Академия имени Орраи
Больше всего магов было в районе Академии, что не удивительно, учитывая, что именно в ней обучали магии. По пути к своей цели, Ауст мог вспомнить студенческие времена. Раньше экзамены, ругань преподавателей и конкуренция между студентами давали неслабый заряд стресса. Сейчас же, когда в жизни эльфа появились убийцы и странные яды, студенчество казалось таким беззаботным и лёгким. Всего-то ходи на лекции, читай книжки и показывай свои знания раз в полгода. Может ещё есть шанс вернуться к нормальной жизни?
Здание Академии имело форму полумесяца. "Крылья" здания украшали две башни, одна из которых отходила обсерватории, а вторая - библиотеке. Заведовала библиотекой вот уже полторы сотни лет эльфийка Вадания ("Госпожа Вадания", если быть точнее). Башенная структура позволяла отсортировать книги по назначениям. Дабы юным дарованиям не приходилось уничтожать свои ноги бесконечными подъёмами и спусками, в библиотеке работала система магических лифтов, построенная ещё во времена первых лет существования Академии.
Находясь у дверей, эльф вспомнил одну важную деталь. Двери эти были всегда открыты... для студентов и преподавателей. Со всех остальных взымалась плата. Не слишком большая - всего-то двадцать медяков. Но у Ауста даже этих денег не было, так что если он желал пробежаться по полкам с лучшими собраниями книг на ближайшие сотни миль, то ему стоило что-то придумать. Например, уговорить (или обмануть!) Госпожу Ваданию, которая заведовала библиотекой.
Также оставался вариант с городской библиотекой. Там за вход взымали всего шесть медяков, но, насколько было известно Аусту, качество книг в той библиотеке и их каталогизация были на порядок хуже академических.
Квартал алхимиков
Приземистый магазинчик не привлекал к себе внимание внешним видом, но зато привлекал какофонией запахов. Откровенно говоря, какофонией запахов он, наоборот, отталкивал, но лишь случайных прохожих. Те же, кто искал именно алхимиков, ещё за сотню ярдов понимали, что идут в нужном направлении.
Внутри здания что-то взорвалось с глухим хлопком и из окон повалил жёлтый дым.
- Экая дрянь это твоё "великое зелье", - вошедшая компания услышала писклявый голос. Ещё не рассеявшийся дым не сильно бил по носу, но мешал зрению.
- Экая дрянь твоя мандрагора. Я тебе сразу сказал, что это хрен обычный! - ответил другой, не менее писклявый голос.
- Ты что, паскуда, мелешь?! Да я мандрагору видел чаще, чем ты свои пальцы!
Дым немного рассеялся и вошедшим предстало плохо освещённое помещение. За прилавком никого и ничего не было, если не считать множества стеллажей, заставленных различными баночками и склянками. Из-под стойки магазина тем временем доносились звуки, больше всего напоминающие драку двух не шибко грозных маленьких собак.
- Говорила мама, что толку от тебя будет, как от гоблина ума!
- Знал бы ты, что она про тебя говорила, мелкий ты... э-э-это чьи там ноги у входа?
В мгновение ока над прилавком выросли две гномьи головы. Потрёпанные братья-близнецы старательно делали вид, что никакого конфликта не было.
- Добро пожаловать, друзья, в "Алхимический Порошок"! Меня зовут Фомкин Пеплосерд.
- А меня Пилин Пеплосерд. Не желаете купить наикачественнейшего хрена! Ой! - Пилин почесал ударенный бок. - Я хотел сказать наикачественнейшей мандрагоры!
Присмотревшись к покупателям, Фомкин добавил:
- Эй, вы же у нас были как-то раз. По крайней мере вот этого кованного я точно помню!
- Это когда-то это было? - возмутился Пилин.
- Ах, да. Ты же тогда в темнице сидел за то, что ту нахальную эльфийскую задницу поджог.
Гномы по-детски ухмыльнулись, переглянувшись.
- Так что? Вы снова принесли нам интересное добро или за покупками пришли?
Зелье правды требовало в своих ингредиентах овечью шерсть и высушенный мозг чёрного осьминога. И если мозг осьминога на дороге не валялся, то овечью шерсть можно было раздобыть на обычном рынке в Торговом Районе. Учитывая то, что объём шерсти нужен был совсем маленький, можно было попросить Гизмо "достать" кусочек.
С ядами было проще. Учитывая таланты Винкля, он запросто мог изготовить опасный препарат из всякого барахла, что попадалось под руку.