Спустя какое-то время священник появился из "спальни" уже в совершенно новом виде. Чёрные, в пол, одеяния напоминали одежды католических священников и не носили на себе каких либо украшений, кроме небольшого анкха, вышитого на ткани бронзовой нитью на шее Игоря.
Голова Цимисха напоминала голову мумии - обернутая в слои льняных бинтов, которые оставляли небольшие щели только для глаз и рта, концы де их уходили куда-то под воротник, скрываясь под одеждой, чтобы появиться уже из рукавов - из них было сделано что-то, вроде манжет.
Каждый сантиметр этих бинтов покрывали черно-красные письмена, рассказывая внимательному - и достаточно образованному - наблюдателю историю Каина, историю его Проклятий и встречи с Лилит.
Но записана она была на языках столь древних, что человечество даже не помнит об их существовании.
В руках священник держал кубок - необычной неправильной овальной формы он, по негласной традиции клана Извергов, был сделан из кости. Этот же, однако, был так же обтянут кожей, по ободу кубка формировавшей губы - что, вместе с костяными шипами - "зубами" заставляло думать, что у кубка есть свой собственный рот с выпущенными клыками каинита.
На поясе Кракова был заметен кинжал - вопреки всей картине, он не был сделан из какого-то особого материала и не нес каких-то символов - не более, чем крепкий охотничий нож.
Увидев, что дети Сифа полвешены на крюках и обнажены, Цимисх удовлетворенно кивнул.
-Дети Сифа, - с улыбкой сказал в ответ Николаю Игорь, - склонны верить в сказки, будто на кладбищах по ночам ходят упыри, вурдалаки и призраки. И потому боятся заходить сюда. Ну а кроме того, мы в нескольких метрах под землей. Однако, думаю, они будут мешать...
Последнюю фразу священник сказал уже шагая к подвешенным пленным. Каждому из них Цимисх провел рукой по рту, смазывая, деформируя плоть, заставляя губы срастаться между собой.
-Итак, братья и сестры, приступим. Встаньте рядом со мной. Сегодня мы проведём несколько Ритуалов. Первый и самый важный - Ритуал Британия. Наше священное витэ смещается, чтобы затем быть испитым. Каждый из нас станет кровным родственником остальным. Многие полагают, что это - то, что делает вас стаей. Это, и формальное согласие. Однако же, существуют Ритуалы Принятия - во время которых братья и сестры формирующейся стаи принимают одного из своего числа как дуктуса и священника. Лишь с момента Ритуала принятия решения дуктуса становятся решениями стаи, а ритуалы проводимые священником - религией для нового кулака Шабаша. До тех пор, пока не было принятия, эти обращения - ко мне или к Николаю - не более, чем пшик, сотрясение воздуха. Шабаш - свободная секта и никто, даже сам Регент не может назначить одного из нас лидером или духовным пастырем. Лишь мы можем выбрать, за кем пойдём. Поэтому сейчас любой может изъявить желание занять место дуктуса или священника - поскольку фактически оно свободно. Остальные же, испивая витэ из чаши во время братания, сообщат о своём решении.
Кроме того, нам нужно имя. Название, которое объединит нас. Любой может предложить вариант - не стесняйтесь. Мне в голову пришли слова "Дети Костей". Мы - каиниты Петербурга, что был, согласно легенде, возведен на
костях его же строителей. И этой ночью, в моем убежище, среди мертвецов, призраков и кости, мы перерождаемся, становясь единой стаей. Таково моё слово, слово Игоря Кракова, крови Драконов. Сим, - священник поднял чашу выше, - во имя Каина и во славу Шабаша, на погибель Допотопным и их марионеткам из Башни Слоновой Кости, я говорю, что вы - братья и сестры мои и смиренно прошу для себя сан священника.
Закончив речь, Игорь резким движением рассек зубом чаши ссобственную руку, слив туда Витэ, после чего передал чашу влево.