Что и говорить, наличие в отряде ходячего радара без потребностей во сне и питание имело свои плюсы. Проводница отлично выспалась. Никто её не будил, никто её не тревожил. Можно сказать, что Рысь проснулась в хорошем настроение. И оно продержалось ровно до той поры, пока девушка не распахнула глаза:
- Ебать, что случилось? Мамай мимо прошёл? – изумлённо воскликнула Софи, оглядев разруху. Естественно, что главным подозреваемым в деле о разрушении бензоколонки стал Ковбой. На него был брошен крайне подозрительный взгляд. – Ты что тут устроил? Завалить нас обломками хотел, но и здесь облажался?
Что же касается подозрительных теней и взволнованных собак, то тут двух вариантов быть не могло. В Куполе лучше сначала пару раз стрельнуть и только потом спросить кто там. Поэтому…
- Фас, Пёсиль! – уверенно отдала приказ Рысь, напряженно вглядываясь в темноту.
- Вуф! - утвердительно ответил собак и полный энтузиазма порвать нечто неведомое запрыгнул в тёмный угол. Сначала оттуда послышался громкий шорох, ни с чем не спутываемый звук раздирамой когтями стены с обоями. Потом же раздался чей-то тихий смех. Пёсель остановился в недоумении. Это был не его смех и вообще он шёл оттуда, где ничего не... Хм, так ли уж ничего? Сиба-ину задрал ногу, чтобы ударить жидким площадным оружием наверняка, да так и застыл в этой позе от неожиданности. Одна из теней, что неестественно выглядела, внезапно... самым натуральным образом отошла от стены, чтобы затем оформиться во вполне себе трёхмерную фигуру. Этот парень словно был соткан из тумана.
Рысь мгновенно узнала его.
Униформа солдата. Лицевая маска с тускло светящимися глазницами. Два армейских жетона, стянутые цепочкой на шее. Только вот выглядел парень в этот раз немного мёртвым. И, скорее всего, чувствовал себя также. Вот он, вполне реальный, хоть и не во плоти, очередное свидетельство невероятных чудес Купола.
- Значит, это была ты, - спокойным, но уверенным в себе и вполне реальным голосом, в коем сквозило узнавание, взял вступительное слово забытый солдат, - не знаю, как, но тогда, когда-то давно.
Дельта вскинул правую руку ладонью ко лбу в воинском приветствии, сразу при этом отчеканив:
- Сержант-майор Карвер, снова в строю.
Вот это прикол. После такого эффектного явления Христа народу, Рысь выглядела так, будто ей на голову вылили ведро воды. Смесь удивления, непонимания и лёгкого подозрения, что она всё ещё спит и сон продолжается, Но нет, активное щипание себя за разные части тела и потирание глаз намекали на то, что она всё-таки проснулась. И это реальность, какая бы безумная она не была.
- Ээээ… Привет Адриа… ой, сержант-майор Карвер. – почему-то Софи чувствовала себя неловко. Будто девчонка, которая всё это время подглядывала в замочную скважину, а тут дверь неожиданно открылась и от неё потребовали объяснений. Девушка хотела отдать честь, но потом вдруг вспомнила, что она не военная, однако руку уже подняла, поэтому всё ограничилось каким-то дурацким помахиванием.
- А что ты тут делаеш… Ты всё-таки помер, да? – голос Рыси стал строже. Руки она упёрла в бока и нахмурилась. Нет, ну вы видели, а? Носятся с ними тут целыми ночами, а он таки умудрился где-то убиться. Она же ему даже скафандр раздобыла, а что в итоге? – Как это случилось? У тебя же целый арсенал был с собой, когда ты уезжал из аэропорта. Ну кааак, а?!
