Ничего не ответила Ингеборга. Лишь молча, оценивающе, словно по-новому знакомясь с Хельги, посмотрела на него снизу вверх и принялась деловито хлопотать вокруг Гисли.
Вот ведь незадача! Казалось бы, обычная рваная рана, ничего сложного. Сколько таких она повидала и успешно врачевала, уже и счёт потерян... Но как-то не задалось лечение с самого начала. И дело было не в самом старике – на него колдунья уже давно перестала дуться – то ли печаль из-за гибели Свена мешала Инге сосредоточиться, то ли запальчивые слова норвежца запали в душу. Как бы там ни было, да только всё валилось у ведьмы из рук. Провозившись с простой обработкой и перевязкой битых полчаса, она с рыбаком еле успели до обряда погребения.
Инге неспешно, осторожно приблизилась к месту, отведённому для церемониала. Дренги постарались на славу: и хвороста умудрились найти, и о теле покойного позаботились должным образом. Оставалось только поделиться с уходящим в Вальгаллу стариком искрой своего внутреннего огня. Склонившись над телом Свена, колдунья коснулась его лба ладонью, легонько провела рукой по волосам, оставляя тянущуюся вслед за пальцами огненную дорожку. Подпитанное маслом пламя, занялось рьяно.
Подобающе провожали скальда в последний путь. Хорошие слова сложил сын ярла по этому случаю. Достойные, звучные. Инге украдкой смахнула навернувшиеся слёзы и, раздосадовавшись на свою слабость, жадно, залпом пригубила из путешествующего по кругу меха. Что-то терпкое обожгло её изнутри, оставив кисловатое послевкусие, приятным, расслабляющим теплом разлилось по телу, придавая сил. И смелости. Не давал ведьме покоя вопрос, кто же был первым врагом, вставшим на пути сына Аскеля… Занозой засел в мыслях. «Вот заодно и узнаешь», – голосом навеселе заговорило любопытство. В голове у девушки созрел план, как убить разом двух зайцев. Не первый раз за день искоса посмотрев на норвежца и помедлив, Инге всё же подошла к Хельги.
– Вообще-то есть одно дело, в котором мне требуется помощь, – сказала она вполголоса. – Я не о плаще, – добавила она, не желая показаться непостоянной в своих решениях. Немного помолчав, Инге продолжала: – Возможно, я ранена. Похоже один из волков всё же зацепил меня когтями. Я не знаю, насколько царапины глубоки. Сам понимаешь, глаз на затылке у меня нет. Может, и ничего страшного, но проверить не помешает. Не хотелось бы отправиться в Хель из-за такого пустяка, – от смущения, что ей, лекарке, приходится просить об услуге её же профиля кого-то другого, оставшиеся фразы колдунья проговорила почти скороговоркой и лишь под конец подняла вопросительный взгляд на собеседника.