Наверное, прикасаться к мясу было ошибкой. Жаль, что я слишком поздно об этом подумала...
Теперь невозможно было сопротивляться этому желанию, этому алчному влечению, этой... жажде, неистовой жажде куска мяса - столь изумительной пищи, единственной пищи, способной утолить муки этого голода!..
Уже поднеся к губам кусок голубятины, уже ощутив ее сладковатый, пряный, восхитительный вкус, я заставила себя отбросить мясо прочь. Нет!
Сжав зубами ладонь, хранящую упоительный аромат запеченной птицы, я вцепилась в край стола, согнувшись от разрывавших нутро спазмов, и заплакала от боли и бессилия. И от страха. Прежде исчадие не оказывало такого влияния на мое сознание... Оно растет?.. Оно набирает силу и будет и впредь так напоминать о себе?.. Нет! Если уж я не могу прямо сегодня начать убивать его магически - я сделаю все, чтобы оно хотя бы страдало!
Меня переполняла ненависть. К исчадию орка, омерзительному монстру, обитающему во мне. Ненависть к проклятому Мытарю. Ненависть ко всему грюнхаутскому племени...
Я не думала, что можно ненавидеть орков сильнее, чем я ненавидела их - с того самого дня в клятой таверне. Только, как оказалось, можно. И нет предела этому чувству, способному разрастаться... безгранично и крепнуть, крепнуть!
...Жаба в банке звонко шлепала лапками по стеклянным стенкам, все еще не оставляя попыток выбраться. Именно этот звук привел меня в себя. Медленно выпрямившись, я с силой потерла виски. Намочила в тазу полотенце, приложила к лицу. Очень неспешно, но ко мне все же возвращалась способность здраво рассуждать. Задумчиво взглянув на жабку, я положила влажное полотенце к ней в банку - нехорошо будет, если за ночь пересохнет жабья кожа...
- Что же ты не стала есть?.. Не хочешь? За пару дней без еды с тобой, конечно, ничего не случится, но тебе ведь нужно свыкнуться, жабка... Свыкнуться поскорее...
Я вздохнула, крепко привязывая шнурком кусок холстины на горлышко банки. Может быть, то, что жаба пыталась сбежать, можно было расценивать как ее привыкание к новой сути? Ведь так бы, наверное, поступила настоящая жаба на ее месте... А может быть, Дирк все еще слишком хорошо осознавал себя человеком и стремился отомстить магу... Я не знала. Но допустить побега ни в коем случае не могла. Не хватало подвергнуть брата еще и новой опасности!
Закончив с крышкой для банки и перепроверив узел шнурка, я наклонилась к жабке, погладив стекло напротив ее мордочки. И вдруг осознала, что тяну время, потому что мне страшно вновь увидеть поднос со снедью... Нет, так не может продолжаться.
Я все же поем. Но только не мяса. Я поем фруктов и хлеба... Совсем не есть рискованно, потому что от голода я едва соображаю, а завтра мне придется колдовать.