Местное время время и дата: понедельник, 09:17, 12-ые сутки 3-его месяца, год 571.
г. Гудвотер, жилой блок 168/12, квартира 459
Снов Крейг практически никогда не видел, так что каждое пробуждение было для него сродни осознанию себя после затяжного запоя или особенно неудачного трипа. Переходом из небытия в бытие. Воскрешением. Резко открыв глаза, он судорожно, как задержавшийся под водой ныряльщик втянул сквозь зубы влажный, пахнущий потом и квартирой, в которой давно никто по-настоящему не живет, воздух, и, не глядя, потянулся к стоящей на полу около кровати початой бутылке текилы. Потянулся, и естественно вместо стеклянного горлышка наткнулся на наверняка недовольную по его собачьим меркам морду Коржика, терпеливо ждущего его с поводком в зубах. Ждущего зря, так как все шло к тому, что сегодня с самого утра придется ехать на совещание по поводу вчерашнего общефедерального орбитального провала.
Спал Топор по привычке в детской, превращенной Клэр в мемориал любимому ей приемышу, поэтому помимо слишком умных для пса глаз овчарки-недомерка на него с полутора дюжин фотографий смотрел он сам, а полки были уставлены всяким его барахлом, несколькими призами за бокс и присланными из армии старомодными открытками. Менять что-то в комнате Крейг не решился, и теперь каждый утренний “цикл” начинал с подмигивания себе шестнадцатилетнему, чей чуть ли не перпендикулярно торчащий из по-юношески угловатого лица нос выглядел поистине ужасно. Все остальные дела, если не случалось какой-нибудь катастрофы вроде ночующей у него бабы, тоже шли по привычной схеме: душ, чистка зубов, бритье, машинный кофе, новости, собачьи консервы для Коржика, корм для Адмирала Нельсона и специальная минеральная дрянь для Колючки, который от нее цвел по четыре месяца кряду. Еда для Топора, если не считать таковой постоянно пополняемый ящик текилы, дома отсутствовала, а его собственный завтрак обычно состоял из чего-то перехваченного по дороге…или из коржиковых консервов, если было совсем лень из дома выходить. Эта неделя обещала оказаться особенно долгой, так что, отдав миссис Лаво ключи и негодующе-лающий комок шерсти, Крейг сначала заехал-таки в расположенную в двух кварталах от дома забегаловку, хозяина которой два года назад избавил от внимания особенно отмороженной шпаны, и только потом погнал свой потертый “Рэвэджер” в сторону центра.
…
Местное время время и дата: понедельник, 13:00, 12-ые сутки 3-его месяца, год 571.
г. Гудвотер, Седьмая авеню, 240
Время в ожидании боссов босса Крейг коротал, натянув на лицо приветливую улыбку, которая, как знали все, кто успевал поработать с ним достаточно долго, не означала абсолютно ничего, попивая разносимый Софией кофе, и, поглядывая иногда на экран телека. Ну, и на Софию тоже конечно. Трахать он предпочитал проституток, но смысла не обращать внимания на красивую женщину только потому, что она чуток тугая секретарша твоего начальника, не видел и соглашался на “еще одну чашечку” каждый раз, когда его об этом спрашивали. Пустая посуда складировалась на соседнем стуле, которого, если прокурор задержится еще на час-другой, могло и не хватить.
Вводная оказалась жидковата и, как сразу же отметили Дев и один из ”пиджаков”, поднимала не особо приятные вопросы относительно участия в операции кого-то изнутри, но тут уж ничего не поделаешь. Было бы все однозначно, просто и понятно, их и дергать не стали бы. История же генерала Харди, бывшего то ли кровавым безумцем, то ли козлом отпущения, но в любом случае десантником и соотечественником, Топора нисколько не тронула, что было обычно для существа вроде него, но противоестественно для человека. К своим тридцати он уже успел изучить принципы работы своего поломанного мозга, и в итоге за словами и выражением лица сидящего к нему в пол-оборота маршала следил чуть ли не внимательнее, чем за основной беседой. Фэрбэнкс наверняка знал, как правильно относится к участию во всем этом дерьме чуть ли не единственного отказавшегося стрелять в него во время двухдневной войны офицера, а Крейгу останется всего лишь следовать в кильватере, стреляя во всех несогласных с выбранным Девом путем.
– Кхм…сэр? – вопросительно произнес Топор, когда в разговоре возникла пауза. – А как вышло, что гражданский челнок незамеченным сблизился с перевозящим заключенных судном, взял его на абордаж, ушел, а наземные и орбитальные службы молчали до тех пор, пока “Меридиан” не начал передавать сигнал бедствия, сгорая в атмосфере? Поломка оборудования?