- Чёт я не понял, - пробурчал Пёсель, всё-таки проссав дыру в стене, добавив лепту в разрушения локации. Забытый солдат перестал стоять, как истукан, выдернул со стороны помойки какой-то табурет и воссел на тот, скрестив ноги. Со странной томностью взглянув на девушку, он задумчиво ответил:
- Да. Про мой случай в армии говорят «пропавший без вести». Какая-то тварь в тенях... нет, сама как тень. Я её не заметил и попал в ловушку. Экипировка бесполезна. Эта срань попросту всосала меня в себя с чем я был и даже не поперхнулась. Не самые приятные воспоминания о процессе, если честно.
Дельта развёл руками и упёрся ими в колени.
- Вот уж не ожидал, что обрету жизнь после смерти, да ещё и с телом, перенявшим главную черту моего убийцы. Но похоже на то, что у меня теперь есть возможность взять реванш. И, если я правильно складывают два и два, это из-за тебя. Кстати... А кто ты? - осведомился парень, внимательно смотря на Рысь и наклонив голову.
- Фу! Ко мне. – отдала команду Рысь, увидев спорные художества Пёсиля.. Как только собакен подошёл ближе, она его подтянула к себе и принялась достаточно жёстко наглаживать. Руки хотелось чем-то занять.
- Никогда о такой не слышала. – нахмурилась девушка. – Тебе нужно было бежать из Купола, а не продолжать в одиночку воевать. В аэропорте ты был на волосок от смерти. Я вообще решила, что это такой извращенный способ самоубийства. На тварей бессмертных нападать с простым огнестрелом. – осуждающе покачала головой Рысь.
- Мы… - обвела Рысь руками окружавших её молчаливых истуканов. - …сталкеры. После того, как военная операция провалилась, под Куполом бродим только мы. Мусор там всякий аномальный собираем. Продаём его на чёрном рынке. И снова сюда возвращаемся.
- Меня Рысью зовут. Здоровяка Кэмэлом. Того смазливого типа Виконтом. Старпёра называй Святошей, а того уродливого мутанта Ковбоем. – кратко представила всех участников отряда Рысь. – А это Пёсиль. Просто Пёсиль. – потянула за ухо пса Софи.
- К центру идём. Точнее эта вот троица идёт. А мы с Кэмэлом в сомнениях. Ты сам видел, что творится в городе. Вот как там выжить? – поинтересовалась Рысь.
Подойдя поближе к заправке, Джон услышал удивленный возглас Рыси. Проснулась красавица. И у всех один и тот же вопрос. Логичный, конечно, но Ковбою абсолютно не хотелось на него отвечать. Сделать вид, что не слышал вопроса, тоже не получится. На ум пришла ночная сцена, правда с другим красавчиком. Немного помедлив, Ривз решил оставить это козырем, и ответил безразличным голосом:
— И тебе доброе утро. Спалось плохо. — и пошел дальше.
На трогательное воссоединение девушки с теневым морпехом Ковбой вернулся лишь под конец.
— Кто это и как он здесь очутился? — скептическим тоном спросил Джон. — Твой новый парень?
- Ррр, продолжай, - довольно проурчал Пёсель, мыслительный процесс коего отключился под влиянием глажки. На представление себя народу покойник отреагировал сдержанно, кивнув всем с поднятой ладонью. Правда, Святоша его напряг, когда появился в дверях. А тот удивлённо сказал: «Здрасте». И на вопрос Рыси оперативник что-то начал припоминать, ответив:
- Я продержался там где-то месяц. Еду и питьё или находил у местных, или крал из продобеспечения нашего батальона. С боеприпасами проблем было не слишком много. В целом, как город Анкоридж и его окрестности имели много различных путей, в том числе относительно безопасных. Но это тогда. Как сейчас там обстоит, я не имею понятия. Впрочем, вряд ли там стало больше монстров, скорее наоборот, постоянные стычки ещё тогда убили немало тварей, и от самого батальона сохранились только наиболее крепкие солдаты во главе с Полковником. А вот аномалий могло и прибавиться.
- Похоже, у всех сегодня ночь прошла интересно. - Молчавший до поры Кэмэл, вдруг подал голос. - К Рыси явился этот майор, ко мне - Кассиль. К Ковбою... наверное, тоже кто-нибудь, кто тут всё разворотил. Эй, Святоша, тебе-то самому нормально спалось? Или тоже какие-то сюрпризы?
