Расплатившись за рекаф и оставив пару тронов в качестве чаевых, Бенедикт последовал за женщиной. Осторожно прошел мимо, оценив водителя. На секунду он подумал, возможно, это и есть настоящий Бирюза, а женщина просто прикрытие. Хотя нет, вряд ли, уж больно уверенно она держалась. Руку он по-прежнему держал в кармане, нащупывая тонкий защитный чехол моно-стилета.
Дверца машины захлопнулась, отсекая его от окружающего мира. Оставалось только сидеть и слушать.
Он поцеловал предложенную руку, немного мрачно улыбнувшись. Да, похоже его не самые лучшие предположения оказались верными. Однако, несмотря на это, Лили ему понравилась. В хорошем смысле, хотя, конечно, она была весьма изящной женщиной. Но в текущих обстоятельствах Бенедикту гораздо больше пришлись по душе его честность и откровенность: вместо того, чтобы ходить вокруг до около, она сразу подтвердила его подозрения, хотя это требовало определенной смелости. За ироничными словами по поводу Монро явно скрывалась определенная душевная боль. Не могла не скрываться. Но для дела так было лучше. Остальной доклад так же был весьма конкретен и полезен и прояснял многие вещи, а также предоставлял некоторые новые возможности для проведения расследования.
По окончанию доклада он вздохнул и улыбнулся.
- Благодарю вас за откровенность, госпожа Лили, вы не против если я буду называть так? Наша работа иногда требует краткости. Я надеюсь, что не разобью сейчас ваше сердце, но, боюсь, что со времени вашей разлуки у нашего уважаемого патрона появилась новая пассия, от которой он решил избавиться, направив её в мою ячейку. Учитывая её характер и манеры, не исключаю, что он желает ей умереть здесь страшной смертью. Хотя, если это послужит малым утешением, не думаю что он окончательно выбросил Вас из своего сердца, она чем-то похожа, но, кхм. Попроще.
Бенедикт промолчал несколько секунд, потом взмахнул руками.
- Прошу прощения, не самый воспитанный способ начать беседу! Надеюсь, вы простите мою бестактность, увы, тяжкие обстоятельства, в которых мы все оказались, могут оказать ужасающий эффект на манеры.
До этого Бенедикт говорил на лучшем Готике, благовоспитанным и почтительным голосом, но за ним скрывались оттенки мрачной иронии, заставляющие усомниться в его искренности. Он продолжил в гораздо более прямой и жесткой манере, прекратив игру:
- Хочу сразу предупредить, что это мое первое задание под непосредственным руководством господина старшего дознавателя, поэтому его манеры вести дела мне не совсем привычны. Наша группа долгое время работала в поле, поэтому у нас сформировался свой стиль работы, нацеленный на максимальную эффективность и быстрое достижение цели. Не принимайте это на свой счет, ваш доклад показывает вашу компетентность. Я удовлетворен. Не могу сказать этого о его некоторых других выборах. Впрочем, сейчас это не имеет значения. Меня зовут не Марк Асахина, это псевдоним, который указал мой человек, оставивший объявление. Я прибыл на планету под документами официального торгового представителя и фактора Дома фон Нордек, и мое имя - Бенедикт Молитор. В благодарность за вашу честность, госпожа Лили, буду прям и краток с вами: ситуация очень опасная и напряженная. Первичные проверки буквально в первый день выявили широкое распространение феномена. У нас, конечно, нет точных данных по массовости, но уже те сведения, что мы собрали, позволяют предположить наличие данного явления в разных слоях населения, никак не связанное с классом, социальным положением и происхождением. Время пребывания на Идар-Оберштайне так же не является фактором.
Он кивнул.
- Да, это означает, что среди членов ячейки зарегистрирован феномен. При этом обследования и изучения психосферы псайкером группы не дали никаких результатов, феномен не оставляет пси-следов, которые можно было бы легко обнаружить. Впрочем, это ожидаемо, иначе астропатический конклав планеты при таком распространении феномена должен был бы испытать их воздействие и сообщить об этом.
Кроме этого, выяснилось, что помимо текущей войны, в обществе Идар-Оберштайна скопилось достаточно серьезное напряжение: есть данные об активности потенциально опасных групп с агрессивной идеологией и замкнутых религиозных сообществ. Я предполагаю, что конечной целью феномена является нагнетание нервозности и атмосферы истерии в обществе планеты до той точки, когда данные потенциальные точки разлома приведут к массовым беспорядкам. Усилия местных властей их подавить будут безуспешными из-за психического воздействия, подстегивающего протестующих. Имперский порядок окажется сломлен, и на этом этапе враг, стоящий за феноменом, сможет проводить свою активность на Идар-Оберштайне без ограничений - будь то ритуалы по прорыву барьера Имматериума и реального мира или же простой захват планеты враждебными силами.
Все это означает, что мы - первая и последняя линяя обороны Идар-Оберштайна, и мы должны остановить этот процесс. В данной ситуации я вижу две задачи: первая, установить природу и происхождение феномена. Я одобрил деятельность различных членов ячейки по проникновению в разные сферы общества, чтобы собрать как можно больше информации о распространенности и специфике феномена. Здесь ваша помощь может быть очень важна. В частности, я получил приглашение на свадьбу некоего сэра Джонатана Бедфорда. У меня есть основания предполагать, что это событие предоставит нам возможность получить больше информации о феномене. Можно назвать это чутьем - он хмыкнул - но помощь вашего человека по сбору данных о других членах знати была бы неоценимой.
Однако есть и вторая задача. Сложившаяся ситуация ставит перед нами парадокс: почему Идар-Оберштайн? Прошу простить меня, я хорошо отношусь к вашему миру, но в галактических делах он почти незначителен. Почему здесь? Почему не столица сектора, стратегически важный мир? Это может означать две вещи: либо здесь у противника есть какие-то условия, необходимые для устройства феномена. Либо у него есть какие-то планы об Идар-Оберштайне, что-то, чего мы не знаем, то, ради чего установление контроля таким сложным способом стоит усилией.
В любом случае, работа перед нами огромная, а времени очень мало. Я молюсь Императору, чтобы мы успели вовремя. Иначе последствия могут быть ужасающими. Надеюсь, мы окажемся достойными перед лицом такой угрозы. Вопросы?