Консенсус был не то чтобы достигнут, да и андоранские методики опять проявили себя не лучшим образом. Трое за, один против, двое воздержавшихся. В словах эльфа был резон, водный путь мог не оказаться самым быстрым способом добраться до Рейвенгро – до этого времени путешественники пользовались налаженными торговыми маршрутами, где корабли ходили либо по расписанию, либо каждые несколько дней. Судоходство по маршрутам в озеро Лиас или к Тамривене было куда менее активным, и неизвестно, сколько пришлось бы ждать корабля, особенно в осенний сезон. Но и его оппоненты не были не правы, так как путешествие рекой несколько раз показывало себя с лучшей стороны – хорошо охраняемые пресноводные флотилии не трогали, и происшествия, случавшиеся с путешественниками в пути, носили, скорее, приятный характер.
Поэтому, после прибытия мага, вцепившегося одной рукой в гриву коня, а другой - в хвост осла, и столь же спешного, что и в первый раз, магического отбытия специалиста, обмениваясь взглядами различной степени многозначительности, путешественники отправились в обход. Чтобы гарантированно избежать нежелательно встречи со стражей, город приходилось обходить по широкой дуге, приближаясь практически вплотную к бурной от притока дождевой воды реке. Ноги то скользили в коричневой жиже, то проваливались в неожиданные грязевые ямы, и ни о какой верховой езде даже речи идти не могло – Мигелю и Долгриму пришлось вести своих ездовых животных максимально осторожно, чтобы те случайно не переломали ноги, и это существенно замедляло отряд. Хотя проделанный по бездорожью путь позволил убедиться в истинности слов Захарии об отсутствии у Частела даже самых примитивных фортификационных сооружений, никто бы осаждающим или грабителям в такую погоду не позавидовал.
Измазавшись в грязи и хорошенько промокнув, хлюпая сапогами и уже ощущая приближение простуды в лучшем случае, путешественники добрались до прибрежных построек. Дождь придавал и без того позеленевшему от времени и долгого соседства с водой дереву построек неприятное сходство с остовами давно утонувших кораблей, но в некоторых окнах горел свет, а из печных труб шел дым. Без особого труда удалось найти дом то ли заведующего портом, то ли владельца какого-то связанного с лодками заведения – дощатый настил вокруг длинного сооружения переходил в уходящие на пару десятков футов в реку мостки-причалы, рядом с которыми старались сорваться прикрепленные цепями к вбитым в берег дубовым бревнам баркасы. Более легкие лодки были вынесены на сушу. Над самой большой дверью в здании покачивалась на ветру лодочка размером в полчеловека. Под небольшим козырьком, сгрудившись, можно было кое-как укрыться от дождя.
На стук отозвалось два голоса. Один принадлежал мужчине в летах:
- Иду, иду!
Эхом ему вторил женский, принадлежавший явно немолодой и наверняка сварливой особе:
- Кого там бесы принесли? Гони их в шею, в такую погоду добрый народ по улицам не шастает!
Несколько мгновений спустя за дверью стали различимы шаги, и металлическая заслонка в ней отошла в сторону, позволив увидеть потрескавшиеся, чуть желтоватые старческие глаза и прилегающую к ним часть морщинистого лица.
- Кто вы такие? Чего вам надобно? Коли таверну, так это дальше, прямо до виселицы и налево, не промахнетесь. Лодки я сейчас не сдаю, грех смертный на суд Фаразмы брать неохота.