Удивлённым или настороженным военный не выглядел. Кажется, он уже привык ко всем странностям Купола, и пока что был убеждён, что от Дельты прямой угрозы не исходит.
- Ну, раз выжить возможно, то попробовать стоит. - Рассудил военный. - Сколько там солдат примерно? Что могут? Есть бронетехника или ещё что?
- Я? Пообщался с Богом во сне. Но это было, наверное, ожидаемо.
Преподобный Альберт хотел было уж подойти поближе, как теневой солдат резко поднял руку ладонью "стоп" в сторону священника и несколько встревоженно сказал:
- Свет вашего креста слишком ярок. Мне не очень хорошо от такого.
- Оу, - удивлённо вскинул брови пожилой мужчина, - а, ясно, похоже, вы... не совсем человек.
- Это ещё мягко сказано, - пожал плечами Дельта и ответил на вопрос ветерана Ирака, явно почувствовав к тому особое расположение из-за того, что они оба представители одной профессии, - к моменту моей смерти и из того, что я помню, в распоряжении полковника Стэнфорда оставались два Абрамса, семь Хаммеров, четыре "Брэдли" и около двух сотен бойцов с различным вооружением. Могут всё то же самое, что умели при жизни, разве что относительно бессмертны, управляются некой телепатией и с ними лучше не входить в близкий контакт. Вся техника вместо экипажа имеет внутри себя какой-то организм, но тут я понятия не имею, что это. Но, во всяком случае, у этого есть щупальца.
Поддавшись неожиданному приступу садизма, Рысь начала гладить Пёсиля против шерсти. Причём держала его при себе и не давала отойти. А ещё за уши тянула. В общем хлебнул горя собакен. А Софи только злорадно скалилась.
- Неа. Но ничего не исключаю. – заулыбалась Рысь, при виде Ковбоя. – Наконец, в отряде хоть один нормальный мужик появится. Его зовут Адриан Карвер. Он участвовал в первой военной операции внутри Купола. И он… мне снится последние пару дней. – сделала задумчивое лицо Софи. - До сих пор не могу понять почему. Есть идеи, Адриан?
Прослушав информацию о составе армии полковника, Рысь сморщилась. Всё равно слишком много. Опасно. Она полезла к себе в сумку и вытащила наружу расчерченную карту покойного танкиста. Показала её Дельте.
- Мы сняли её с одного сумасшедшего военного. Не знаешь, что значат эти отметки? – поинтересовалась девушка.
- С богом? – скептически спросила девушка у Святоши. – И что говорит этот трус?
Кэмэл тоже получил свою толику внимания. Рысь фыркнула.
- То есть один по ночам чатится с небесами, а другой с адом. И что сказала твоя шизанутая сестра? Что мечтает выколоть тебе глаза и сожрать твоё серде?
— Хотел вернуться через твои способности?
Закапавшись в себе любимом, Виконт присоединился к "вечеринке" последним. И появился в тот момент, когда Рысь поинтересовалась у военного, почему тот ей снился. Нет, антипатии он к нему не испытывал, однако собственнические нотки ревности все же ощущались. И нет, вопросом это не было, даже если и казалось таковым.
— Только вот интересно, зачем?
И это вопросом не было также. Разве что риторическим.
— Виконт, — представился сталкер. Причем, довольно-таки спокойно. Все же, аристократ до мозга костей.
— Святой отец, — переключился на Альберта, — хотелось бы с Вами побеседовать в пути по поводу Машины, если Вы непротив, конечно же.
- Вообще-то она прямо сейчас здесь и всех вас слышит. - Ответил Кэмэл Рыси. - А я даже видеть её могу. И нет, ничего такого. Это настоящая Кас. А то, что мы видели, это... В общем, то не совсем она.
