Спокойная, мягкая чернота накрыла Ричарда Паттерсона с головой, ухнула в уши тишиной, проникая в сознание и растворяясь в нём, или растворяя сознание в себе, это с какой стороны посмотреть. Но, с какой ни гляди, а тьма вокруг молодого человека стояла непроницаемая, такая, которая бывает безлунной ночью в комнате без окон и источников освещения. Сначала ему было хорошо, спокойно, но постепенно начало становиться неуютно, из-за ассоциации с замкнутой комнатой вспыхнули воспоминания последних дней его жизни, он начал задыхаться, но... Всё прошло, как только чернота перестала быть непроглядной и на небо высыпали одна за другой маленькие радостные, такие живые звёздочки. Ричард стал успокаиваться и вникать в происходящее.
Раз - и всё вокруг в одно мгновение было усеяно далёкими звёздами, созвездиями и галактиками, а на первый план вышла показавшаяся впереди, пока ещё достаточно далеко, голубая планета, очень напоминавшая Землю, хотя очертания континентов были явно другими, незнакомыми Ричарду. Он с интересом принялся её рассматривать, как и Хиши, предположив, что это тот самый мир, в котором им четверым предстоит отныне жить, переродившись в новых телах и служа богине Гестии в противостоянии с ордами демонов. Родной мир оставлять было немного жаль, но... немного... совсем немного, ничего и никого там у Ричи не было, чтобы сожалеть о смерти на Земле. А новая жизнь в таком крайне интересном месте вызывала энтузиазм, она определённо обещала быть не скучной.
Итак... пять континентов. Центральный явно был прибежищем демонов, а эти кроваво-огненные прожилки, наверное, были разломами в земной коре или даже в самой ткани мироздания, откуда эти самые орды демонов вторгались в этот мир. Негодяи. Посмели обижать двух таких няш. Ну, скоро Ричард до них доберётся, нагнёт и заставит этих мерзавцев молиться Гестии, печь пирожки с маком и сажать цветочки, эти самые маки. А что? Вкусно же!.. Так... Северный и южный континенты Паттерсона как-то не сильно привлекли, а вот пятый, наверное, был наиболее заселённым и начинать им предстояло оттуда, пока не набьют экспы для великих свершений.
Оп-па. А вот и генерёжка началась, если только эти знаки, возникшие перед глазами, были не глюками. Но надписи на них явно намекали как бы. Раса, значит - фу, что за химера на картинке, не могли что-нить поэстетичнее придумать, - и класс. Отлично, ну-с, приступим.
Ричард основательнее всех подошёл к выбору своего нового тела, в котором ему предстояло прожить остаток своих дней. Интересно, а что потом? Ося их переродит или как? Блин, надо было больше порасспрашивать. Ну да ладно. Основательность эта была вызвана вовсе не серьёзностью молодого человека перед такой важной задачей, а тем, что у него глаза буквально разбегались перед открывшимися возможностями выбора, и так как, в отличие от остальных покойников, он не смог сразу определиться ни с расой, ни с классом, ни даже с полом.
Последний, впрочем, вызвал меньше всего вопросов. К стыду своему, до сих пор, в свои девятнадцать будучи девственником и терпя неудачи с девушками, Ричард несколько разочаровался в бытии парнем - а ведь он был высок, хорош собой, у него была обаятельная улыбка и он был остроумным собеседником (ну, так он считал). Спрашивается, что ещё этим стервам надо? И какой толк в том, чтобы иметь мужское тело и заниматься этим только со своей рукой, ну, и иногда ещё с маминым яблочным пирогом? Да ну нафиг! Паттерсон сильно сомневался, что в новом мире ситуация кардинально изменится в благоприятную для него сторону. Да даже если он станет героем, спасителем мира, как-то не верилось, что местные красотки к его ногам табунами будут падать. Гестия и Осирис тому живой пример - встретили их гостеприимно, да, но хоть бы одна из них кинула заинтересованный взгляд в его сторону, а Оська так вообще смертным обзывалась и обниматься не хотела. А ведь он - Избранный! Он - будущий герой! Ну вот... как после такого поверишь в перемены к лучшему в личной жизни? Короче, мрак. А потому, пощёлкав по разным расам и поглядев, как выглядят типичные их представители мужского пола, Ричард без колебания выбрал для себя женский пол. И выглядит привлекательнее, и новый опыт, как-никак, и тёлочка безотказная всегда под рукой - не станешь же сам себе отказывать, пощёчины себе лепить за лапание и жмакание буферов. Да и, где-то он читал, что девушки заводятся дольше и удовольствие получают в разы сильнее мужского. Хехе, в общем, аргументов у Паттерсона хватало. Были, конечно, и недостатки навроде необходимости тщательнее за собой ухаживать, но достоинства явно преобладали, а за красивой девушкой не грех и поухаживать, особенно если она - это ты.
