Последний переход до cеления удался на славу. Сытые, бодрые и от того особенно внимательные, были готовы отразить любое нападение, и видимо поэтому, нападения не случилось.
Добрались до Тощих Голодов без сучка и задоринки. К происшествиям в пути, можно было отнести лишь хитрый ход Доша, который тонко намекнул Гретте, что... вино есть!
Но, сейчас не время, и не место. И потому вина ей не дал, зато дал надежду, что лучшее конечно же впереди.
Тощие Голода встретили вас потрепанным деревянным частоколом, земляным валом, и большими деревянными воротами, над которыми, на небольшой площадке, удобно устроился стражник с луком.
Хлипкий мужичок, в потрепанной одежонке, но с весьма ухоженным на вид оружием. Издали завидев вас, эта малогабаритная личность, как ни странно, суетится и волноваться не начала.
А начала довольно громок призывать к себе какого-то Громового. Когда же тот наконец объявился, между двумя местными стражниками случилась беседа.
Хлипкий тыкал вас в пальцем, мол, вот про этих староста говорил, а Громовой по-началу сомневался, упирая на то, что у гостей долгожданных должно быть две повозки. А тут - одна.
Однако, в конце-концов, доводы Хлипкого его убедили (это ж каким нужно быть мудаком, чтобы ради разбойничьего дела, морду себе так ободрать, под благодетеля подделываясь?) и братья по оружию спешно кинулись вниз, открывать ворота.
Отворив тяжелые створки, оба стражника, низко кланяясь и слезно извиняясь за нерасторопность, повели вас к старосте, по пути важно шпыняя любопытных детей и баб, которым похоже, было страсть как интересно посмотреть, а кто это собственно приехал. Судя по тому, что удалось увидеть по дороге до дома старосты, единственного каменного, кстати, жили в Тощих Голодах и вправду небогато.
Кроме того, Громовой, якобы между делом, рассказал вам, что прозвище его пошло от того, что голос у него громкий. А если какая тварь, будет вам байки про горох травить, так вы эту тварь ему потом покажите тихонько, и он все устроит. И больше с такой чепухой, к таким важным людям железно не никто полезет. Просто железно!
Староста Душный, оказался лысым пузаном, в некогда богатом, а нынче многократно штопаном кафтане, с большим родимым пятном на башке, и чернильницей на шее. Судя по всему, таскал он ее как символ власти, не снимая. Завидев вас, Душный тут же призвал мальца с большой книгой, по которой и произвел сверку, подробно описывая вас и ваше имущество:
- Рыцарь патентованный, драконоборец элитный, спаситель и благодетель. Должно быть семь штук, в наличии шесть. Одного, значится, пишем в расход.
- Принцесса владетельная, магически одаренная, благонравная и смиренная. Должно быть одна штука, в наличии одна штука. Значится, согласно описи.
- Лошади тягловые, добыты через справедливое возмездие. Должно быть четыре штуки, в наличии две. Еще две, значится, пишем в расход.
- Телега новая, с клеткой железной, семь на семь и на шесть футов, или около того. Должно быть одна штука, в наличии ни одной. Одну, значится, пишем в расход.
- Телега бывшая в употреблении, с клеткой фигурной, хладного железа, зачарованной, неизвестного размера. Должна быть одна штука, в наличии одна штука. Значится, согласно описи.
- Ну, почти как магистр Великий предупреждал. - закончив с проверкой, Душный наконец-то обратил внимание на ваши удивленные лица, и смущенно почесал голову. - Увлекся немного. Порядок, значится, превыше всего. Ну, эта, здравствуйте что ли, благодетели. Приехали, значится. Проводника вам надо, значится. А может и еще чего?