Ульрих поглядел на Мэлью – уставшая, одинокая девочка напуганная тяжелым решением. Глаза рыцаря потеплели. Он обнял ее, трогая жаркими ладонями мягкую спину – обнял заботливо, пожалуй даже по отцовски, надеясь хоть немного согреть своим теплом её уставшую душу. Без эротизма, без намеков на секс.
…Запуганная, одна – он поглядел на нее прямо. Грустно. С интересом. Желая приободрить.
Постарался прибавить в голос теплоты, рассматривая перепачканное, но такое упрямо лицо:
- Я бы тоже н-не гиб…М-мэль, т-тоже бы д-долго не умирал и мучился. Лесные люди живучие ты-твари! Ну…м-может в другом м-мире люди рождаются более кы-кепкими. М-может сэр П-подранок опасен, н-но бросить его м-мы не можем. Р-ричарда же н-не бросили в яме…Ты лучше м-меня это знаешь. Я же ды-дурак.
Вздохнул, почесав шрам на переносице.
- Смугляк слыбый, м-мучается. О-оставим его здесь или лишим жизни…и прокы-клятый лес не отпустит нас до к-конца дней. Т-так и будем п-плутать среди «бы» да «к-кабы». П-поверь мне, тебе н-не нужно сумасшествие…б-безумие оно н-не такое сладкое, как это к-кажется. Возьмем с собой…Риск. М-может быть опасен, м-может быть враг. Выпустит нам всем к-кишки. Н-но это уже дело е-его д-души. А наше д-дело – п-пытаться его спасти. П-проклятье! Мы протащили эту южную ютушу ч-через весь хренов лес, пы-протащим и да-дальше. Г-гемландцы, они же не сдаются.
Усмехнулся, поглядывая вдаль – словно бы в поисках невидимых врагов.
Повернулся к Ричарду и посеревшее лицо фон Брандена приняло смешливое выражение.
- Ох, юный сэр Р-ричард…ну и за-засранец же ты! Пы-прохиндей м-малолетний. Т-ты ведь не хочешь чтобы я у-устал? Потому что к-когда я устану, - нахмурившись, рыцарь потер хромую ногу. Шумно выдохнул воздух, убирая со своего лба потные пряди. – Кы-когда я устану у меня за-заболит гы-голова, а к-когда у меня болит гы-голова я на-ачинаю нести всякий вздор…я за-забуду кто я и что я. П-подумаю что ты м-мой брат. За-захочу тебя сы-скорее всего у-убить. П-потом скорее всего вырублюсь. Д-да. Ну да ладно. Н-надеюсь сегодня ты не слишком мы-много ел?
Глубоко втянув воздух в грудь, Ульрих все же схватил Ричарда на ручки и похромал дальше. Он и сам не смог зачем он это делал. Просто, кто-то же должен делать свою работу? Объединять. Помогать. Иногда шутить.
А тяжелый физический труд - самая пригодная работа для дурака.
Так они пошли – Ричард «верхом», Мэлья и Найджелл на своих двоих. Лес, к счатью заметно поредел, земля вытянулась ровненькой простынкой и они без всяких приключений добрались до Феари.
Впрочем - у Ричарда приключение было.
Он ехал, а не месил ногами жидкую грязь!