- Эй, прекрати, ты! Спасите, меня мучают! Гав! - недовольно залаял Пёсель, привлекая внимание всех присутствующих к столь беспардонному обращению с породистой собачкой.
- Кому-то при рождении здравый смысл не завезли, - так тихо пробурчал Дельта в ответ на риторические вопросы Виконта, что его услышала разве что Рысь. Парень принял из её рук импровизированную карту, чтобы взглянуть на ту поближе, с уже более звучными словами:
- Наверное, при жизни был таким хорошим парнем, что про меня сняли кино-сновидение. И я даже поверю в это, после того, как остался "единственным выжившим" из батальона.
Пока оперативник изучал карту, Святоша отошёл в сторонку к разобранному им дрону, немного заваленному мусором от обвалившихся конструкций, и уселся в своё кресло после смахивания пыли и камешков.
- Ну, если не вдаваться в подробности, которых очень много, то общение можно свести к знаменитой фразе "Правильной дорогой идёшь, товарищ". Во всяком случае, кажется, нынче я могу сотворить какое-нибудь очень даже библейское чудо, - взглянув на Виконта, Святоша кивнул доброжелательно тому, - как пожелаешь.
Наконец, Дельта изрёк, причём чувствовалось, с ухмылкой.
- Да, я припоминаю. Вот тут, например, мы столкнулись с какой-то необычной машиной. Много ребят там полегло, но мы всё-таки закидали вундервафлю ПТУРами. Правда, без толку. Несколько точек - это отметки стычек со странными дронами, типа того, рядом с которым сидит ваш старик. Мы сочли, что они заинтересуют инженеров, поэтому схоронили то, что от них осталось. Кроме того, я вижу отметки по многим аномалиям, с которыми мы так и не рискнули связаться. Похоже на бюджетную копию карты Стэнфорда, в общем.
— Вот видишь, Виконт. Ты с ней и так, и эдак, а она тебя променяла на какое-то... привидение. — с едва заметной укоризной сказал Ковбой Йену. Но веселья в его голосе как-то не чувствовалось, скорее, дежурная колкость.
— И хватит мучить собаку! — резко переметнулся теперь уже на Рысь. — А то обратно заберу.
Недовольно скривившись, Джон сел на пол неподалеку от компании и принялся крутить в руках пистолет, параллельно прислушиваясь к словам Карвера.
Припёрся всё-таки. Кобель.
На Виконта был брошен взгляд из разряда «вот только не ты, уйди куда-нибудь, пожалуйста, а?».
Рысь поджала губы, сдержанно помахала своему любовничку и отвернулась. На Пёсиля обрушились новые суровые испытания. На ком же ещё прикажете срываться?
- Говорящая собака – это чистое наказание. – прошипела Рысь, переворачивая собакена на спину и начиная его безжалостно тормошить, пытаясь при этом прикрыть шерстяному пасть.
По своему обыкновению Виконт гнал околесицу. Машина ему какая-то приснилась. Решили вместе с Святошей построить ракету, чтобы улететь к своему любимому Богу? Скатертью дорожка!
- Что-то ты слишком много внимания моей личной жизни уделяешь. – огрызнулась на очередное высказывание Ковбоя. – Так и знай, если у меня из мешка начнёт нижнее бельё пропадать, ты первый попадёшь под подозрение.
- Моя собака. Что хочу с ней, то и делаю. – надменно понеслось вдогонку. – У тебя был шанс. Но ты, как всегда его профукал.
Реплика Кэмэла и вовсе попахивала помешательством. Бородатый вояка похоже совсем скис от одиночества. Рысь внимательно ему в глаза посмотрела.
- Ага, вон она. Сидит между Санта Клаусом и Микки Маусом. Может тебе таблеток отсыпать, дружище? Выпей, приляг. Вдруг отпустит. – с оттенком беспокойства предположила девушка.
Трёп Святоши она и вовсе между ушей пропустила. Ничего нового. Бог на редкость скучный собеседник.
