Это было непривычное чувство -- ощущать себя сборщиком информации, чуть ли не шпионом. В любом обиталище людей, куда попадаешь, хоть полустанок, где паровоз пополняет запас воды а ты вышел размять ноги, хоть в городке на три домика у перекрестка дорог из никуда в нигде -- при беглом взгляде на чужую жизнь ощущаешь свою общность с чужими неизвестными тебе людьми. Будто непроизвольно желаешь им добра, или хотя бы сообразительности соорудить ларек для продажи пива путникам, слегка щуришься и продолжаешь путь, чтоб больше никогда сюда не вернуться. Но это состояние души, когда разум не ставит цели. Совсем не то, когда задался собрать информацию. Люди вокруг перестают быть братьями, они превращаются в улики, смысл которых предстоит постичь, это азартно и лишено тепла.
Отслуживший пехотным офицером, о ремесле разведчика Дэвид имел представления не больше, чем любой обыватель. Ну, чяитал когда-то книжку. превозносившую в качестве метода "анализ латентных источников", да весьма остроумные этюды автора на тему, как узнать о масштабах мобилизации, отслеживая цену баранины на рынке. На бумаге казалось весьма гладко, но вот Дэвид задумал проделать то же самое в жизни, и удивительно, он совершенно не понимал, с чего начать.
Впрочем, судьба сама, казалось, вела лучше разума. Простой разговор с сотрудником центра занятости, и такой нежданный улов. итак, они отправили шлюх работать медсестрами в больницу. Не иначе, чтоб сифилис можно было подцепить прямо в операционной, так сказать, не отходя от кассы. Ага. И чтоб начать практику, нужно день улаживать дела с главврачом местного госпиталя. Доктор чуть не отметил в мозгу второе "ага", но быстро передумал. В Новой Англии ту же самую роль играли аттестат и лицензия врача, логично, что здесь, на западе они не доверяют бумагам, хотя бы потому что не могут иметь образцы из всех штатов и таким образом, уязвимы для подделок. Да и о какой квалификации свидетельствует листок с печатью из какой-нибудь Северной Дакоты -- тоже неизвестно. Итак, отменяем, предосторожность может быть оправданной.
Что же до самого собеседника Дэвида -- он был омерзителен доктору с первых секунд, с хамского окрика своей служанки, и куда только подевалась хваленая вежливость японцев. Он продолжил омерзеваться, когда за три минуты разговора успел похвалиться работой палача. В личной шкале доктора он попал в широкую мертвую зону. лишенную зарубок, перед последней, крайней зарубкой "такого ублюдка я готов убить забесплатно". Впрочем, ее достигали лишь очень немногие.
Тем забавнее было изображать с этим отребьем душевную беседу. О этот перевернутый взгляд разведчика! Когда не желаешь счастья незнакомым тебе людям, а с ехидством внутренней улыбки проклинаешь их про себя: "Чтоб вам жить под одним небом с таким гаденышем". И ухмыляешься сам себе, осознавая, насколько тяжелое это проклятие.
-- О, не стоит вашего беспокойства, Соитира-сан, я едва ли успею выполнить работу сегодня днем, а к вечеру меня ждут неотложные дела. Но я весьма польщен вашей готовностью подыскать что-нибудь для меня, обязательно воспользуюсь ей, если останусь в лагере достаточно долго. И еще раз позвольте поблагодарить за адрес главврача, буду иметь в виду и такой вариант, хотя здесь, кажется, судьба высказывает решительный протест. Не смею больше злоупотреблять вашим временем, был искренне рад встрече. Как говорят, знакомство с уверенным в себе человеком придает уверенности. -- Пускай поломает голову, почему заезжий доктор одарил палача клерка этим комплиментом, а не каким-то другим. А может, чертов самурай выбросит джентльмена из головы едва ли не быстрее, чем джентльмен забудет самурая, ужав до записи в картотеке. "Соитиро Хаяси, может предоставить денежный найм. Вероятно, хорошо осведомлен о положении дел в лагере. Несомненно, ублюдок."
Выйдя из центра занятости доктор понимал, что минимум минут на двадцать отстает от свох товарищей, решивших что обед первее дел. в планах было рысцой прошвырнуться по рынку: местность, покрытая яблочными садами просто не могла быть лишенной местного сидра. Ну или тут что-то куда более не в порядке. чем кажется даже на первый взгляд. и с минимум двумя галлонами пытаться нагнать остальную компанию в благородном деле отожраться после дороги. Кстати, интересно: пьют ли ирландцы сидр, или все слабее виски для них оскорбление миропорядка? Хотя нет. не может быть, у них же тоже есть пиво...