Пираты славились своим коварством и хитростью на всю галактику. Пираты же, которые сумели создать государство и при этом держать его на плаву не позволяя рассыпаться обратно на множество мелких кланов могли дать фору в хитрости и коварстве любым конкурентам. И все же, даже всей осторожности Ментариона и предусмотретельности окружения Руки Эрвана не хватило, чтобы предугадать всего. Стремительный удар по флоту Тлеющих действительно оказался таковым, но скоротечная схватка в огне которой погибла последняя Звезда Войны этой галактики оказалась не таким триумфом, как можно было бы ожидать. Навват помятуя о прошлом сокрушительном поражении горел жаждой мести и поначалу успех даже сопутствовал ему. Большую часть легкого сопровождения бронированной махины снесло первыми же залпами, после чего адмирал приказал сосредоточить огонь флотилии на станции Муаат. Батареи турболазеров "Четвертой Луны" просто рвали супердредноут на части.
Но кто мог ожидать, что Тлеющие додумаются до того, чтобы в условиях без верфи, работая в открытом космосе перенести одну из плазменных установок Звезды на свой крейсер? Малым кораблем должна была заниматься вторая эскадрилья истребителей, но эти бесполезные собаки не справились даже с такой простой задачей, позволив врагу зайти со стороны двигателей и единственным залпом прожечь гигантскую дыру в корпусе супердредноута ментаков. Дальнейшая цепная реакция необратимо погубила корабль и лишь часть экипажа удалось спасти. Победа обеспеченная дорогой ценой. Ведь в тот же самый момент, когда флот ментаков рвал на части Тлеющих в системе-червоточине, в обход двигался другой флот Муаат, маленький и незаметный. Транспорт с небольшим охранением, но с десантным отсеком забитым батальонами моторизированной пехоты. Вадрила пала практически без боя, аванпост лишь успел подать сигнал бедствия и сообщить общую информацию, когда им на головы упала десантная капсула Тлеющих.
Что было гораздо хуже, точно такие же сигналы поступили из системы Арнор-Лор, только вот их атаковали... Университеты. Директор не стал ждать, пока у Руки появится время заглянуть и пришел в гости сам.
***
К самому Директору и Университетам на порог тоже заглянули, когда в погранчной системе Лесаб объявился флот Разумной Сети, обнаруживший совершенно покинутую планетку и брошенный на произвол судьбы сборочный цех. Его, конечно, попытались привести в негодность, но инженерные части Лизикс справились с саботажем в кратчайшие сроки. Док следовало взорвать, а не испортить. Дредноуты Лизикс были обстреляны сверхдальними орудиями Жол-Нар, расположенными на Безнадеге, но нанесенные повреждения были минимальны.
***