Рук уступил место гребцу, чьего имя никто не спросил, а сам он не сказал, и пошёл к Санти с всё той же неизменной улыбкой. Бывший жрец научил бы и бесплатно, поняв только просьбу, но чего от монеты отказываться? Тем более, золотой. Покатал её между пальцами и перебросил рулевому. Взял снасть.
На лодке рыбу ловили сетью – и редко. В затяжных заходах, когда кормиться по трактирам было невыгодно. Впрочем, всякий деревенский мальчишка, наверное, хоть раз да бегал на рыбалку. Рук жил рядом с водой в далёком детстве. Объяснить он поначалу и сам не мог – руки помнили, а язык? Понемногу вспоминал.
С бухты-барахты рыбы не выловишь, её знать надо, говорил. Говорил, как подсекать, как забрасывать. Как выучить рыбу и что она делает в тот или иной сезон. Всё рассказал, что знал. Языком чесать не грести – можно и почесать. За золотой-то грех не чесать. Как закончил объяснять, кивнул на красномордого рулевого, тот-де часами мог в воде стоять по колено, а затем голой рукой схватить рыбу. Сказал – и засмеялся.
На том и кончился урок.
Земля была тихой. Шелестел мелкий непрекращающийся дождь – и всё на том. Безымянный гребец вколачивал молотом маленькое брёвнышко в землю, крепко-крепко, верёвку к ней приматывал. Чтобы лодку не унесло, значится. Рук всё прятал по тайным местам, сноровисто и шустро, только и мелькал. Богатое прошлое.
Катрина сошла на берег, взяв с собой все вещи, и замерла в нерешительности рядом с лодкой. На берег спрыгнул и рулевой. Оглядел реку, щурясь, пожевал губами. Сухо и мрачно бухнул:
– Ночуем здесь. Вещи с лодки советую забрать, ибо ящеролюды могут пожаловать. А могут и не пожаловать. Но добро всяко лучше при себе держать, чтобы не винить никого.
Безымянный гребец остался спать в лодке вместе с Руком. Если их ночью и унесёт, то смогут вернуться обратно, коль вёсла на месте будут.
Почва была мягонькой. Топкой близ берега, дальше – твёрже. Трава мокрая от дождя. Катрина морщилась, но терпела. Леса толком не было. Высокая трава, кустарник, который мог скрыть взрослого человеческого мужчину в полный рост. Ландшафт неравномерный – пологий спуск к берегу, а дальше возвышенность. Было видно дорогу, точнее, тропку, что тут звали дорогой. По всему выходило, что недалеко ушли, огибая берег.
Рулевой похмыкал и сунулся к кустам, готовить себе ночлег.