Багра выглядел уставшим. Не так, как устают после долгого марша, когда пот в три ручья и единственно о чем мечтаешь - так это о чарке... какого к чертям пива - воды, обычной ледяной воды! И не так, как после тяжкой сечи, когда морда вдрызг, руки висят плетьми, но гордость распирает грудь. И в том, и в другом виде Бриан видел барона не раз, но нынче тот сам на себя не походил. Словно его, бедолагу, сна и покоя лишили, каждый раз бьют над ухом щитом о щит, чтоб подпрыгнул от дребезга - так порой подшучивали друг над другом рекруты, но то рекруты, скудоумные бездельники, а то барон! Не просто так ведь в бароны прорвался, не за здорово живешь; над таким шуткани - и не вспомнит про титулы, которые позволяют кликнуть гридней, сам руки вырвет не моргнув глазом. Но, видать, не так все просто...
Сидеть за пиршественным столом в этой зале Бриану было не впервой. Этикет, шметикет - никогда барон не гнушался присесть запанибрата с простым копьеносцем, и при этом никогда не растворялся в толпе. Бароном не баронская корона делает - которой, кстати, Барга и не носил никогда; даже сидя со всеми вровень, он выделялся, словно хороший стальной меч среди грубых поделок из сырого железа. Не то что манерные шкеты, единственно именами знатных предков кичащиеся - тем-то подавай каждый раз особое место, словно бы в толпе их знатность растащить могут. Люди были почти все знакомые, если не считать нескольких пришлых варягов, которых рыцарь не знал. Зачем они здесь? Свои-то то всяко надежнее. В свой черед все узнаем.