Джэк выдохнул, тут же заполнив окружающий воздух чудовищным запахом перегара, чуть пошатываясь, поднялся на ноги и направился к выходу из переулка. Крыса, которая подъедала мусор в переулке, видела, как он свернул за угол, на оживлённую улицу, но люди, что спешили вдоль по ней по своим делам, его уже не увидели. Воздух на мгновение подёрнулся рябью, как будто в жаркий летний день и потрёпанный пожилой мужчина, одетый в обноски и куски тряпок просто растворился в воздухе.
Джэк обычно мог видеть всё что происходит на на нём. Вне зависимости от расстояния, времени года и других факторов. Были конечно вещи, которые он теоретически мог бы и не увидеть. Для примера, если бы вмешалась другая планета. Были и другие возможности. Но обычно он видел всё. Вообще всё. И сразу. Это накладывало определённый отпечаток на его отношение к отдельным человеческим, и не только, жизням. Добавив же к этому его возраст и общую паршивость характера можно было придти к выводу, что вы бы не хотели, чтобы Джэк вам стал в чём-то помогать. Совсем бы не хотели. Потому, как идея о помощи от существа, которое сводило баланс успешности своих действий в лучшем случае миллионами человеческих жизней, вам вряд ли бы понравилась...
Эсперанса Кабесон, восемнадцати лет от роду, сидела в переулке очень похожем на тот из которого не так давно вышел Джэк. Коробка была чуть побольше и с цветным логотипом и, в отличие от той в которой валялся Джэк, в ней были кое-какие вещи, впрочем очень мало. Вполне возможно, что если бы кто-то потратил время на то, чтобы отмыть девушку и вообще привести её в порядок, то она бы была даже симпатичной. В данный же момент... Её лицо распухло от слёз, а взгляд был абсолютно пустым, она не двигалась и казалось даже не дышала, уставившись пустым взглядом куда-то вдаль. В руках она держала грязноватый свёрток из каких-то пелёнок и тряпок, в которые был завернут её ребёнок, теперь уже мертвый. В голове у Эсперансы было также пусто, как и во взгляде, её уже ничего не беспокоило и вполне возможно она бы так и умерла не сдвинувшись с этого самого места, просто от обезвоживания.
На девушку упала тень, на которую она не обратила ни малейшего внимания, продолжая смотреть в никуда, сквозь человека, который только что заслонил ей солнце. Человек распространял вокруг себя чудовищный запах перегара, казалось поднеси к нему спичку и вполне можно будет понаблюдать за неплохой имитацией огнедышащего дракона. В следующий миг пьяный качнулся вперёд и покрытая ссадинами и морщинами, худая, но на удивление сильная рука, вцепилась в свёрток с ребёнком.
- Оддай,- выдохнул он,- Тбе эт не надо. А мне в самый раз! На пртянки пщу. Ха!
И дёрнул свёрток на себя, с лёгкостью вырвав его из рук пребывающей в прострации Эсперансы. Ещё секунду назад пустой взгляд девушки почти мгновенно сфокусировался на мужчине, в нём было мало действительно разумного, но впервые за много часов она вообще обратила на что-то внимание. Страх, безумие, гнев, всё смешалось в этом взгляде. С животным воплем Эсперанса бросилась на пьяного бездомного и вцепилась зубами ему в ногу...
...Городок был не особенно богатым и видел всякое, но сегодняшнее действо выделялось даже на общем фоне преступности, наркоторговли и тому подобных местных достопримечательностей. Из переулка на улицу вывалился длинный, худой бомж одетый в какие-то жуткие обноски, он размахивал в воздухе грязным свёртком, которым периодически бил по спине женщину, вцепившуюся зубами в его ногу. В конце-концов он отбросил её пинком ноги, а когда она попыталась снова бросится на него, свалил на землю ударом кулака в лицо.
- Ха! Я же говорил тбу уж не надо!
И с этими словами он, к ужасу прохожих, вытряхнул из свёртка на тротуар труп ребёнка. Неизвестно, что он собирался делать дальше, но в этот момент один из двух офицеров полиции, что заметили весь этот кошмар, подбежал к нему сзади и подсёк его ударом дубинки под колени. Подоспевшая следом его напарница добавила бомжу по рёбрам и свалила его лицом на асфальт. Пока полицейские одевали на пьяницу наручники Эсперанса пыталась ползти к своему ребёнку, но от удара у неё кружилась голова и она только бессильно скребла руками по асфальту...
...Плотная, коренастая женщина в фомре офицера полиции устало вытерла пот со лба и уселась на скамейку, наблюдая как медики обрабатывают раны пострадавшей. Сегодняшний день выдался особенно жутким. Хотя Тропико и обладало ядерным оружием, большой армией и многими другими вещами, страна всё ещё страдала от кучи проблем связанных с её "славным" прошлым. Впрочем, сегодняшнее происшествие явно будет являться офицеру полиции в кошмарных снах, наравне с несколькими другими.
Её напарник опустился рядом и обмахнулся пухлой папкой с документами.
- Фу-ух!,- сказал он,- Надеюсь мне не скоро придётся увидеть нечто подобное снова. Впрочем, с моей удачей...
- Что там с тем ?- спросила женщина офицер.
- Ну, что я могу сказать, Алварис выбил из него всё что только можно, так как мужик пьян в дупель и болтает без остановки, хоть и не очень понятно. Впрочем, нам от этого не легче, так как он несёт большей частью всякий бред. Однако, с тем, что он устроил не думаю, что засадить его на приличный срок будет такой уж проблемой. И честно - он это заслужил. На нём и так висит куча всего по всей стране. Это просто его наиболее выдающаяся эскапада.
Женщина кивнула и вновь обратила свой взгляд на девушку в палате.
- А она просто ещё один результат того, чему наши правители долгие годы позволяли твориться безо всякого контроля. Наркотики, проституция, отсутствие денег и образования, вечное недоедание. Чудо, что она вообще сама жива, а не только ребёнка угробила. И что теперь ? Мы подлечим её и бросим обратно ?
- София,- сказал её напарник,- мне кажется или ты действительно собираешься сделать большую глупость ? Не забывай у тебя семья.
София упёрлась руками в колени и тяжело поднялась со скамьи.
- Я сегодня с ними поговорю, надеюсь они меня поймут. Пока Вагнер, я домой. Увидимся завтра.
Вагнер только покачал головой и вздохнул, глядя вслед уходящей напарнице.