Определившись с полом, парень перешёл к выбору расы. Прежде всего отсеял те, которыми играть... тьфу, в смысле жить однозначно не хотел. В корзину, мысленно нарисованную в воображении, отправились сначала меховые варежки пандавы - целиком покрытые шерстью фурри Ричарда не привлекали, в отличие от нек и кицунэ, имевших лишь ушки и хвостики. Хотя пандавы показались ему интересной расой по описанию, чувствовалась в них какая-то загадка. Следом за ними он отбросил гномов - лоли-лилипуткой становиться не было никакого желания, хоть они и выглядели миленько. Брр, страшно представить, как типичный гном кувыркается в постели с типичной гномкой, он же её, пардон, раздавит и протаранит! Ну ладно, это их дела... Третьими в корзину ушли люди, по причине своей смертности, наверняка это одна из самых маложивущих рас, а пожить парню хотелось подольше. Ну вот почему в описании рас не указывалось, сколько лет они примерно живут? Непорядок, ведь это же не РПГ, где столько попросту не проживёшь, это было важно! Как бы там ни было, но человеком он уже пожил и хотелось попробовать новенького, примерно как и с полом. Дальше исключать расы становилось всё труднее, оставшиеся вызывали у Ричарда интерес. И он полез просматривать прегены девушек каждой из оставшихся рас, надолго увяз в этом, но спустя какое-то время снова стал мыслить рационально. Итак, драконорожденные отпадают, потому что, кажись, эту расу выберет японец, он что-то там бормотал про полудурокона. Не то, чтобы было критично выбрать расу, которую никто другой не выберет, но, блин, Ричард не хотел ходить в группе с Шики-драконом в образе драконицы, это не так поймут, и ведь наверняка всяк встречный-поперечный будет их парой считать. Ну его нафиг. Вообще, если Гестия не будет против, им лучше разделиться... хотя, разве кто-то говорил, что они должны работать вместе? Вроде нет. Ладно, лучше не рисковать. И потом, Ричи смущали... рожки на голове. Вот да, смущали. Со стороны выглядело мило, но таскать на своей голове наверняка тяжёленькие костяные наросты - нет уж, увольте. По этой же причине он со вздохом отправил в корзину асуров - ну и ничего, ну и ладно, эльфы - это почти те же асуры, зато без рожек и, возможно, живут дольше. Собственно, тут парень и обнаружил, что осталось всего три расы, и после долгих примеряний разных шкурок внезапно осознал, что ему хочется... летать. Да, чёрт возьми! Это ведь тоже новое и неизведанное! К тому же, дэвы в описании вполне соответствовали его вкусам и предпочтениям. Конечно, крылья при сухопутном передвижении могут стать проблемой, да и с одёжкой будет туговато - спина должна быть открытой или как минимум должны иметься вырезы для крыльев, - но умение летать стоит всех этих трудностей! Итак, раса была выбрана. Правда, даже после этого Ричард ещё раза два-три возвращался в меню выбора расы и менял выбор то на неколомов, то на эльфов, но в итоге вернулся к дэвам, этим местным ангелам. Учитывая, что противостоять надо демонам, символично, чо.
