Ульрих внимательно выслушал Валара и Феари, озадаченный их видением. Вроде бы они были правы, но с другой стороны, фон Бранден понятия не имел как подступиться к мальчонке.
Потер нахмуренные брови, с сомнением поглядев на Феари.
- В-ва-алькирия, а о ч-чем с ним гы-говорить? М-может п-подскажешь? Я кы-конечно люблю Н-найджелла, но гы-говорить к-как отец с сыном…Святой Господь, п-па-амилуй! Вряд ли Н-найджеллу будет и-интересно м-меня слушать. Н-ну, я могу к-конечно рассказать о м-мечах или о ло-ошадях…о том к-как сварить о-обед на костре и к-какие ты-ыравки нам нужны. Но На-найджелл умный, о-очень умный! Н-не думаю что ему бы-будет интересно…Д-даже мне с самим собой н-не всегда и-интересно.
Рыцарь припомнил своего отца. Припомнил теплые отцовские наставления и задушевные разговоры с родным батюшкой. В общем-то, всё и всегда сводилось к одному: «Как жаль, что ты родился в доме фон Бранденов…Какое горе, что мой увечный младший сын унаследует баронский титул…Молчи, щенок…Не смей открывать рот в моем присутствии, щенок…Из тебя никогда не выйдет толка, щенок. Проваливай с глаз моих долой! …Не смей смотреть мне в глаза…Сейчас я задам трепку…Сейчас я научу тебя правильным манерам…Сейчас я научу тебя уважать своего отца, тупой ублюдок»
И в том же духе. И снова и снова. Всех папашиных оскорблений и не упомнишь.
Переступив с ноги на ногу, Ульрих поглядел на Валара.
- Д-добро. Я т-тебя понял сэр Джон…ж-жить-то вечно я у-уж точно не хочу, помилуй м-меня Небо от та-акой кары! Т-только за-знаешь Валар, н-не хочется м-мне так сразу Н-найджелла в огонь бы-бросать. Он добрый м-малый! Я хочу чтобы он вырос м-мужчиной, но что это было…ну…как. Пы-по-остепенно. Вот сталь…бы-ывает за-закаленная, бы-ывает мягкая. Но о-опытный к-кузнец с мечом долго ра-аботает, знает что хорошее оружие т-так просто не выкуешь. Сердце м-мое желает чтобы Н-найджелл встал н-на крыло. Вырос хорошим ч-человеком. П-по-овидал мир. Но чтобы н-не били его м-мордой о землю к-когда взрослеть будет. Чтобы н-не сломали его трудности…чтобы не сразу с го-оловой его в самое д-дерьмо макали. Вот к-как его п-по-остепенно на-а-аучить, не знаешь? Чтобы по чуть-чуть.
...Появление химерийки отвлекло от разговора. Ульрих схватил меч заступая монстрине дорогу вместе в Валаром. Рыцарь стоял на снегу в тонких сапогах: был он в легком камзоле и тунике – даже без кольчуги, ибо кальчугу и поддоспешник изорвала хармузда. Стоял среди зимы и не чувствовал холода – снег словно бы сам собой кружился вокруг рыцаря, завиваясь крошечным смерчиком. Но Ульриху не было холодно. Он стоял на промерзшей земле в тонких сапогах и чувствовал себя вполне сносно.
Нужный Цере человек был описан совершенно верно: Высокий рост, побелевшая от снега коса и огромный меч. Это и был Ульрих фон Бранден – от него распространялся едкий холод, хотя сам мужчина нападать на василиска не спешил.
Другой ражеволосый человек сидел на снегу в низкой стойке. Он тоже не нападал. Но мог напасть в любую секунду если не проявить осторожность.
- Вот он я. – Рыцарь фон Бранден пожал плечами. Вообще-то он явно был ошарашен обликом Церы, поэтому тер лоб и хмурился довольно долго. Потом наконец договорил – Ээээ…Н-ну…А ты-то что ты-та-акое? За-зачем сюда пы-ыришел, монстр? Хочешь о-отобедать именно мной?