Если смотреть на кого-то из "них", можно получить палкой по спине... или по ногам... или по голове - в этом надзиратели проявляли всяческое разнообразие. И Аарон быстро понял, как нужно себя вести в плену. Делай что тебе говорят, не смотри по сторонам - лучше всего под ноги. Голову желательно покорно склонять при первом же намеке на проблемы. Так он продержался весь день и почти не получил ударов. Так он и шел сейчас, склонив голову и не отрывая взгляд от спины впередиидущего.
Несмотря на желание не привлекать к себе хоть какое-то внимание, а может быть и благодаря этому желанию, пристальный взгляд на себе мальчик почувствовал отчетливо. Еще более покорно склонив голову, он с трудом сдерживался от того, чтобы не посмотреть в ответ. Кто на него смотрит? Зачем? Хотелось взглянуть, всего лишь на секунду, всего лишь в пол глаза. И Аарон обернулся.
Старый лысый неприятный верзила стоял неподалеку и широкими глазами неотрывно пялился на него. Пялился так, будто мимо вели не человеческих пленников, а диковинных зверей, о которых никогда не слыхивали в этих краях. Смотрел без злобы, скорее даже наоборот, с жалостью и болью в до боли знакомом и близком взгляде. Аарон отвел глаза, чувствуя как они мутнеют от рождающихся слез. Ему почудилось, всего лишь почудилось, что это отец. Но, конечно, это было бредом усталого от потрясений сознания. Не мог этот грязный мерзкий старикашка быть отцом. Если отец и придет спасать пленников, то во главе ополчения, на боевом коне, в стальной броне. Если придет, конечно...
Ощущение взгляда пропало. Видимо, старикашка занялся своими делами. Образ отца тоже исчез, оставив лишь противное чувство внутри. Захотелось сделать что-то злое, отомстить этому бандиту, посмевшему быть похожим на отца -- заставившему мальчика еще раз почувствовать себя брошенным и одиноким. Вот только сделать было ничего нельзя, кроме как...
Собрав волю в кулак, мальчик еще раз повернулся и ткнув пальцем на лысого, мысленно отправил всю свою злобу, подкрепленную самыми отборными ругательствами в сторону бандита:
"Сдохнешь, поганый старик, твое тело сожрут псы, а на месте могилы будет отхожее место, погань бандитская". Для ребенка это была всего лишь попытка выплеснуть накопившуюся злость, он не вкладывал в слова особого смысла и какой-нибудь осознанности. Вот только старик будто услышал. Губы бандита будто задрожали, а голова закачалась не веря в то, что он слышит. "Аарон", - услышал мальчик шепот в своей голове, "Нет, Аарон". И это точно был голос отца. Настоящий голос его отца.
Мальчик вздрогнул и в страхе отвернулся. Дыхание участилось. Руки задрожали. Ведь это действительно он. Не такой, как всегда, но точно он... Отец тут, он пришел спасти его. Он рядом... В который раз за день слезы хлынули из глаз. Если отец рядом, значит все будет хорошо. Значит он будет спасен. Спасен!