"Роберт Картер"
Эта история напомнила мне один из эпизодов нуарных комиксов про детективов подводного города. Мэлвин Аварадо под псевдонимом "Кевин Фулл" соблазнял девушек, а потом убивал их порождениями чёрной бездны планеты-океана. Впрочем, там ещё всё было гуманно, это порождение "всего лишь" делало жертву досмерти ублажённой. А вот тут, как в бульварном чтиве про суперзлодеев, "страшные опыты и ужасный итог". Всегда ненавидел такие сюжеты, а теперь, по иронии жизни, передо мной маячило именно такое дело.
Поводом больше, чтобы взяться за него.
Но мне следовало кое-что прояснить.
Я полностью выбрался из стены, для солидности сцепил руки за спиной и стал ходить вокруг Невесты и Варфа, ведя рассуждение.
- Для начала я хотел бы предупредить вас. Во-первых, я не коренной житель Нью-Эдинбурга и появился в городе относительно недавно, - произнёс призрак, смотря в пол перед собой, - во-вторых, я стал, как вы выразились, "метачеловеком", в момент своей смерти. До этого я вёл настоящую жизнь простого подростка и не интересовался, кхм, "металюдьми". Поэтому я не знаю, кто такая Флора и экотеррористы. Чтобы подать идею, мне нужны исходные данные, которые я мог бы проанализировать.
После этих слов я остановился и глубоко задумался. Что я делал со своей жизнью, когда был живым? Что я мог бы делать вместо того, чтобы торчать в комнате и таращиться в яркий экран монитора? Эти вопросы с момента смерти не давали мне покоя.
Было и ещё кое-что, что наводило меня на тяжёлые мысли.
Два признания Невесты.
Первое - в собственной кровожадности. Неожиданно, я очень хорошо понял её. Это чувство голода... Иногда в моей жизни случались моменты, когда я сам смотрел на людей, как на еду. Это здорово отравляло моё призрачное существование.
Второе признание было косвенным. Улыбочки, когда девушка-ящерица вспоминала Эрла. Я не мог утверждать этого точно, но девушка-ящерица определённо сохла во Уличному Волку. Это вкупе с тем, что "Роберт" наверняка был во всех отношениях исключительной фальшивкой, добавляло мне унылых мыслей о том, что парням вроде меня не светит не то что настоящих, а даже призрачных отношений с противоположным полом. Я тешил себя мыслью о том, что я гордый одиночка, но это была лишь попытка задвинуть либидо в чёрный ящик подсознания.
В общем, я чуть было не приуныл прямо на глазах публики.
- У меня есть несколько "супер" способностей, которые могли бы помочь вам, юная леди, - мягко произнёс Даст, шаркнув ногой, - но я бы хотел поговорить об этом в более безлюдной обстановке. Поэтому я готов идти. Но я не могу долго держать себя в видимом состоянии. Я незримо буду с вами. Я буду слышать вас. Я буду шёпотом из ниоткуда.
И с этими словами Даст растворился в воздухе.
- И ещё, - раздался его шёпот, - коммуна не "вне закона". Она... в социальном "лимбе". И если мы будет работать с супертеррористами, то мы точно рискуем попасть в ад, из которого не сможем выбраться.