Вот Дельта говорил дельные вещи. В отличие от некоторых. Взгляд Рыси при этом понятное дело был на Виконта устремлён. Он ещё тут? Уже пять минут сидит и до сих пор не прошёл проверить, как там его Искра. Можно начинать беспокоиться? Чисто из вредности Софи ближе к Адриану пододвинулась. Может даже дотронулась бы до вояки, если бы точно была уверена, что ничего гадкого не подхватит. Наноботов там каких-нибудь.
- Т.е. я правильно понимаю? Там, где есть аномалии – там нет патрулей полковника. А где есть патрули полковника, там всякая дрянь не водится. И если мы хотим город пересечь, то придётся выбирать между войной с пустыми или с живностью Купола? – деловито осведомилась Софи. Пора уже заканчивать этим милые посиделки и к плану переходить.
- Я бы не стал мучать собаку, которая ссыт напалмом и жрёт всё подряд. - Отметил Кэмэл, наблюдая за издевательствами над псом. - Вот сейчас тяпнет тебя за руку, откусит нахрен, и придется просить, чтоб Боженька новую дал. А вот насчёт таблеток ты зря. Я вот, когда ты с зеркалами говорила и застрелиться пыталась, и словом тебя не упрекнул. Хотя ты и до этого была бешеная.
Пожалуй, сейчас Кэмэл сказал едва ли не раза в два больше слов, чем себе позволял в обычные дни.
- Я бы выбрал Полковника. Стрелять мне сподручнее, чем в смертельных ловушках метаться. Тем более что я давно хочу обкатать нашу БМП по-настоящему. А ты что думаешь, Кас?
— Наверно, — согласился Йен с Андрианом. Но по тону было неплохо так слышно, что за этим словом стояло примерно "сам себя не похвалишь, никто не похвалит?". Впрочем, к столь высокому самомнению других он относился вполне положительно, если оно не поднималось за счет втаптывания других в грязь.
На дежурную колкость Ковбоя Виконт отреагировал примерно никак. Во всяком случае внешне. Привлекать внимание, особенно негативное, к подробностям личной жизни... В общем, в глазах мужчины промелькнуло что-то нехорошее и явное жесткое по отношению к Ковбою. А затем, он подошел к Софи.
Мгновение он наблюдал за движениями ее рук, а затем склонился и, аккуратно обхватив запястья, приподнял ее руки. При этом он позволил себе все-таки самодовольно улыбаться. Причина была проста: он один, похоже, все-таки рискует подходить к ней вот так, а не просто выдавать словесные указания. И при этом молчал. Просто удерживал руки, любуясь своей дикой кошкой и давая возможность Песелю вырваться из ее коготков.
Когда между Виконтом и Рысью завязалась уже намеренная потасовка, Пёсель тут же воспользовался этим моментом и молнией спрыгнул с колен девушки, метнувшись за спину Ковбоя, откуда его немного испуганная морда таращилась на происходящее.
- Ребят, прекратите, вы меня пугаете, - с беспокойством в голосе профырчал Пёсель. Дельта напряжённо дёрнулся, но, вероятно, хорошо оценивал противника, одетого в тот самый до зуда на коже знакомый полновесный скафандр и относительно привыкшего к тому, поэтому пока что только внимательно следил за развитием событий. Но явно готов вмешаться.
- В целом верно. Полковник не разбрасывается людьми, во всяком случае, не настолько глупо, чтобы хоронить их там, где они точно не смогут пройти, - попутно заметил Адриан.
