После всей этой дикой эпопеи с Клеоном, когда всё наконец-то закончилось и вроде бы можно было уже отдохнуть, жрец так и не смог уснуть, не смотря на усталость и испытания прошедшего дня. Сидя на земле под защитным магическим куполом и отвернувшись от сопящего рядом Клеона и задумчивого оракула, Бакус схватился обоими ладонями за свой амулет, поднял очи к ночному небу и пытался молиться, тихонько шевеля губами и хмуря брови.
Хмурился он потому, что было на душе его тягостно, чувствовал он, что великая богиня не сможет помочь ему в этом пагубном месте... А ведь именно сейчас её помощь была очень нужна, поддержка и какие-нибудь, может, подсказки что же ему, им всем, делать дальше. Все эти события вокруг этой проклятой пещеры, восставшие из мёртвым товарищи, встреча с чужаком и собственными кошмарами...Всё это есть настоящее испытание для их небольшого отряда. Сумбур в голове, хаос, напряжённые нервы, усталость и кровь, пустой гнев и упрямство.... Растерянность, страх и ужас.
-О, Мать Всего Сущего, Великая Караметра, взываю к тебе... Благослови, надели разумом и мудростью слугу своего... - лепетали пухлые губы -... Волей твоей да освятится это скорбное место. С именем твоим в сердце и на устах очищу от скверны Террос, о богиня...
Но, нет, богиня не слышала его, или просто была не в силах ни помочь, ни даже подать хоть какой-то знак.
Возможно жрец так и просидел бы всю оставшуюся ночь за бесплодной молитвой, если бы ветер не принёс со стороны пещеры Атрея крики и звуки битвы.
Ашиок вернулся закончить начатое, прикончить их и взяться потом за Старого Лодочника...
Потерев рожу ладонями, жрец поднялся на ноги и, подойдя к самой кромке купола, вгляделся в ночную темень. Потоптавшись на месте недолго, покряхтев что-то, поворчав, он обернулся на уставших товарищей.
- Оставайтесь тут, братья... Коли не вернёмся - принесите за нас жертву Эребу!.. - решительно молвил он.
Прежде чем выйти из под купола, Бакус сбросил на землю Рог Изобилия, резонно предложив, что ежели он погибнет в эту тёмную ночь, то божественный дар ему уже не понадобится, а вот друзьям может...
Приподняв грязные изорванные кое-где полы хитона, жрец бросился к алтарю, на помощь своим товарищам... Хоть даже не осталось у него сил дарованных богиней, но верный зачарованный посох всё еще был тут как тут. И уж не важно откуда эта проклятая тварь явилась, из того мира или еще из какого, но череп ей проломить точно можно. Точно!
Продравшись через кусты, Бакус ожидал увидеть кого угодно... да хоть самого Гелиода в его человеческой ипостаси. Но только не её... Нет-нет. Честно говоря, жрец давно уже почитал воительницу почившей, окончательно и безвозвратно.
- Э-элспет?! Элспет! Это ты! Ты?!... - заорал он, всплеснув руками, на время забыв и про битву и про Ашиока -... Хвала богине! Ты жива!...