Звук капель, бьющихся с разбегу об латный доспех серого цвета, уже почти не различались здоровым ухом как отдельные и самостоятельные звуки, наоборот они сливались с завыванием ветра в вышине и скрипом деревьев что росли на верхушках пологих холмов. Дорога зажатая этими самыми холмами, постоянно петляла сворачивая то в право, то в лево. Странно, но Лоэтус находил какое-то удовлетворение в столь тяжелой погоде, словно радуясь что есть на свете вещи более мрачные чем его собственный характер. Отряд только недавно перестроился и теперь полуэльф со страшно обожженным лицом шел впереди всех, как бы разведывая дорогу. На самом деле при такой видимости(не более двадцати шагов), довольно скрупулезное следование походным доктринам ордена, казалось каждому постороннему бесполезной догматичностью, даже просто глупостью. Что впрочем и не удивительно для тех кто был далек. Но тот кто был хотя бы краешком причастен ордену Вороньей Стражи, обычно характеризовал это поведение немного иначе... "следовать своему долгу". Клятвам что приняты, нет никакого дела до сообразности или сложности выполнения, они требуют и взывают к одному - исполнению в точности, без скидок на обстоятельства! В этот момент паладин осознал что его мысли сворачивают куда-то не туда и поспешно сам себя оборвал, начав с удвоенной энергией вглядываться в завесу дождя впереди.
Друид что шел следом, до недавнего времени был главным проводником этого вороньего отряда. До тех самых пор когда они странным образом сбились с верного пути, теперь ему думалось не была ли в том именно его вина. все таки прошлый бой дался ему особенно тяжело. Несколько новых шрамов украшали теперь его спину, вполне возможно что не смотря на уход жреца и природную силу восстановления, запасенную в организме, он мог чуть больше думать о боли в спине и чуть меньше обращать внимания на привычную дорогу.
Идя по краю дороги, любимец природы постоянно проваливался левой ногой в канаву утопая почти по колено. Стоило бы взять чуть правее, но тогда он почти не оставит места жрецу идущему с ним бок о бок. С куда большим трудом переставляющему свои ноги в вязкой грязи. Нет лучше потерпеть.
Пожалуй Мори мог бы попробовать прекратить нудный дождь, разогнать облака, заставить повиноваться погоду... но ему даже в голову это не приходит. Разве не защищать естественный ход вещей, есть истинное призвание всех друидов? Нет, такая мысль обычно не задерживалась на долго в его голове, не находя себе места где смогла бы она укорениться и пустить корни, дабы в свой срок принести плоды поступков. Друид мягко улыбался подставляя лицо игривым щелчкам маленьких капель.
Тэву приходилось непросто. Весь увешанный металлом, клирик едва двигал ногами переминая грязь до однородного состояния, но все таки удерживая заданный темп. Не столь закаленный как воин, Доргар пока держался на одном лишь упрямстве. Наверное ему стоило учиться владеть боевым посохом, а не специально утяжеленной булавой висевшей теперь на поясе. Тогда можно было бы прощупывать дно в этом море грязи, - не слишком весело улыбался он сам, своей же невысказанной в слух шутке.
Бледное его лицо полускрывалось глубоко надвинутым капюшоном, дождь напитал его тунику и поддоспешник, да впрочем и все остальное тоже. Оставалось надеяться на то что рюкзак достаточна качественно сделан, чтобы не пропускать влагу внутрь. Щит перекинутый за плечо по чуть-чуть съезжал, так что каждый двух сотый шаг приходилось останавливаться и его поправлять. Было такое чувство, что эта нудная погода собиралась их прикончить скорее и вернее всех когтей-зубов мерзкой нежити.
Фасил недавно сменился из "дозора", теперь он условно говоря отдыхал, заодно охраняя тыл отряда от внезапного нападения. Чего на его памяти почти никогда не случалось. Так что он теперь пытался урвать себе чуточку отдыха, прямо на ходу отпивая из своего бурдюка. В котором была, совсем даже не вода! Хэ-хэ...