«Я думаю, компанию ты себе подобрал, конечно, весёлую. Та девчонка вообще смахивает на моё альтер-эго, не замечал?» - Кэмэл единственный из всех присутствующих услышал забавный звук хруста попкорном, без которого, видимо, смотреть на разворачивающееся представление «ИИ» не могла, а потому наворачивала из ведёрка, сидя на всё том же месте, подогнув под себя ноги, - «а если по делу, то мои таланты раскроются только в бою, так что если ты положительно смотришь на то, чтобы показать места зимовья раков местным тварям, я однозначно поддержу тебя. С аномалиями пусть разбирается кто-то другой. Во имя добра, разумеется»
- Тебе никто никогда не говорил, Кэмэл, что ты на редкость унылый тип? – надулась Рысь. – Как старый дед вечно брюзжишь. Собаку не трогай, Ковбоя не обижай. С чего это я должна быть со всеми любезной? Правильно ведь я говорю, мой шерстяной комочек? – девушка схватила за щёчки Пёсиля и начала их в противоположные стороны разводить, как бы рисуя на собачей морде улыбку. – Видишь? Ему даже нравится. – хихикнула живодёрка.
- А насчёт зеркал и моего помешательства, то ты не сравнивай тёплое с мягким. Я была не в себе. У меня кукушка поехала. Я была готова себя застрелить, бога ради. – сморщилась от неприятных воспоминаний Софи. - А ты сидишь и говоришь с пустотой, как будто, так и должно быть. Спокойно и невозмутимо. Это чертовски странно. – заметила сталкерша.
Рысь уж было хотела продолжить изощрённо мучить Пёсиля, но, внезапно, ей помешали. Она подняла голову, чтобы выразить своё возмущение таким бестактным поведением и увидела… ну, конечно, кого ещё она могла увидеть? Продолжает свои лапы распускать. Её одновременно злило и обезоруживало такое поведение.
- Пусти! Я тебе уже в броневике всё высказала по этому поводу. Память короткая? – недовольно шипела девушка, пытаясь вырваться из захвата. Заметив красноречивый взгляд Адриана, Софи головой покачала. Мол сама разберётся с докучливым поклонником.
Когда Виконт, наконец, её отпустил, девушка послала в его сторону убийственный взгляд. Совсем обнаглел. Называется, разок дала слабину. Сбежавшего Пёсиля она поманила обратно с поистине дьявольской улыбкой.
- Иди ко мне, мальчик. Я твоя хозяйка. Ковбой от тебя отказался. Так и сказал мне вчера: «Забирай Пёсиля, собака мне не нужна. Я не хочу нести ответственность.» – хмыкнула девица.
Что же касается предстоящего плана, то объявление войны полковнику грозило очень большими неприятностями.
- Они уже год тут катаются. Знают все закоулки и удобные точки. Нас сметут, если мы в открытую выступим против полковника. – озвучила свой прогноз девушка. – Если так хочется пострелять в бывших сослуживцев, то нужно делать это по-умному. Устранить командира. Причём подобраться к нему незамеченными. Он до сих отсиживается в аэропорте, Адриан? – поинтересовалась Рысь.
- Я знаю, что странно. - Пожал плечами Кэмэл. - Но Купол вообще место странное. Эй, Кас. - Это уже относилось к "мятущейся душе". - Можешь как-нибудь обозначить, что ты не только в моей голове? А то командир нервничает.
Ответ Кассиль был прост, как мыло, и незамысловат, как бутерброд. «Пусть наденет шлем на голову. Заодно на тебя уже погляжу. Тут есть автономный источник питания, да и я сама могу подпитать электронику шлема энергией, так что сработает, наверное, если не прибегать к чему-нибудь совсем уж экзотичному. Хочешь, я твой броневик заставлю ездить без водителя? Или оживлю вот этого робота рядом? А я могу, только предупреди народ, чтобы штаны не полоскали почём зря»
Пёсель, услышав слова Рыси, округлившимися глазами посмотрел на Ковбоя, неуверенно отходя от него и вставая посреди помещения. Большие пёсьи глаза с вселенской печалью посмотрели на наночеловека, как бы спрашивая того: «Что я тебе такого сделал?»
- Ого! А ты и такое можешь? - Поразился Кэмэл, и даже усмехнулся, качая головой. - Вот черт. Ну, теперь, похоже, я знаю, чем ты мне возместишь всё детство у тебя на побегушках.
Посмеявшись, Ник принялся отстегивать шлем, чтобы снять его с головы.
