– Mellon, – проговорил эльф, перейдя на родное наречие. До того воин просто слушал уточнения плана действий, задумчиво крутя кольцо Лорримора на пальце. – Пусть это будет кодовым словом. – При этом Анаронд стянул кольцо-метку с пальца, пряча его в свою сумку. Ему показалось это достаточным пояснением.
Разговоры были окончены, чему странник был рад: пусть и странными путями, но отряд пришел к решению, план ясен. Воитель поднялся с места, намереваясь покинуть комнату:
– Встретимся через три дня. Если нужно - ищите через храм Ирори. – Анаронд был как обычно немногословен.
Убедившись, что не осталось незаданных вопросов, эльф кивнул головой в знак прощания, подхватил лук и сумку, и направился на выход.
Алмас, кажется, не заметил временной "пропажи" одного эльфа, ни чуточки не изменившись покуда шла тайная встреча. Анаронд накинул на голову капюшон плаща, вновь окунаясь в городской шум. Казалось, что этому городу нет до тебя дела, он живет своей особой жизнью, словно пёс, наполненный блохами: изредка животина вычесывает нежеланных "попутчиков", но в остальном - просто занимается своими делами. Впрочем, после общения с остальными, Анаронд решил, что будет не лишним следить за собственной спиной - возможно, что именно за воином-то слежка и идет.
Странник решил, что возвращаться на последнее место постоя смысла нет. Вместо этого, он добрался до достаточно крупного местного храма Ирори - здесь, среди собратьев по вере, таких же странников в поиске Просветления, он чувствовал себя более спокойно. В конце концов, святилище Мастера из Мастеров было местом относительной приватности, так что можно было не опасаться случайного внимания людей с улицы. Осталось только пройти ритуал - своеобразную церемонию, когда брат по вере должен показать какого совершенства смог добиться на своём пути.
Анаронду выделили небольшую комнату во внешнем периметре, куда ещё допускались люди извне, чтобы воитель мог подготовить свой разум и тело. Это не было для эльфа испытанием, лишь демонстрацией накопленного опыта: скорость и плавность движений, отточенных до той степени, когда клинок уже становится продолжением тела мечника, а узор, рисуемый оружием в воздухе - становится формой искусства. И, конечно же, умение фокусировать свой разум в одной точке, в одно отдельно взятое мгновение - концентрация воина, направляющая руку Анаронда, когда взмахом клинка он рассекает надвое горошину...
...Келья в внутреннем периметре, куда допускались лишь братья по вере, была достаточно большой, чтобы человек мог свободно вытянуть руки в разные стороны и не задеть стен или потолка, а из мебели в ней была простая деревянная кровать. Большего и не требовалось. Всё что больше - отвлекает...
Перед тем как посвятить последнее время до отплытия тренировкам тела и разума, Анаронд хотел поставить для себя какую-то точку с Мередит. На следующий день после тайной встречи, вечером, эльф вновь появился в "Гарцующем Жеребце", как обычно, заняв место возле дальней стены от импровизированной сцены, где, обычно, давала представления бардесса. Всё было как всегда - она вновь появилась вместе со своей лютней. Пальцы её всё так же легко бежали по струнам и воину казалось, что то вибрирует не инструмент, но нечто внутри него самого. Могут ли быть у души струны? Слишком уж глупым казался вопрос, но Анаронд понимал, что не может найти ответа в пределах знакомых ему "да" и "нет".
В какой-то момент взгляды Мередит и воителя встретились. Почему-то Анаронду показалось, что девушка отвела взгляд как будто увидела нечто неприятное, но вот она вновь смотрит на него...а через пару минут, оставив инструмент, направляется в его сторону. И в этом воин узнает простое как кинжал намерение и почему-то на секунду оцепенение сковывает его, словно злые чары подавили его волю. Сердце отчего-то бьется быстрее. Анаронд не понимает отчего, но ему хочется развернуться и убежать, словно на него движется ужас из глубин самых черных кошмаров...И он уходит, исчезая среди новоприбывших посетителей таверны, боясь оглянуться. Ему кажется, что кто-то окликнул его, но он принимает это за игру воображения. "Скорее", - торопит его внутреннее Я. Эльф исчезает, понимая, что слишком неоднозначна задача и есть шанс, что это может смешать ему все планы в будущем, что будет критичным в условиях просьбы Лорримора. Анаронд оставляет для себя заветное "потом", хотя и понимает, что оно может не настать никогда.
Дабы успокоить волнения в душе, воин концентрируется на своем пути к совершенству, посвящая оставшееся ему время в Алмасе тренировкам и медитации в стенах храма Мастера из Мастеров.