Восстановить силы - было неплохим предложением. Это раньше Рэндал мог совершать длительные марш-броски, после которых тут же вставать в строй, и ровным строевым шагом двигаться на врага, прикрываясь щитами от тучи стрел... А после битвы мог пройти еще с пяток километров к лагерю с ценными трофеями на плечах. Теперь же переход и короткая битва сказывались на самочувствии. Потому старик грузно завалился на землю и, положив мешок с вещами под голову, закрыл глаза. Спать он не собирался, но короткая чуткая дрема была бы как никогда кстати.
Ракоши о чем-то переговаривался с вороном, ветерок шелестел в траве, прохлада касалась лица и успокаивала. Старик чувствовал каждый шорох, каждый порыв ветра... тело расслаблялось, дыхание выравнивалось после долгого перехода... на секунду стало тихо и спокойно...
... -- Тащи сюда пленников, - грубый голос гигантского культиста, восседающего на импровизированном троне, не терпел никаких возражений. Щуплый бандит, несколько раз кивнув, метнулся к клетке и вытащил из нее группу мальчишек и подростков, связанных между собой, как недавние кобольды. Один из ребят попытался дернуться в сторону, но жесткий удар дубинкой по ногам заставил беднягу рухнуть, потащив на землю остальных. Вокруг раздался хохот. Щуплый же, будто получая удовольствие, еще несколько раз стукнул мальчика по спине и голове. Затем присел, взял парня за волосы и приподнял... Аарон...
-- Ты куда собрался, паскуда? - противно-писклявый голос вызывал одно лишь омерзение, которое отчетливо отразилось на лице сына.
-- Мой папа придет и язык тебе отрежет, - лицо мальчика было спокойным и смелым. Он ничуть не боялся. Он был уверен, что скоро всех этих бандитов ждет заслуженная кара. Никак иначе быть не могло.
-- Папа? - заржал щуплый, -- Это тот дряхлый никчемный старик? - к ржанию подключилась вся банда, включая главного культиста на троне. -- Папочка уже здесь, малец, он пришел к тебе..., - щуплый запустил руку куда-то назад и... вытащил за волосы мертвенно-бледную отрубленную голову Рэндала..., - вокруг царили крики, хохот и улюлюкание...
Вуд открыл глаза. Кажется, он дремал всего минуту, хотя точно утверждать это не мог... Ракоши обращался к нему, предлагая сбрить бороду:
-- Не видел меня близко никто, - смотря в небо произнес старик, -- Темно было жутко, дым от пожаров, глаз выколи. Один кобольд разве что..., да только он уже ничего никому не расскажет, - Рэндал вспомнил красномордого, с которым пытался договориться у храма, -- А по доспехам... так я их сменил, - закончил Рэндал поднимаясь. Короткий отдых хоть и не мог восстановить все силы, но все же для человека его возраста был весьма полезен. Можно было двигаться дальше.