– Что? А, сколько продержимся... Если за нами придут без гранат, огнеметов и прочих больших проблем, продержимся сколько надо на втором этаже и мансарде. Или в подвале. Район тут жирный, сплошные шишки да богачи, куда не плюнь. Констебли и арбитры на любой кипеш, а особенно на стрельбу, слетятся, как мухи на говно, – после недолгих раздумий ответил Рене вылезающей обратно из окна Стил, потирая ушибленную коленку. – Но, если кто-то всерьез решит отправить нас к престолу Его, сложится наша роскошная вилла как домик карточный.
Не будучи мастером планирования, стратегии или тактики, он изложил на общем сборе результаты осмотра “как есть”, добавив от себя только пару идей касательно расположения вместилищ духов-дозорных и потенциального минирования лужайки. Ну, с минированием он, вероятно, погорячился, но что-то сделать с полуприкрытыми листвой границами участка определенно стоило. Например, поселить в мансарде какого-нибудь злобного и остроглазого параноика со стволом. То есть его. На том же, что мансарда была наиболее надежным место дома после подвала, “Тринадцатый” внимание решил особенно не заострять. Там неудобно, низкие потолки, маленькие окна, да и вообще пыль везде.
– Оки, босс. Сделаем в лучшем виде, – весело отчеканил Рене в ответ на приказ идти по кабакам, не скрывая неотличимой от настоящей довольной ухмылки. – Только на такое дело троны нужны, так что придется сначала к банкирам, что дом Нордек обслуживают, заехать. Такие дела.
…
Когда деньги сменили владельца, они с Хакстой отошли от готовых отбыть по своим делам Бенедикта со свитой и уселись выпить чашку рекафа в какой-то полупустой уличной кафешке. Отправив официанта с заказом, Рене передал напарнице три сотни тронов, по привычке пряча купюры в ладони, в который уже раз огляделся по сторонам и с задумчивым видом откинулся на спинку стула, изучая “просто очаровательную женщину”. Лицо охотника, превращенное сначала аккуратно уложенными, а потом небрежно растрепанными волосами и бакенбардами в маску “вообще, я на службе, но сейчас нет” выражало смесь усталости и сомнения с легким раздражением. Не то, чтобы у него были какие-то конкретные претензии к “Беде”, но все ее поведение говорило о том, что погоняло свое она получила не просто так, а Рене был уже слишком стар для всего того дерьма, в которое обычно влипает наглая и бесстрашная молодежь. Да и работать он, по правде говоря, привык один.
– Ладно, красотка, давай к делу, – буркнул, наконец, “Тринадцатый”, переводя взгляд с какого-то подозрительного местного, сидящего через два столика от них, на собеседницу. – Охотно верю, что дело ты знаешь, что ты на катушках и что учить жизни тебя не надо, но давай на первых порах, пока не притремся, поаккуратнее друг с другом. Давай помнить, что в паре работаем. И поменьше неожиданностей. Я не фраер какой-нибудь бездарный, и своя шкура мне на свете дороже всего. Жаль будет попортить ее из-за того, что ты кому-то слишком или недостаточно обнадеживающе улыбнулась.
– По основному плану работать пока рано, до ночи все равно никого нигде не найдешь. Да и куда идти мы еще толком не знаем, – продолжил охотник сухим деловым тоном, когда принесший две чашки рекафа и воду официант отошел на достаточное расстояние. – Поэтому начнем с основы, то есть с таксистов. Извозчики любых миров любят деньги, болтать языком и могут большую часть злачных мест во сне найти. Покатайся по городу на разных моторах, посмотри достопримечательности, пообедай да вина с пузырьками выпей где-нибудь, где пиджаки отираются. Пусть удивят даму тем, какие они на самом деле плохие мальчики, и сколь много незаконных развлечений им доступно.
– Расспрашивай и слушай, но пока больше расспрашивай. Нам нужны заведения с “репутацией”, но не дыры, где рядовые торпеды, пушеры и прочая мелочь отирается. Что-нибудь среднего уровня. Сигарные и картежные салоны с дополнительными услугами, бары и клубы, где можно взять чистую дурь, нейтральная земля, где дельцы встречаются с клиентами в приятной обстановке, залы для подпольных боев, но не такие, конечно, где людям глотки режут. Ну, думаю, ты поняла. Я бы посоветовал первого же бедолагу про наркоту сразу не спрашивать, а идти поступательно, показывая каждому новому собеседнику, что кое-что ты уже знаешь, чтобы он не слишком нервничал, рассказывая тебе о чем-то незаконном, но ты уже большая девочка и сама это знаешь.
Закончив, Рене отхлебнул рекафа, чуть сморщился и несколько рассеянно похлопал себя по карманам надетой под плащ формы дома Нордек в поисках пачки лхо. Ирония была в том, что он не любил ни рекаф, бывший на его вкус слишком горьким, ни сушащие глотку лхо-сигареты, но почти все его маски их употребляли, так что и ему самому приходилось время от времени поддерживать привычку. Так или иначе, курение было удобным поводом дать Хаксте время на то, чтобы обдумать услышанное и уложить это в своей белокурой голове.
– Я то же самое сделаю, но не по ресторанам с пиджаками пойду, а по пабам и кантинам средней руки, где сейчас куча барменов скучает без клиентуры. Спрашивать буду то же самое, но с поправкой на то, что я усат. Встречаемся вон у того памятника в девять, перетираем за новости и идем “в свет”, лады?