Король Бенджамин вновь вгляделся в "окно", отражающее всю красоту процессов проходящих в туманности. Казалось, что это облако межзвёздной пыли скрывает, какие-то неведомые тайны, даже жаль, что для обитателей ковчега эти тайны так и останутся в большинстве своем неразгаданными. Вздохнув с небольшой долей печали, король отвернулся от наблюдаемого им в окне зрелища. Естественно, это окно не было окном в обычном смысле этого слова, там была установлена грандиозная телевизионная панель, транслирующая в реальном времени происходящее за бортом. Обычных же окон, или скажем иллюминаторов, на ковчеге не было вообще. Как показала практика, они пропускали слишком много радиации, и общей прочности конструкции корабля тоже не способствовали.
Дверь отсека беззвучно открылась, и вошёл, как и всегда, излучая уверенность, капитан КФС "Одиссей" Рональд Харрингтон. Монарх поднялся, приветствуя капитана. Рональд заслужил это уважение, великолепно справляясь со своими обязанностями. Под его руководством ковчег преодолел огромный участок космоса, без каких-либо проблем или происшествий.
-Вижу, ваше высочество, вы всё никак не налюбуетесь красотой туманности? - кивнул капитан в сторону окна.
-Да, есть в этом межзвездном облаке, что-то притягательное, впрочем, я думаю, вы пришли не для обсуждения красот космоса, не так ли капитан? - ответил Бенджамин.
-Верно, как вам известно, на нашем ковчеге есть ряд уязвимостей, возникших по вине специфичной структуры астероида, взятого за основу нашего корабля. На раннем этапе полёта не предпринималось мер для их исправления, из-за того, что была вероятность появления других, более важных проблем. Однако наш полёт уже продолжается уже сорок семь лет и никаких трудностей более не возникло, так что я считаю необходимым заняться, наконец, необходимыми модернизациями. Изначально, считаю, нужно повысить защищенность мостика, он, как вам известно, слабо защищен и, скажем столкновение с астероидом, может разом уничтожить всё командование кораблем.
-Разве обсуждение этих вопросов не будет проходить на запланированном собрании? -
-Ну да, но боюсь, этим вопросам не будет уделено там должного внимания. Ульянова, ... герцогиня Ульянова, опять будет требовать увеличения значимости рабочих, и ругаться с инженерами, насчёт их главенства в собрании. Бёрдман и его вора творческих личностей будет стараться урвать свою часть пирога. Их, как вы знаете, тоже не устраивает сложившаяся ситуация. Так что мне нужно ваше согласие, чтобы нужным образом надавить на них.
Король задумчиво рассмотрел лежащую перед ним документацию проектов. В целом, никаких нареканий у него предложение капитана не вызвало, постоянные споры между представителями сословий тоже немало раздражали короля. Порой его так и норовило отстранить их от занимаемых должностей.
-Ладно, даю тебе карт-бланш. –
-Благодарю вас, ваше высочество, - отдав честь, капитан развернулся и направился в сторону выхода.
Принц Александр, будто невзначай оглядел расположение фигур на доске. Судя по раскладу, его сестрёнка, Елизавета, имела весьма выигрышное положение. Некоторые игроки называли такую комбинацию сверхновой, из-за огромного наступательного потенциала. Впрочем, игра, партию которой они сейчас с таким увлечением разыгрывали, отличалась редкостной непредсказуемостью. Она представляла собой жуткую мешанину из кучи других логических игр, включая те же шахматы, шашки и даже го. По слухам игра возникла ещё на раннем этапе развития поселения, когда группа любителей древних логических игр объединились и создали это. Правда правила, они сформулировали весьма расплывчато, потому в игре никогда нельзя быть ни в чём уверенным, даже в том, не закончилась ли партия полчаса назад. Конечно, некоторые сочтут безумием отсутствие точных правил, но зато это было весело. А по мнению принца, всё что помогает разогнать скуку без сомнений важно, ибо скука это второе, по степени своей скверности, обстоятельство жизни на ковчеге. Первым, без сомнения, была вероятность врезаться в какое-нибудь небесное тело, с весьма печальными для ковчега последствиями.
-Ну и что ты думаешь о недавно изданном указе, о праве рождения? – проговорил неспешно принц, надеясь, вопросом отвлечь сестрицу, от проводимой им атаки. Та впрочем, на провокацию не попалась, без труда отразила нападения и только затем ответила на вопрос.
-А что ту думать. Инженеры весьма заслуженно получили максимальный приоритет, хотя я думала в этом году его получать учёные, всё-таки их исследования в области взаимодействия с межзвездной средой показались мне весьма перспективными. –
Принц огорчённо хмыкнул, он только что понял, что проиграл. Этот день явно неудачен для него.
-Ну, знаешь ли, эти исследования принесут плоды только через пару лет, а инженеры нужны нам сейчас.
Указ, о котором говорят особы королевской крови, есть ожидаемый результат жизни людей на ограниченной территории. Количество людей, которое могут выдержать системы жизнеобеспечения, ограничено. Потому отнюдь не все семьи могут позволить себе привилегию продолжения рода. Чем больший вклад в развитие ковчега вкладывало сословие, тем больше детей могли иметь его члены. Весьма разумная на взгляд принца система, тем более, что он сам мог наплодить сколь угодное количество потомков. На членов королевской семьи, как и на некоторых выдающихся индивидов, таких как капитан, действие указа не распространялось.
-Впрочем, я всяко своим правом злоупотреблять не собираюсь. – подумал принц, расставляя фигуры по новой и начиная новую партию.