Галактика пришла в движение...
И первыми на эти неуловимые изминения отреагировали наалу, способные не только смотреть, но и предвидеть. Первая система ставшая объетом экспансии Коллектива подарила им встречу с собратьями-телепатами, которые хоть и отличались внешне от самих наалу, но сутью и единством были практически идентичны. Обитателям небольшой планетки Грал не составило большого труда влиться в Коллектив и подарить на общее благо свои научные достижения. Они были весьма скромны по сравнению с возможностями великой расы, но даже такая малость служила на пользу. А Центаури и вовсе оказалась необитаема и Коллективу предоставилась возможность основать там свою первую за много циклов колонию.
Равно как и на космической базе Тсион обитатели были взбудоражены появлением в системе нового космического корабля. Крупные крейсера были здесь нечастыми гостями, а обитатели станции скорее были сборищем контрабандистов, чем честных торговцев, но уговаривать их сотрудничать с Коллективом долго не пришлось.
Самым же интересным была находка в портальной системе. Эсминец наткнулся на обломки органического транспортника сгинувших сардаков. По всей видимости это когда-то был их десантный челнок и пусть сами хитиновые давно погибли. их наследие могло пригодиться.
Карта Действия
78. Авральный ремонт
Использовать: перед космической битвой
Все ваши корабли не подвержены действию «Прямого попадания» и восстанавливают броню сразу после битвы, а не в конце хода.
***
Никто и никогда не мог предугадать, что именно сделают Лизикс. Слишком непредсказуем машинный разум и его приоритеты. Кто мог предположить, что едва оказавшись на орбите и обнаружив с неё признаки наличия поселений, представителя Разумной Сети не вступят в переговоры, а просто разбомбят все с орбиты ядерными зарядами? Галактическое сообщество встретило подобное поведение неодобрением, но что мнение галактики значит для тех, кто является наследниками лазаксов? Единственным отрицательным элементом в столь рациональном решении было то, что поселение на Меллоне принадлежали оторванным от единой сети представителям Лизикс. К сожалению их шанс вернуться был упущен, но жертва не будет забыта.
В системе Корнекью-Рескуллон действовали иные командиры, а потому и результаты в столь схожих ситуациях были иными. Обитатели Корнекью счастливо избежали участи своих собратьев (быть может лишь потому, что на транспортных кораблях нет вооружения необходимого калибра) и приветсвовали десантные группы Разумной Сети как потерянных братьев.
Что до планеты Рескуллон, то она когда-то была обитаема. Поисковые отряды нашли следы погибшей колонии Баронства Летнев и их же военную лабораторию.
***
Чего ждали Гашлаи знали только они сами. Спящий гигант уже проснулся, но теперь продолжал мирно дремать в родной, краем глаза следя за новостями из разных концов галактики. Там было на что посмотреть и чему удивиться. Если бы обитатели Муаат умели хорошо изображать удивление.
***
У ментаков же все происходило как обычно. Удалые разбойники вломились в систему на всех парах, но так и не нашли сходу, в кого пострелять, вместо этого обнаружив целых две планеты, одна из которых была обитаема, а со второй раздавался стандартный галактический сигнал "SOS". Упускать хоть какую-то из возможностей было глупо, так что отряды попросту разделились пополам, надеясь что никто не уйдет сегодня обиженным.
На Лоре их их ждал целый конклав местных слаборазвитых шерстистых гуманоидных аборигенов, которые приветствовали пришельцев с небес, поклонялись и клялись в вечной преданности, если Великие Всадники Неба истребят всех притесняющих их злодеев. Злодеи оказались такими же покрытыми шерстью двуногими уродцами *их названия в отчетах постоянно менялись, но носили оскорбительный характер*, но чуть более развитыми и умеющими отстреливаться. А задно и куда лучше соображающими в деловых взаимоотношениях. Так что выбор действий оставался за командиром десантной группы ментаков.
Сигнал бедствия с Арнора привел ментаков к целлому морю кровожадных и зубастых тварей, которые немедленно сообразили, что с десантных челноков выходит еда. Отбиваться пришлось всерьез и конкретно, но зато выяснилось, что живых на планете практически нет, а от торгового аванпоста на планете осталась лишь одна кошкообразная хакан, запершаяся в своем корабле, который зубастые твари хоть и повредили, но прогрызть насквозь и добраться до кошки не смогли.
***
Эмираты не теряли времени даром и также как и соседи вели экспансию агрессивно и сразу во все стороны. Где-то это принесло им крупные успехи, когда отряды колонистов обнаружили на Валхаулте залежи ценных минералов и несколько добывающих кланов-корпораций на этом сказочно обогатились. На Меллоне хаканы обнаружили одну из собственных колоний, несколько деградировавшую за эти циклы кторые длились Сумерки, но все же сохранившую достаточно памяти о прошлом, чтобы при виде клановх-отрядов не хвататься за собственное оружие, а опознать флаги и приветствовать их как друзей. Проект по адаптации поселенцев к новым реалиям жизни в галактике уже вовсю шел.
А вот на Зохбате разведотряды умудрились запереть сами себя в какой-то местной климатической аномалии. Спасательная операция стоила государству нескольких миллионов, но куэиронн решил, что жертвовать несколькими отрядами (а среди них были члены влиятельных прайдов) в столь щекотливой ситуации было неразумно.
***
Торговая станция Икарус уже несклько циклов стояла пустая и покинутая, так же как и маленькая планетка по соседству. Что случилось с обитателями Анчорпоинта, великими клонмастерами так и осталось загадкой, даже для самых блестящих умов Университетов. Быть может, кто-то еще сделает карьеру на этом исследовании, но пока что Жол-Нар интересовали лишь предоставленные возможности. Малок кто в галактике может похвастаться собственной торговой станцией, пусть и небольшой.
Вот что было неожиданно, так это обнаружить а богатой залежами ресурсов, но пустынной Безнадеге следы присутствия тех же самых клонмастеров, которые и здесь оставили брошенными свои лаборатории и исчезли, не оставив следов.