- Эээ, К-кристиан! Кы-кому сейчас до этого дело, кы-кто здесь настоящий лидер, а кы-кто н-не настоящий? Лучший или худший. Достойный этого пы-рава или нет? П-помирают-то все о-одинаково! Мы в ловушке п-посреди огромного ч-чужого м-мира – за-чем нам клевать друг друга? Тут бы ч-человечий облик н-не растерять по дороге, вот в чём штука. А остальное…, бы-лагослови тебя Господь! Там дальше бу-удет Та-аверна…ну…выпей п-пивка, ра-асслабься в тепле, дай г-голове о-отдых и отдохни от мудрствования.
Кивнув мрачному незнакомцу головой, Ульрих принялся перебинтовывать правую ногу, немного сожалея про себя о том, что в попутчики им достался кажись ребенок, а не взрослый мужчина.
Ребенок этот, кажется, до сих пор находился среди своих воображаемых наставников где-то далеко-далеко, желая им что-то доказать. Вот буркнет. Замолчит. Отвернется. Грязью невзначай швырнется и снова молчит. Словно бы роль крутого парня наигрывает, а что там под ролью – поди разбери?
Играет с умертвием в кошки-мышки. Неразумный поступок.
Ульрих задрал голову вверх, глядя как дождь обращается над ним пушистым плотным снегом.
Поймал одну снежинку на язык и съел.
Красивый снежный мир – идеальный мир снега! И можно создать целую вселенную льда – синюю вселенную лишенную человеческих страстей и пороков. Вселенную Тишины. Вселенную Кумы – только хорошо бы без самой Кумы, как идеальный Бранденсбург, только без Андреаса и без Царицы-Тьмы.
Хотя какая разница? Убьешь одну тьму и станешь тем же самым. И все же...С такими силами захватить Бранденсбург не проблема. Казнить брата и всех причастных. Разжечь жаркие костры Веры. Одеть на себя корону севера и возродить престиж семьи.
...Кто сможет постоять против ледяного умертвия? Вот скажите мне на милость, чёртовы ублюдки, кто из вас сможет победить меня, Синего Рыцаря с кровью Лесных Людей? Король всей Гемландии, а ведь это звучит...
Смешные мечты! К счастью, пока еще хватает юмора и здорового цинизма чтобы противостоять этим влечениям. Ну а что если юмор умрет, а что если завтра уже не найдется возражений против мечты о Величии?
«Эх, Кристиан. Кто ты такой? Надеюсь не перепуганный малец, который сейчас бросится ссориться со всеми и каждым, чтобы только доказать неведомо кому, будто силен и мрачен, и имеет право причинять боль своим поведением. Тогда придется тебя убить, дружище. А жаль. Я ведь даже ничего не почувствую. И человеческого во мне станет еще меньше, а тьмы станет больше…хоть я пока и называю это тишиной. Хоть я пока и верю, будто монстр может остаться самим собой, благодаря глупому юмору и унылым шуткам.»
Что ж.
Так и поговорили – от слова «никак».
Кристиан попытался заморозить дерево, без особых сожалений глядя как опадает листва, как застывают в лед сучья да ветки, как мелкие ягодки превращаются в россыпь драгоценных камней подрагивая от ужаса. Но ничего не вышло. Благодаря Кристиану, растение было частью изуродовано, частью избито холодом и ржой – некоторые ветки застыли в лед, а некоторые остались багряно-красными. Пламенеющими будто алые угли назло магии!
А большего и не случилось. Только попортил Кристиан здоровое растение, зло сделал, а успеха особого не добился. Дерево заболело. Но льдом не обратилось и не застыло скованное идеальной белизной.
Шаг вперед.
…И снова шепчущие кроны над головой, узловатые корни да острые сучья. Тихонько шелестела земля, пронзительно пахло дождем с привкусом неба…
Так и вышел парень к статуе старика не оглядываясь назад – стараясь двигаться только вперед да вперед. Каких-то изменений не заметил – всё шло как обычно. Идешь-идешь себе. И все начинается с одного шага!
