Полковник Кайл фон Штайнер стоял у закрытого в данный момент бронепластиной окна рубки транспортного корабля флота Империи. Его глаза были закрыты, а на обветренном морщинистом лице блуждала улыбка. Полковник "видел" очередной триумф во славу Императора, триумф 2-го Родосского штурмового полка, видел, как Крысы меняют исход затянувшегося сражения в системе Схипсис и освободят тем самым войска для дальнейших операций. Ради этого стоит сражаться... Несомненно стоит. Чуть позже командир полка ознакомился в подробностях с расстановкой сил и средств Имперских полков и кораблей поддержки, а также маневры орков. Последнее согнало с его лица улыбку, а рука пару раз прошлась по стриженной бородке.
"Несомненно, орки двигались не обычно, а словно какие-то диверсанты. Удары наносятся компактно и емко, не привычной волной во весь фронт, а словно буром входили они в слабые места обороны, развивая оттуда успех наступления"- такие мысли посетили Штайнера, и он позволил себе налить стакан выдержанного амасека. После короткого глотка ощущение тревоги ушло, и вернулась вера в успех... Полковник Керр Галл везет целый артиллерийский полк, и его поддержка будет как нельзя кстати, конечно же, это будет только поддержка истинных воинов Императора...
Через три дня транспорты с двумя полками под охраной двух крейсеров сопровождения должны выйти из варпа в районе планеты Джарвис-3, а пока есть время, чтобы как следует подготовиться и провести заключительный брифинг. Штайнер любил брифинги, да и выступления в целом, потому что чувствовал, что может вдохновлять. Этого понимания он совершенно не стеснялся, можно даже сказать, выставлял на показ.
Все время перелета гвардейцы тренировались в тактике ведения в условиях узких коридоров и запутанных лабиринтов, не сказать, что они этого не умели, но приказ был, а значит его нужно исполнять, да и повторение - мать учения.
Лейтенант Дживс выжимал из первого взвода все соки, даже пошел слушок, что Лео метит в полководцы, стремясь загнать своих, естественно это были лишь слухи. По факту же стоит отметить старания командира в другом направлении - после усиленной тренировки все солдаты получали усиленные пайки да коробку лхо на отделение. Вот и думай, плох лейтенант или нет.
За два дня до выхода из варпа было объявлено общее построение при полной экипировке, дело нудное, долгое, но абсолютно необходимое перед любой высадкой, с точки зрения офицерского состава, естественно. После того, как все построились, к трибуне вышел полковник Штайнер и прокашлялся, его лицо застыло под маской торжественности.
- Гвардейцы! Система Схипсис атакована зеленокожими ксеносами, миллионы граждан Империи ждут помощи Императора, нашей помощи, ведь мы - Молот Его! Мы должны нести всем угрозам человечества лишь один подарок - смерть! Наше пополнение даст возможность создать преобладающую группировку рядом с городом-ульем Сентилией - столицей Джарвис 3. Город держится из последних сил, но наше появление изменит ситуацию. Заперев орков между обороняющимися СПО и нашей ударной группой, мы избавим Сентилию от опасности и обеспечим перевес на других фронтах. Император смотрит на нас, гвардейцы, Император ждет от нас успеха, и вы не имеем права его разочаровать. Вперед, Туннельные крысы! Я верю в ваше мастерство, я верю в ваш дух, я верю в нашу победу!
Позже весь командный состав и комиссары были приглашены на брифинг для определения первостепенных задач высадки, задач повзводно и еще некоторых моментах, о которых простым солдатам знать не обязательно. Сержант Виктрус и комиссар Винтер также заняли свои места, естественно весь контингент "карателей трусости" находился на одном крыле зала, поближе к галопроектору, в то время как простые сержанты предпочли противоположный от комиссаров угол. Шарп и Вигхард как раз обсуждали консистенцию жаренного орка, когда вошел полковник и, бросив лишь короткое приветствие, начал вещать.
- Господа, прошу максимально сосредоточиться. Задача после высадки довольно сложна. Туннельные крысы должны высадиться к югу от очистной станции, поставляющей воду в Сентилию, есть информация, что орки попытаются захватить станцию, чтобы ухудшить состояние обороняющихся в городе. Два взвода, 7-й и 8-й, будут обеспечивать прикрытие и развертывание полка Сотрясателей Галла, 1-й и 2-й взводы начнут штурм станции. Остальные развернут линию обороны на западе от станции. Необходимы максимально быстрые действия по укреплению и окапыванию. 9-й взвод в это время должен установить точки для тяжелой огневой поддержки. Время высадки по плану вечернее, но, как вы прекрасно знаете, путешествие в варпе не способствует точности. Благослови нас Император, оказаться тем же днем, когда назначена операция. Задача командного состава и комиссаров обеспечить максимальный боевой дух, полноценную экипировку и понимание важности задачи. Погрузка на шаттлы класса "Пожиратель" по сигналу бортовой сирены...
Далее шли уточняющие вопросы младших офицеров и комиссаров о состоянии дел на планете, о качестве атмосферы и воды, а также расположения других полков принимающих участие в освобождении Сентилии. Как оказалось, на планете множество мест, где дышать без противогаза вообще не рекомендуется, однако в месте высадки данной проблемы не будет. Вода на выходе со станции считается пригодной для употребления, но почти все, кто могут себе это позволить в городе, чистят ее дополнительно. Все эти подробности уже рассказывал помощник полковника майор Керк Диггертон.
Когда брифинг был окончен и все начали расходиться лейтенант Дживс подозвал к себе подчиненных сержантов.
- Я хочу, чтобы вытрясли перед высадкой у интендантов все, что они способны дать, - начал он в своей привычной жесткой манере, и дергая щекой, - Проверьте боеприпасы, гранаты и прочее, чтобы никто не вздумал проиграть что-то в карты, и уж не дай Император, вам выпить пойла перед высадкой.
А я попытаюсь достать лхо, чувствую, на этой чудной планете, это может стать роскошью. Вольно, разойдись, - он изобразил жестом аквиллу и направился по своим делам.
Пока шел брифинг, солдаты были предоставлены сами себе: кто-то играл в карты, кто-то полировал лазган, кто-то просто лежал и смотрел в потолок. Однако, когда вернулись сержанты, все глаза устремились в их сторону. Во взглядах многих читалось любопытство, хотя многие понимали, что, раз рассказывали не для солдат, то и сержанты могут умолчать. В конце концов так недолго и пулю в затылок схлопотать.