Сложно описать, что пережила я за ту парс штунде, пока Хильдимунд вчитывался в бумагу. Его глаза, казалось мне, вот-вот должны были наткнуться на нечто разоблачающее нашу авантюру... Или прочесть, к примеру, строку: "Недействительно без визы герцога Блауштадтского от сего дня".
Я продолжала улыбаться, но перед глазами темнело от ужаса. Спиной я буквально ощущала, как напряжен Ларс. Но не могла и на мгновение обернуться к нему, боясь, что это станет поводом для лишних подозрений.
Дурхзухунгер явно знал что-то недоступное мне, не зря же он так на меня смотрел!.. У меня едва не оборвалось сердце, когда он нахмурился, глядя в записку, - что, что же можно было увидеть там?!
Но, наконец, это испытание было пройдено. Я с трудом подавила вздох облегчения, наблюдая, как стражник аккуратно складывает бумажный лист... Получилось. И в безвозбранно двинувшемся к воротам кутшвагене я бы уже счастливо рассмеялась, ожидая того же от Ларса, если бы не настигнувший нас крик.
Снова внутри все похолодело. Я вслушивалась в отрывистые фразы, бросаемые задыхающимся от долгого бега человеком. Какую весть он мог нести?..
Ларс все еще убедительно играл спящего, вероятно, не решаясь выбраться из роли. Принять решение нужно было немедленно, и сделать это предстояло мне.
Остановиться?.. Но Ларс... Зачем? Если хотя бы я могла сама поговорить с посыльным! Нет, он ведь потребует Дитриха... Никто не станет обсуждать важное дело с фройляйн.
Уехать?.. Только... что, если это и правда вопрос жизни и смерти?.. Но кто мог отправить нам такую весть?
Остановиться?.. Кто вообще мог знать, где искать нас сегодня на рассвете?
Уехать?.. А может быть, этого риттера с предупреждением послал Пальд?
Остановиться?.. Но почему тогда он не догнал нас сам?
Уехать?.. А если потом не удастся доказать, что мы не нарушили закон?
Остановиться?.. И рискнуть застрять здесь надолго - под посторонними взглядами?
Уехать?.. И привлечь лишнее внимание стражи? А ведь если дело действительно важное, нас все равно рано или поздно достанут из-под земли!
Все это пронеслось у меня в голове в доли мгновения.
Да. Лучше поздно. Но не сейчас...
Метнувшись к окошку в передней стенке кареты за спиной кучера, я негромко - так, чтобы слышал только он, - приказала:
- Зэф, гони!
А когда пронзительно заржали огретые кнутом шварцпферды, и меня силой инерции отбросило назад, на сиденье рядом с Ларсом, я схватила риттера за плечо, ловя равновесие, и успела заметить, как начали таять Дитриховы черты лица.
Боги, до чего же невовремя!
- Ли эк эраикзаль...