы путем ощупывания ее руками оказывается очень болезненной, потому что рука сразу натыкается на огромных размеров шишку с ссадиной. Что интересно - крови нет.
Что еще более интересно - нет ни одной идеи о том, откуда эта шишка могла взяться. Что наводит на следующую мысль: осмотреть себя на предмет других повреждений.
Ладони - сплошь покрыты царапинами. Ногти обломаны, под ними какая-то грязь. Кожа содрана в нескольких местах, словно она пыталась погладить ежа. Руки до самых локтей покрыты какой-то сажей и копотью - ее следы можно обнаружить и на белоснежных одеялах кровати. Не в лучшем состоянии и остальная одежда. Вся в прорехах, местами прожжена и все в той же вездесущей копоти. Спина болит, ноги болят. По ощущениям - она на спор подралась с лавовым элементалем...
Привлекает внимание и обстановка вокруг. Комната. Отделана белым с синим... Льдом? Мебель. Дорогая, красивая. Шкаф с одеждой... В какой-то момент в многострадальной голове словно прорывает плотину и она вспоминает: это ее спальня в ее башне. В ее мире! А она...
- Ох, простите госпожа, я не знала, что вы вернулись!
Топот ног, стук закрывшейся двери. Кажется, сюда только что кто-то зашел и предпочел сбежать, приметив, что хозяйка уже дома. Кто это мог быть? В голове пусто, совершенно. Кажется в том месте, где должна быть память - одна большая дыра и информация падает в эту дыру с жутким грохотом, стоит какому-то предмету попасть в поле зрения.
Дверь. За дверью как обычно стоят двое солдат. Миска - обычно служанки наполняют ее зимним виноградом, который так любит Лорилея. Из окна открывается великолепный вид на заснеженную равнину, на которой, в отдалении, словно драгоценный камень блестит огнями город. Ее город!
Снежок, последнее время, невероятно популярен! Это началось буквально пару месяцев назад и до сих пор у Эфинии не было возможности разобраться со всеми этими письмами, приглашениями, просьбами о встрече... Вероятно, ее таинственное исчезновение тоже как-то связано со всей этой корреспонденцией? Однако бумаги не дают никакой подсказки. Ничего не всплывает в памяти. А более прямых улик нет.
Брако настоячиво хотят прислать дипломата. Их можно понять: обмен знаниями о том, как можно выживать в столь неблагоприятном холодном климате может дать ощутимые и очень приятные бонусы всем народам.
Присутствует длительная переписка с Кристен, во время которой подимаются весьма метафизические вопросы о существовании за пределами физического мира и о том, как вообще правильно жить и какие ценности должны быть у представителей людей. Кажется, имели место быть и личные встречи, но сложно вспомнить их содержание исходя только из писем. Не то - политика и генерал Ульма прощупывает почву относительно отношений с одной из немногочисленных людских фракций, не то - интересные дружеские философские диспуты о возвышенном.
Несколько прошений от Лирийских... беженцев? Не понятно, от чего они бегут, но группа семей явно намерена покинуть приятный теплый родной мир (а точнее, уже покинули и приехали, и на данный момент просто просят о более официальном статусе в местных поселениях и возможно о некоторой материальной помощи...) и обосноваться здесь. Возможно верят, что чудесные способы выживаиния при отрицательных температурах распространятся и на них?
И это только то, что адресовано лично ей! Наверное, если пспрашивать правителей городов и короля - окажется, что подобных обращений куда как больше...