- Эй, Рысь. Надень мой шлем на секунду, и посмотри в мою сторону.
На душевную беседу Кэмэла с самим собой Рысь взирала с такой же снисходительной нежностью, с какой обычно смотрит на своего пациента медбрат психиатрической клиники, потихоньку подбирающийся к нему со смирительной рубашкой. И вот, когда девушка под каким-нибудь ненавязчивым предлогом собиралась отвести в сторону ещё каким-то чудом остававшихся в здравом уме персон, коими она очевидно считала себя и Дельту, дабы решить, что дальше делать, канадский вояка предложил ей одеть шлем.
На Кэмэла был кинут полный подозрений взгляд. Может вот она разгадка? Напустил себе в шлем каких-нибудь галлюциногенных химикатов и сидит теперь радуется. Девушка шлем, конечно, приняла. Но также довольно-таки демонстративно достала из своей поклажи чистые салфетки и всё там внутри тщательно вытерла.
- Если я начну глупо смеяться и разговаривать со своей давно умершей бабушкой, как можно быстрее снимайте это с меня! – очень серьёзно предупредила остальных Рысь и таки натянула себе на голову это подозрительное ведро.
«Знала бы я твою бабушку, может быть, даже пошутила бы на тему. А так, привет. Спасибо, что протёрла меня, хи-хи»
Первое, что услышала Рысь из динамиков футуристичного шлемофона, это был женский голос, явно иронизирующий. Возникло довольно определённое чувство «дежа вю», хотя и сходство голоса с таковым у вчера ещё встреченной девахи-панка с ракетницей было не совсем очевидным. Но всё-таки ощущалось. Да и внешнее сходство... стоп. И ведь правда, в помещении через дисплей шлема Рысь обнаружила доселе невидимого собеседника, коий ничем и никак до этого не выдавал себя. Девчонка, похожая на Немезиду Кэмэла, как две капли воды, только одна мутная, а другая чистая, стояла залихвастстки рядом с Кэмэлом, упёршись в того плечом и скрестив руки на груди. Её взгляд был направлен прямо на Рысь, а передатчик текстом ретранслировал речь. Девушка, Кассиль, с улыбкой помахала охотнице рукой.
«Странно, что ты мне удивляешься, когда за твоей спиной сидит парень, в котором датчики этого скафандра и человека-то признать не могут. А ведь у меня с ним много общего. Мы оба по ту сторону могилы»
Сержант, который почесал затылок и буркнул что-то вроде «понятия не имею» насчёт полковника и аэропорта, снова расслабился и просто ждал, что будет дальше.
Мда, оказывается галлюцинации всё-таки массовые. Или Кэмэлу попался на редкость продвинутый ИИ. Впрочем, может и правда светлая половина духа его покойной сестры вернулась в этот мир и вселилась в скафандр. Единственное, что не нравилось Рыси в этой версии, так это то, что от попытки её осознать более чем на поверхностном уровне начинала сильно болеть голова.
- Хм. Это место настолько хаотичное, что никогда не знаешь, где кончается реальность и начинается безумие. – высказалась Софи довольно шаблонной фразочкой из какого-то кинофильма. Девушка нахмурилась. – Что ты здесь делаешь? Твой брат и так помешан на всей этой истории с его непутёвой семьей. Причём до такой степени, что нам на головы его призраки прошлого десантируются. А с твоим появлением он и вовсе чокнется, и захочет здесь остаться. Ибо там за завесой у него ничего нет и никогда не будет, да Кэмэл? - послышались ироничные нотки в голосе проводницы.
Присутствующим же она со вздохом сказала:
- Да, я ошиблась. Кэмэл не спятил. Тут и правда шастает какая-то призрачная баба похожая на его сестру. Так что знайте, что даже, когда вы будете совершенно уверены, что, наконец, сумели уединиться… это не так. – как-то невесело договорила Рысь.