Решив к настройкам внешности обратиться позднее, так как сначала стоило бы определиться с классом, молодой человек открыл соответствующий пункт меню и надолго зарылся, читая инструкцию к ним. Примерялся то к одному, то к другому. Хотелось непонятно чего, но не сильно боевого. Преимущество ангелов, то бишь дэвов, в маневренности, плюс раз уж выбрал женский пол, то и затачивать навыки надо под него. Изучив шаблонные классы, Ричард пришёл к выводу, что ни один из них его не устраивает, и он решил создать кастомный. Хвала создателям этого мира, они предусмотрели подобную опцию в меню. В результате, внимательно прочитав описания навыков (и похмыкав от перестановки букв, в результате которых Япония превратилась в Паджан, но ниндзя и самураи так и остались ниндзями и самураями), он привычно, как часто это делал в играх, отобрал понравившиеся ему, а затем сократил до нужного количества, по инерции позаботившись о том, чтобы бонусные навыки оказались в числе выбранных. Получилось что-то среднее между магом и плутом. Ричард делал ставку всё же на магию, но и о навыках владения луком и рукопашным боем позаботился, превратив свою девочку, как он уже любовно называл своё будущее тело, в такого себе универсала боя на расстоянии. Очень удобно с высоты швыряться в наземного противника стрелами, фаерболами и ругательствами. Осталось придумать название классу. Сначала он набрал скромно «Ричард», затем стёр и написал «Член-ангел» (Dick Angel), но, смутившись, решил не выделываться - в конце концов, это не игра, хоть генерёжка зверски её напоминала, и удалил «Член», оставив только «Ангел». И с чувством выполненного долга отправился выбирать внешность для своей девочки.
Здесь он снова завис надолго, пробуя и то, и это, даже подумывал было сменить волшебницу на одоспешенную крылатую воительницу, но в конце концов наткнулся на преген, почти идеально подходивший его видению и вкусам. Ну, нравились ему брюнетки. Вообще, ему все нравились, но брюнетки как-то по-особенному, было в них что-то такое... тёмное, знойное, похотливое. Ричард принялся настраивать выбранный преген, чтобы больше соответствовал его желаниям. Личико помилее и с лёгкой, едва уловимой похотью во взгляде... и высокомерием. Она должна смотреть на всех свысока - то есть, с неба. Волосы пышные, густые и длинные... длиннее... ещё длиннее... ниже попы... плевать, что за ними нужен особенный уход, в крайнем случае всегда можно укоротить. Глаза голубенькие, с лёгким оттенком серой стали. Грудь побольше... ещё... вот, шестой размер - супер! Хотя... не, такой фюзеляж будет вниз тянуть, надо уменьшить хотя бы до пятого. Сделано. Попу тоже немного круглее сделать - главное, не перестараться, а то можно невзначай обидеть милашку Гестию.
Так, теперь посмотрим, что там у нас из одёжки есть. Не слишком откровенное, но и не очень скромное. И никаких штанов! В таком теле не грех и пошалить, а значит, это должна быть юбка, обязательно короткая. О нет, вы шутите?! Это разве юбка? Это широкий пояс, блин! Ни фига не возбуждает и выглядит вульгарно... Мм... нафиг этот ангельский балахон, мы не ангелы! Дэвы мы!.. Так, коротенькие шортики и топик... гм, весьма и весьма мило, но нет, только юбка, только хардкор... Воо... ну, или вот такое платьице. Вполне симпатично смотрится, не пошло и соблазнительно. Беленькое, с приоткрытой спиной, освобождающее крылья. А в комплект к нему белые чулочки и изящные полусапожки на высоком каблуке... хм, лучше пониже, а то хрен его знает, входит ли в комплект стандартных навыков умение ходить на каблуках. Полёт-то обязан входить, раз его нет в списке. Вот так, средний каблук норм - если что, научимся ходить, в этом теле всяко пригодится, благо, крылья есть на первое время. Гм, кстати, а инвентарь с собой какой-нибудь выдадут, ну там, сменную одежду и вещи первой необходимости? И где они вообще жить-то будут? А может, их где-то поселят? Было бы неплохо, особенно если за государственный счёт, в смысле за счёт богини.
Ричард, мысленно высунув язык, продолжал работать над образом, добавляя ему деталей. Разные всякие украшения, заколка-гребень, стягивающая волосы в длинный хвост, браслеты на правую руку, изящную перчатку для стрельбы из лука на левую руку, не забыть сам лук за спину, короткий, и колчан со стрелами. В конце концов парень почувствовал, что дико устал, но очень доволен результатом, и уже собрался подтверждать выбор, как... вернулся в настройки внешности и уменьшил бюст до третьего размера. Ну его, этот пятый, с ним мороки не оберёшься же, третий его вполне устроит. Всё. Выбор сделан. Шумный выдох и подтверждение.