Лидер отряда идущий почти в ногу с ним, прищурила свои дивные эльфийские очи подозревая что отряд в лице "Бездомного" постепенно теряет в боеспособности. Фасил состроил свою любимую "наемничью" ухмылку, но конечно же, внутри отряда и среди хорошо знакомых товарищей безотказное орудие устрашения не принесло обычного результата. Кирана лишь сурово покачала головой, не проронив ни единого слова. Жестом отдав твердый приказ.
А куда деваться? Субординация, чтоб её за ногу... не эльфийку конечно. Бурдюк снова был привязан к поклаже.
Теперь идти было чуть более скучно, чем раньше. Чертов дождь и не собирался кончаться.
Её недавно повысили до руководителя ударного отряда воронов. Тем более недавно по меркам долгоживущих эльфов. Новая ответственность давила на плечи Кираны не хуже пудовых дварфийских метательных молотов, вздумай она, зачем-то, водрузить их себе на плечи. Эльфийка довольно легко обходила основную грязь, изящно перескакивая с одного остатка твердой дороги на другой. Но не смотря на всю ловкость и достоинство, так присущие её племени, сапоги у ней так же были вымазаны в глине. Иногда на дороге просто не было твердых мест, за что без сомнений стоило поблагодарить Тэва. В прочем это не важно. Бремя инквизитора идти несмотря ни на что... Обычно задумчивая и погруженная в себя Кирана, сейчас продолжала крутить головой, надеясь на ещё один знак от покровителя их ордена. И хотя им уже сутки не попадались вороны, начальница твердо верила что у богини есть для них особая работа. Знаки, знаки сопровождали их указывая дорогу и спутывая чувства друиду-проводнику. Думать иначе, почти впадать в ересь, а потому совершенно невыносимо! Вперед, быстрее, мы должны успеть - напоминала себе эльфийка с каждым пройденным шагом. Дождь казалось не волновал главу отряда, лишь туманная цель была важна.
В ордене было довольно мало предсказателей или провидцев, это был не совсем присущий богине аспект. Но будто в противовес этому, большинство из служителей и бойцов были страшно суеверны. Мистика манила вороньих стражей, словно свежая падаль на полях сражений прельщала младших слуг Холодной Госпожи. Среди отрядов из уст в уста передавали легенды и правдивые истории, где Королева Воронов направляла своих верующих странными знаками, видениями и неестественными событиями. Так что ничего удивительного не было в том что отряд сбившись с пути пару раз подряд, молчаливо решил - такова воля их королевы! Не было каких то обсуждений или планов, просто идти именно туда куда ведет их богиня. Всю дорогу они присматривались к птицам, вдруг мелькнет темным пятном ворон и их цель станет чуть ближе? Каждая незначительная мелочь отличающеюся от нормы обсуждалась всем отрядом, спорили до хрипоты, у костра коротая вечера на привале. Каждый мог заметить знак, но больше всех находила Кирана. Она словно вытягивалась в струну заметив самый малый намек на послание. Очевидно все дело в её истовой одержимости Госпожой, а может в ясных глазах чистокровной эльфийки. Так и продолжалось до вчерашнего вечера, когда редкие поначалу тучи собрались в обширные стада. Дождь сначала редкий все расходился и расходился, достигнув апогея несколько часов назад.
Нужно сделать остановку, да только вот негде. Сидеть в грязи и идти в грязи, это почти одно и тоже.
Дождь хлестал в спины точно пытаясь подогнать отряд, ветви деревьев влекомые ветром были похожи на корявые пальцы великанов, всё скрывающая дымка состоящая из тысяч и тысяч капель укрывала любые возможные ориентиры. Словно оторванные от привычного мира, брели вы в безвременье из неизвестных земель к непонятной цели. Это было и пугающе и захватывающе одновременно. Ну по крайней мере для тех кто давал себе волю задумываться об таких отвлеченных вещах. Грязь и холод испытывали вас на прочность, постепенно подтачивая силы...