Необходимые обязанности Бенедикт исполнял с достоинством, хотя они вызывали определенное утомление. Негативный эффект для самочувствия от прибытия на новую планету всегда достигал пика не сразу, а через несколько часов. Он чувствовал себя усталым. А что может добавить усталости, как не бюрократические процедуры. Как и Данкан, Бенедикт обратил внимание на несколько странное состояние банкира. С другой стороны, сразу так кидаться было бы рискованно, мало ли из-за чего человек может выглядеть не в форме. Может, у него вчера ночью была небольшая оргия в катакомбах под местным собором. Шутка. Что-то и правда усталость начинает сказываться, а ведь столько межпланетных перелетов уже перенес - пожаловася Бенедикт внутреннему голосу. Скорее всего, виду банкира есть какое-нибудь совершенно тривиальное объяснение: бессоница, пьянство, беспокойная семья, шумные соседи, метеозависимость и повышенное атмосферное давление. Конечно, отметить его стоит, но более агрессивным сбором информации займемся, когда базовая проверка по поводу этих "голосов" будет завершена.
Из банка бюрократические процедуры плавно переместились в торговую палату. По дороге Бенедикт согласился с планом Данкана. Человек он был опытный, круги эти хорошо знал, если "голоса" оказывали какое-то влияние на криминальную среду и рост преступности в городе, он мог вполне раздобыть такую информацию. Радовало, что документы Монро были в полном порядке. Из безвестных гостей Идар-Оберштайна они резко скакнули в ряды элиты, как и планировалось. Теперь все каналы сбора информации в высших кругах планеты открыты.
Бенедикт сидел, общаясь с Челмсфордом, узнавая детали, как лучше раздобыть нужные связи, когда его лицо неожиданно сморщилось, как от резкого приступа боли. Правую руку он прижал к виску. Левой, дрожащими пальцами, нащупал в потайном кармане моно-стилет в надежном чехле. Ощупь оружия придала уверенность. Несколько секунд Бенедикт осторожно прислушивался к ощущениям, пытаясь понять, потерял ли он полностью контроль над собой? Нет, похоже, ощущение ушло так же резко, как и появилось.
Виновато, он улыбнулся Чемсфорду.
- Прошу прощения, сэр. Акклиматизация. Я так понимаю, что благородный сэр Бедфорд - человек весьма высокого положения на Идар-Обарштайне. Я был бы очень благодарен, если бы вы помогли мне устранить проблемы в моих познаниях о столь важной персоне. Особенно меня интересует его торговые интересы. И его вкусы - одна из специальностей нашего дома - торговля редкими и драгоценными вещами. Возможно, мы могли бы подготовить подарок к такому важному событию, как свадьба дочери.
...
Через некоторое время, когда дела в торговой палате были закончены, Бенедикт наконец-то вышел на улицу, вдохнуть свежего воздуха. Время уже клонилось к вечеру. Банк и получение потента заняли больше времени, чем он ожидал. Многое еще остается на завтра. Нужно будет нанять охрану, прислугу или сервиторов. И заказать эти фраковы зеркала! Псайкеры.
Молитор вздохнул.
- Ты был прав, Данкан, насчет банкира. Нужно его как следует проверить. Есть кое-какие...новые сведения. Поговорим об этом дома. Сейчас - можешь отправляться работать по своему варианту. Возьми денег. Думаю, пол-тысячи тронов тебе хватит. Стил, я предлагаю попросить водителя доставить нас в какой-нибудь приличный ресторан и поужинать. У нас нет ничего дома, кроме пайков, и не будет минимум до завтрашнего дня. Я лично плохо думаю на пустой желудок. Мы же элита - значит должны жить как элита. Дело конечно, твое, не хочешь - можешь ехать домой или заняться чем-нибудь в городе.
Садясь в машину, Бенедикт постукивал пальцем по дверце, тихо напевая.
In every dream home a heartache
And every step I take
Takes me further from heaven
Is there a heaven?