На излишне спокойного Дельту она глянула с недоумением:
- Тебе разве всё равно? А как же месть, восстановление справедливости и всё такое? Ты же выживал целый месяц в городе не просто потому что карту где-то потерял и заблудился между высотками.
- Мне не всё равно, - покачал головой оперативник, - однако, теперь, будучи за гранью смерти, я могу позволить себе не суетиться и обдумать всё, как следует. Наверное, больше, чем убить его, я хотел заставить Стэнфорда хотя бы почувствовать, что он находится в своей крепости отнюдь и далеко не в безопасности. Сейчас я способен сливаться с тенями, моё тело требует лишь темноты. Но я не могу сказать, что сейчас с полковником, потому что целый кусок моего существования выпал в задницу. Я вернулся в мир, потому что этого кто-то очень сильно захотел. Я помню, что было тогда, но накладывать это на сейчас было бы не совсеи верно. Впрочем, похоже, это не то чтобы являлось большой проблемой для вашей команды, так что если решите идти туда - я в деле. Если нет, то мне всё равно придётся остаться под Куполом.
«В каком-то смысле, я тоже к нему на голову десантировалась», - ответила Кассиль, пожав плечами и задумчиво уставившись в сторону, - «о чём ты думаешь, то к тебе и притягивается здесь. Правда, чаще неприятности, потому что позвать их нетрудно, а вот заставить уйти - уже проблема. Но у меня появилась возможность набить морду самой себе и грех было этим не воспользоваться. И ещё, если уж Ник найдёт своё счастье в этой дыре, нам ли его судить за это?»
— Мхм. — что-то невнятно пробормотал Ковбой, наблюдая за цирковым представлением. Вроде бы всё почти как раньше — это немного успокаивало. А с другой стороны чувствовалась какая-то неправильность происходящего. Будто каждый в этой комнате был безумен по-своему, еще безумнее чем раньше. И Джону не хотелось в этом разбираться. Что там за Кассиль, что с этим солдатом-призраком, что за очередная идея у Виконта. Ему хотелось просто добраться уже до чертового центра Купола. А после... Интересно, что будет после?
— Побольше слушай истеричек. — Ковбой устало буркнул непонятно чего испугавшемуся Песелю и протянул руку в приглашающем жесте.
Рысь выслушала одного, вторую, почесала задумчиво голову, ещё раз спросила саму себя:
- «А надо ли ей всё это?»
И после некоторых размышлений на ноги начала подниматься.
- Ладно, твоя правда. Не мамочка я Кэмэлу. Если хочет прошлым жить, то это его право. Я больше по будущему. Так как у нас за ночь появилось аж целых две бестелесные невидимые сущности, то я считаю этим надо воспользоваться. Мы подъедем к городу, заляжем где-нибудь неподалёку и выпустим вас на разведку. Узнайте, где штаб полковника. Это ваша основная задача. Возражения? – командным голосом отчеканила Рысь.
На пса глаз скосила и гаркнула:
- Ко мне, Пёсиль! – не иначе просто, чтобы показать Ковбою кого собакен хозяином считает.
— Я тоже пойду. — отозвался Ковбой, не убирая вытянутой руки.
- Нет. - покачала головой Рысь. - Пока не научишься проникать сквозь мелкие щели или становиться бесплотным, ты для них обуза.
— Это была не просьба, а факт, — начал было Ковбой, но уразумев определенный смысл в словах Рыси, махнул рукой и раздраженно бросил. — Ну и хрен с тобой.
Прежде, чем отпустить руки, Йен склонился, делая вид, что собирается поцеловать запястье девушки, но так и не сделал этого. Шипение Рыси его забавляло, и этим он лишь провоцировал ее. Что она в общем-то и делала. Вон, даже к Адриану придвинулась. На что Виконт лишь прищурился, мол, потом разберемся.
— Согласен на любую выбранную вами стратегию и тактику. Все равно для меня это темный лес. Лучше пойду с Пульсаром разбираться, пока вы тут планируете. Альберт, давайте расскажу Вам свой сон, пока буду изучать артефакт.