«Отлично, Не-чет. Мокни вельможу мордой в грязь, а затем предложи подружиться. Что может пойти не так?»
— Этот шарф, который ты повязываешь вокруг рта. Тебе следовало бы затягивать его потуже, — заметил Чет, скептически глядя на протянутую руку примирения.
Он опустил предплечье, не дождавшись возвращения своей совы, и встал между Леди-миледи и харкающимся куском грубятины.
— У вас было два дня на то чтобы поругаться и разойтись, а вы спохватились только сейчас? Что ж, у меня для вас плохие новости. Мы не в одной лодке. Мы в трюме тонущего корабля. Прокурор Граш и его барон-вампир не сказали вам, но это не просто очередная авантюра для курьеров за три тысячи золотых. Особняк — лишь начало куда более масштабных событий, чем ваша уязвлённая гордость, или попранное чувство правоты. Мы стоим на краю плотины, сквозь которую вот-вот прорвётся настоящий некро-шторм. Ещё до того, как землю укроет первый снег, мёртвый город превратится в мёртвую страну. Мы можем бесконечно спорить о бесконечном количестве вещей, но в одном мы согласны: мы должны найти этот грёбаный артефакт и разобраться, что за дерьмо здесь произошло.
Чет положил ладонь на протянутую руку Нил и опустил её вниз.
— И мы можем ненавидеть и презирать друг друга до и после, но здесь и сейчас, в городе, полном нежити, каждый живой человек уже сам по себе является роднее родной сестры и брата. Непутёвый, неотёсанный, высокомерный, но
живой. И не потому что мы подружились или договорились. А потому что больше помощи ждать неоткуда.
— Я надеюсь, мне удалось донести всю тяжесть сложившейся ситуации, — обратился колдун к остальным присутствующим. — Тогда прежде, чем мы пойдём дальше, я предлагаю выбрать лидера нашего отряда. Мы можем сколь угодно долго строить планы и разрабатывать тактики, но споры о том, кто правее, убьют нас прежде, чем наши враги. Поэтому я предлагаю выбрать одного человека, который будет обладать правом последнего слова во всех спорах. Мы выбираем его добровольно, и кто не согласен — может остаться с дварфами, или отправиться в особняк в одиночку. Так как я не могу голосовать за себя, я голосую за сэра Фредерика. До сих пор он пока действовал наиболее взвешенно и разумно.