Клацнули зубы, над шерстяным ухом скаканувшего черным зайцем волка мышей, слишком медленно. Не успел сборщик моря трав тупителя мечей. Теперь Скумри ждал удачного момента, спрятанный больше невниманием врагов и людей чем хилой верхушкой голого дерева.
Момент был подгадан Хельги очень удачно, только клыки оскалил волк прыгнуть на грудь собираясь, как ему в голову разом пуд острозаточенной стали "ветром принесло", но вот беда - подвела норвежского купца мирная жизнь. Давно ли он с мечем прыгал и с дренгами учебные поединки устраивал, довольно давно выходит дело было. Как находило желание так и игрался с мечем, а зимняя неторопливая пора, да скудная диета совсем не прибавляли желания потеть даром да мозоли подновлять в пустую. Вот и поплатился, не рассчитал немного, отсыпал силы больше чем надо и руку немного не довел как надо(совсем чуток), вот кисть у него и вывернуло, не лезвием - плашмя приложил по затылку хищника. Но и того хватило, как заскулил серый, слезы из глаз брызнули да с искрами небось, мотает головой, а рычит уже и не страшно совсем.
Скрылся дротик полуирландца в лесу, где-то за кустами поразил он сугроб. Увы не в волка попал, который почуяв угрозу прижался к земле, пропустил над собой смертоносный клюв. Новое укороченное копьецо переложил в правую руку, этот дротик последний.
Гнилой Зуб сплюнул и шагнул вперед, приучен был выполнять команды в первую очередь. В бою некогда решать верно тебе кричит ярл или дурит отец командир. Бей, делай и беги. Назад, если все вышло скверно. В этот раз ещё ничего, - думал Хальфдан отмахиваясь топором от крупного волчары и сожалением поглядывая на испорченный щит валявшийся рядом. Нужно бы его поднять, да некогда наклониться пока. Значит ждем.
Рыжая ведьма запаниковавшая, но сумевшая вовремя обуздать и направить свой страх на врагов, стояла на коленях и холод пробирался по её телу сначала больше обжигая, а уже только потом холодя. Натравить на врагов свой страх словно спустить цепного пса, это был сильный нид и мать могла гордиться продолжением своего рода, сильная колдунья выросла. Но вот сейчас, уже прервав истошный крик, открыть глаза Инге было все ещё очень страшно, казалось все зря и волки все так же на части рвут ясеней битвы. Предательский слух, доносил то рычание да скулеж, то удары металлом и тяжелое дыхание. Вместе с холодом от земли поднимался новый страх иррациональный, пока не настоящий, даже неоформившийся пока до конца. Что-то смутно страшное ждало их всех впереди... Ингеборга захваченная своими чувствами так и осталась сидеть в сугробе, раскинув безвольные руки свои.
А волки почуявшие накатывающую волну крика и ужаса, не стали мешкать, их подвели чуткие инстинкты, что не подводили ранее. Теперь же гнали их прочь. Не глядя на топоры и мечи двуногих, заставляя забыть даже терзающий голод. Один завернул прочертив лапами борозды. Второй пращур собак, оглушенный, бросился вперед удачно подставив мягкий бок своему противнику.
Вот Хельги меч и подставил, вовремя. Зверь сам распорол себе брюхо, запутался в кишках и умер не успев даже осознать что его убила собственная трусость! Кровью брызнуло знатно, Хельги сам не видел, но вполне ощущал лицо в каплях реки меча. Славная должно быть картина, асам бы понравилось.
Чуть дальше прямо на глазах у Хельги, не ожидавшие от волков такой прыти Кетиль и Эрмунд, решили повторить маневр командира. Оба в один и тот же момент, да на одном звере. Два топора и два обутых шлемами лба, столкнулись со с треском дубовым! Волк поджав хвост, конечно же, успел прошмыгнуть между сцепившихся дурными головами дренгов. Кетилю конечно ничего не сталось, а вот за руса стоило побеспокоиться с ним встретилась та ещё гора мяса! Как бы ума не лишился Эрмунд от такой встречи, будет на голову сына ярла ещё один берсерк в команде.
Гисли же в эту пору размахнулся топором собираясь пока только отогнать волка, но внезапно его рука ослабла и заметили глаза, что пока он вспоминал молодость да думал, серый зверь добрался таки до его ноги прокусив штанину домотканной серой шерсти, чуть ниже колени. Кровь заливала снег и от боли старый рыбак, чуть тут же, на месте, не потерял сознание. Но зло стиснув зубы до хруста, Гисли удалось устоять на ногах, а значить выжить. Сейчас, сейчас он выдохнет, наконец, в глазах перестанут метаться красные тени и тогда уж он угостит зверя топором.
Скальд выкрикнувший было предупреждение соседу, понял что Гисли его не услышит и сосредоточился на своем противнике, медленно даже как-то лениво подходящем вплотную, оскалив свои желтые клыки. Один удар, - думал старик Свен, - нужно нанести хотя бы один неплохой удар и место в Вальхалле мне обеспечено, пусть даже и не за главным столом. Есть ли разница? Длинноус не надеялся пережить эту заварушку, больно уж внезапно все случилось даже сбить строй толком не успели. Теперь один за одним, их будут валить на землю и с каждым убитым шансы выжить будут утекать как кровь из широкой раны, пока не останется кто-то один, в последний миг осознающий свою беспомощность.
Тут серый рыкнул угрожающе, пока лишь пугая свою жертву, готовясь к прыжку. Но Свен не дал ему такой возможности, он стукнул коротким пырялом в край щита, скорее важно чем яростно, будто призывая Одина со своего трона взглянуть на миг в его сторону. Сразу за звонким ударом, словно помолодев скальд бросился вперед, всем весом налегая на щит прижавший волчью морду к снегу и нанес несколько быстрых ударов лезвием в спину ошеломленного врага. Зверь сам помог Свену сохранить равновесие - с рычанием брыкнул круглую деревянную штуку кусающую его в спину.
В это время охотник чуть не перестарался натягивая тугой лук, вовремя заметил как начала распускаться тетива, но успел выпустил во врага каленый и оперённый снаряд. Сразу сбилась волчья рысь на дохлый шаг, пора было Ольфруну отступать ближе к строю. Хельги кричал защищай Инге, - вспомнил здоровяк и оглянулся ища глазами рыжие волосы колдуньи.
- Не бойся Инге. - только и произносит, вставший рядом словно стена фьерда Ольфрун. Ей, едва открывшей глаза яркому полуденному солнцу, кажется охотник особенно большим сейчас. Сильным зверем, медведем бурым. Вот лапу за спину протянул круг со спины достает, а будто солнце с неба утянул. Но смогнула, выступившие невольно слезы колдунья, пропала схожесть - разрушился образ, просто высокий парень держит щит - закрывает её от волков.