…Потом морок, шум в голове и спокойный переход сюда. Хотя почему-то тяжелее стало, будто нарезая эти волшебные круги, тело неизбежно что-то теряло: заныл от голода желудок, какая-то легкая слабость тронула кости, в голове лениво заворочалась тягучая боль.
...
Возле статуи лысого старика обнаружилась странная Полузмея-Полуптица-Получеловек, здесь же обнаружился и крохотный мохнатый ушастик.
Ушастик этот походил на странную помесь трех зверей – нечто среднее между лисой, белкой и еще каким-то там животным – пушистый такой, человекообразный мохнатик представился взгляду Кристиана!
Смешное созданьице.
Человечек что-то пояснял Химере, задумчиво глядя куда-то в дождливое небо. Он казался крохотным на фоне могучей Змеептицы, однако говорил рассудительно и спокойно.
Даже через чур спокойно-то!
Все остальные действовали, к чему-то рвались – а этот зверек просто сидел себе на месте наслаждаясь привалом. Цера не ошиблась - Претендент находился ровно там же, где его и положили, то есть оставили.
- Лидер…хм…- Претендующий на роль Вождя Племени Фей-Яму обладал замечательным и очень раздражающим талантом говорить в час по чайной ложке, отвлекаясь на всякие ненужные вздохи и мычания. – Ну…мммм…я думаю что хороший Вожак Фей-ямов стоит над ними. Ты не влезаешь в их склоки, но да-да-да…уравниваешь…да…маварахим…ты становишься взрослым на фоне детей. А дети? Ммммм…дети могут быть неправы…могут лгать и обижать друг друга. Маварахим не лезет в каждую их мелкую обиду и не выбирает себе любимцев. Мммм…о чем я? Нда-нда. Хм…Маварахим не верит никому, прекрасно зная что все дети лгут и стараются выставить себя в лучшем свете. Вожак беспристрастен. Он может напугать когда придет время…но май-вла, вожак не откручивает ребенку голову за неповиновение…Вожак уравнивает. Угрожает и награждает в равной мере…да-да-да. Беспристрастный судья. Пресекает опасные игры и не лезет в то что безопасно. Руководит. Но…ммм…он не старается стать своим. Ну да. Всё равно он никогда не будет своим. Тот кто выше – тот всегда выше! Мммм…Маварахим учит. Но учит исподволь чтобы не злить учеников и чтобы они его в конце-концов не съели, если маварахим перегнет палку.
Фей-ям пошевелил ушами отвлекаясь от Церы.
- Смотри. Вот идет высокий человек. Хмммм. Огромный богатырь великой силы!
...С точки зрения Претендента, маленького и хилого зверька, пришелец Кристиан и в самом деле казался гигантом. С точки же зрения химеры. Ну…Ммм…Эээ...
- Я думаю, я знаю куда фей-ямы бегают. Лай-лай-лай. Хм. Когда Ведущий Этха Сай ушел, наша интересная ловушка замкнулась. Мы как бы угодили в разрыв между плетением Ведающего в Таинствах Сая. Можем ли мы выбраться из плетения которое стало удушающей путанной паутиной без Этхи? Ну…Хм…Да. Или нет. Я думаю мы всё дальше и дальше проваливаемся в плохие края и рано или поздно будем съедены обитателями нижних миров. Да-да-да. Фей-яму-дети бегают не потому что они часть Племени. Ты тоже часть Племени, а уйти не можешь. Они бегают…Хм. Подумай? Ну. Птички…мыши…деревья…фей-яму. Что их объединяет и что делает другой тебя, о Могучая Великая Химера?!
Претендент тяжело выдохнул – большая же утомительная речь! – и повернулся к Кристиану:
- Высокий сай Кристиан, у вас найдется немного курительной травы? Хм. Моя Окончилась. А без травы нет покоя. Я бы желал вдохнуть Пар Истины, у вас не найдется курительных смесей?
...
...