— Лаура, — представляется женщина. Ей за сорок, но ее ладонь мягка, ее увядающее лицо еще хранит яркий огонь глаз, ласковый огонь, не жгучий, а принимающий, почти материнский. Когда-то она блистала на этой сцене, и весь зал вздрагивал от одного только взмаха ее руки. Теперь она — хозяйка всего заведения, заслужившая это право. Она любит жизнь и себя и бесконечно любит то, чем занимается, любит "Лидо" и девочек, хоть с последними часто бывает строга, разворачивая перед их ногами столь же тернистый путь, что прошла сама.
Лаура улыбается, тепло и ласково: она понимает, понимает Рута по-настоящему. Читает в юной душе смятение, тихо кивает, услышав повод, который привел юношу сюда.
Она понимает и одобряет.
Назначает плату за вход, ведет к столику у сцены, единственному из ближайших, который не успели зарезервировать или занять. Она усаживает Рута выгодно, это ее подарок гостю. Жестом подзывает официанта.
— Хорошего вечера, — желает напоследок, мягко склоняя набок голову. И удаляется. Степенно и неспешно.
На сцене скрипач заставляет скрипку плакать, скрипач — мужчина, мужчина плачет музыкой о своем одиночестве, о том, кого он ждет, о том, кто никогда не вернется, плачет надрывно и пронзительно. "Лидо" — не пустышка, не шоу, а настоящее представление. Каждая мелодия хранит в себе вечную историю, одну из тех, что будут бесконечно повторяться в тысячах вариаций.
Безмолвный официант приносит винную карту, он чуток, он не лезет с расспросами, он видел таких, кто плакал вместе со скрипкой музыканта, настоящая душа исходила наружу потоком слез.
Флейта вступает без паузы, уводя скрипку за собой, в веселье, в путь странствий и приключений, в погоню за мечтой, погоню, в которой приятен каждый шаг. Флейта звенит свободой, ветром.
И когда музыканты расходятся шибче, на сцену выплывает девушка, синеглазая, беловолосая, настолько хрупкая, что кажется маленькой, настолько ладная, что ее тело кажется кукольным.
Она поет телом, вяжет руками узоры и сетки, играет плечами, извивается, быстро-быстро топочет шустрыми ножками, кружится по сцене, заставляя высоко вздыматься бесконечные подолы цветастой юбки.
Приятно греет душу тот факт, что она из той же касты, они все здесь из Социума, даже Лаура, здесь собрались тонкие специалисты по волшебству, они умеют зачаровать.