— Что ж, — отвечал изрядно повеселевший Ериас с бокалом вина в руках, — мы и сами собирались устроиться в караван, чтобы добраться до Мелетиды, так что ваше предложение как нельзя кстати. Но нас будет человек семь... Нет, восемь. Думаю, это не проблема: четверо поедут от вашего имени, защищая Ксению, Семелу и Мелиссу, а другие наймутся в караван отдельно и будут, если что, на подхвате. И еще: среди нас будет одна девушка из хорошей семьи, было бы хорошо, если бы она ехала в одном вагоне вместе с Ксенией, — Ериас раздал по улыбке каждой девушке, — и ее подругами. Уверен, они подружатся. А насчет голого мужика не беспокойтесь, это у него что-то вроде боевого стиля, чтобы враги, глядя на него, считали его легкой добычей и совершали ошибки. Он, конечно, прекрасный воин, но... Да, будет отдельно от девушек и на подхвате.
О, сколько здесь было еды! В последний раз Ериас ел так много только несколько лет назад на одной из молодежных гулянок учеников магов. Не хватает только магии по пьяни, от которой краснели уши потом не только у преподавателей магической академии, но и у целого квартала полиса.
И вот девушки на некоторое время удалились по своим делам, и между дядей Ксении и путешественником состоялся приватный разговор.
— Понял, — Ериас откинул прядь волос назад. — Довезу в целости и сохранности. Не беспокойтесь.
Это была почти что особая игра с неписанными правилами между бледным или не очень юношей со взором горящим и родителями девушки или близким ее родственником (в данном случае в лице дяди). Одна сторона отдает незамужнюю девушку на поруки другой стороне, только если будет произнесено торжественное обещание, что ни волоска не упадет с ее головы, а через девять месяцев она не родит ненароком малыша от этой другой стороны. Но это были лишь слова, которые большинство вьюношей нарушают. Ериас, конечно, был взрослее всего этого, но если Ксения сама ночью подойдет к нему и скинет перед ним свою тунику, обнажив тело, он не будет сдерживаться. В любом случае, он дал обещание дяде девушки довезти ее "без глупостей" до Мелетиды.
— Кстати, а сколько стоит присоединить свой вагон к каравану? И сколько вы заплатите за охрану?