Совсем стемнело.
Ночная Эссембра отличалась от вечерней еще меньшим количеством прохожих на улицах, еще большей темнотой и фактическим отсутствием какого-либо освещения вдали от стен защищавших её центральную часть. Большую часть построек вдоль дороги Ротовира составляли те самые пивнушки и постоялые дворы, о которых был осведомлен и Омлет, и составляющий ему компанию Навин, и Роберт, бывший в одно время там частым гостем. Количество подобных заведений было, мягко говоря, пугающим. Правда, основными их посетителями были проезжающие караваны, гости из пригорода и сельскохозяйственных угодий в южных частях долины. Жилых домов за стенами было немного, но все они были относительно богатыми, с вовремя обновляемой крышей и свежей краской. Вероятнее всего в них жили не крестьяне, а мастера ремесленники или даже представители от торговли. Ну, или, быть может, даже какие-нибудь люди вроде Ричарда, только постаревшие и успевшие сколотить солидное состояние на подвигах. Особняком стояла большая кузня, явно определяемая по огромной печи, горну, наковальням разных размеров и длинным столам, вынесенным наружу под навес. Последними видными зданиями в северной части, до начала возделываемых полей и хибар где жили работники сохи и лопаты, были мельница и пивоварня, бывшие прямо таки градообразующими зданиями.
Стоило обратить внимание и на то, что ставни всех встреченных домов были закрыты, и большая часть из них имела подобия бойниц для стрельбы. Большая часть жителей, из тех что вы встретили ночью, были при оружии. Вообще — в долинах оружие было в каждом доме, и люди не стеснялись носить при себе длинные кинжалы или короткие мечи. Те, кто не могли себе позволить добрую сталь в локоть длиной, носили миниатюрные топорики, тесаки, или шестоперы и дубинки. Комендантского часа и военного положения в городе конечно не вводили, но напряженность присутствовала. На дороге встретилось два патруля по четыре человека с ярко горящими факелами, похожих по составу на тот, что встречал повозку и троллей.
В Эссембре было три площади, центральная, перед воротами, где объявляли общие сборы горожан, торговали с телег и проводили строевую подготовку. Западная, где часто останавливались на стоянку караваны и был пруд с мощным родником, в котором можно было набирать воду для нужд и поить лошадей, и восточная, бывшая рыночной площадью при проведении крупных ярмарок. Когда шли к воротам от конюшен, поворот к которым шел от западной площади, встретили Ричарда. Точнее как встретили, посмотрели в спину капитану, вышедшему из городских ворот, твердой и уверенной походкой направившемуся в сторону вашего постоялого двора… а нет, свернул в «Одинокую Русалку», здание что как-раз напротив. Что ж, вся троица без проблем прошла в освещенную факелами калитку, ведущую внутрь стен. Сами ворота, способные пропустить широкую телегу, разумеется, были закрыты. В центральной части города здания стояли существенно плотнее. Самыми значимыми находками был богато освещенный храм Гонда, святыня Темпуса, где могли в любое время помолится воины любого достатка и умения, ну и громадных размеров магазин одежды и тканей. Скорее всего, он же был и мастерской. Да и красили ткань, вероятно, тут же. Еще эльфийский ресторан нашли. Назывался он «Эльф на Летающем Олене». Впрочем, нет, он был не эльфийским. Просто название такое, да и единственная здешняя едальня под защитой стен. Разумеется, еще открыта. Очень шумная и забитая народом. Похоже, вы нашли то самое, веселое место. С остальными зданиями все было существенно сложнее. Ночь на дворе, света мало. Зайти и спросить нельзя. К поместью Илмета, во вторые ворота, вас уже не пустили, увы. На обратном пути встретили люто матерящегося стражника, который семенил в сторону «Эльфа», согнувшись в три погибели и держась за причинное место. Причина?
— С-сука ублюдок в шляпе по яйцам так сапогом зарядил, что не разогнуться теперь. Слава Темпусу что крепкие, и слава Сьюн, что детей у меня уже двое. Боюсь, что других у меня уже и не будет… с-с-сууу-уу-ка, ну натурально иички в омлет превратил.
Выпивка начинала постепенно выветриваться, да и стража правопорядка, угодившего в такую неприятную передрягу, надо было проводить. Поэтому, пришлось ворваться в шум и веселье «Эльфа», да и пропустить по кружке, тем более, что теперь за всех платил Навин (и откуда у него деньги?), но платил он щедро, заказав и пива, и водки стражнику, и лучшего вина себе. Роберту и в «Бдительном Оке» то душно было, а теперь и подавно. Поэтому он ушел, плюнув на отбившуюся от рук молодежь. Омлет задержался еще на час и тоже вернулся, в стельку пьяный и без Навина.