После произошедшего накануне вечером мы с братом почти не разговаривали. Я так и не решилась узнать, как он отнесся к фортелю Бёзе, а сам он не горел желанием посвящать меня в свои мысли. Мне казалось, между нами даже появилось некое отчуждение... А когда Дитрих предпочел ехать верхом под дождем, а не со мной в кутшвагене, - и вовсе дикой птицей забилась паника в душе. Я успокаивала себя тем, что у него могут быть собственные думы, и, возможно, совсем не я стала причиной его мрачного настроения. Однако тревога не переставала грызть меня изнутри. Время от времени я осторожно выглядывала из вагена в надежде увидеть перемены в лице едущего рядом брата - и каждый раз разочарованно опускала штору вновь...
Как я корила себя за все вчерашние ошибки - и за согласие позвать Бёзе, и за глупый, ненужный страх перед ней! И за резкие слова, сорвавшиеся с уст... И за то, что не объяснила все Дирку сразу, заставив его гадать самого.
А еще я наконец-то набралась решимости посмотреть, как теперь выглядит правая кисть.
Мизинец был целым.
Между тем я отчетливо помнила и кровавую культю на его месте, и хруст разламываемой тупым ножом кости, и пронзительную, затмевающую разум боль в руке. Мне не могло все это примерещиться. Так почему же...
Рассматривая палец со всеми тремя фалангами - правда, нереалистичного для фрайхерров кирпично-бордового цвета - и осторожно двигая им, я размышляла о том, может ли быть нечто подобное у людей, когда...
Когда меня пронзила зубодробительно страшная шальная мысль. Дюжинную я не могла справиться с волнением, продолжая снова и снова высчитывать дни. Результат выходил неизменным и повергал в еще больший ужас... В какой-то момент я застонала, спрятав лицо в ладонях, не в силах более выдерживать гнет этих опасений. Я не могла поделиться ими с Дитрихом, я даже сама все еще неспособна была согласиться с мучительной догадкой... Могли ли боги это допустить?!
В моем распоряжении были лишь домыслы: наверное, никто в Этом Мире не обладал нужными мне сведениями в полной мере...
***
Мрачный под дождем вечерний Круфендорф смог внести свой купферн в мои переживания. Мне всегда было не слишком уютно здесь, хотя я и посетила столицу прежде всего несколько раз. А теперь меня еще и угнетала неизвестность от встречи с лекарем. Трясясь в кутшвагене по мостовой, я в который уже раз повторяла про себя, что мне не стоит бояться, что столь образованный маг сможет ответить на все мои вопросы, что он сумеет все исправить, что Дирк не стал бы давать ложную надежду нам обоим, и что, наконец, я могу ошибаться в своих предположениях...
Из этих мыслей меня выдернул голос Ларса. Я не ожидала увидеть его и смешалась, на мгновение спрятав взор. Ни на парс штунде не сомневаясь в его молчании, я все же удивилась, что Дирк условился с ним о встрече. Это наводило на размышления о том, что я что-то упускаю, не вижу всей картины...
К тому же, Ларс... Он так посмотрел на меня, словно тоже... догадался. И вел себя... несколько необычно. Он не назвал меня по имени, что было понятно. Но... мы же всегда, с самого детства, были на "ты"... К чему церемонии сейчас? Мне вновь почудилось отчуждение, как будто и Ларс хотел бы избегнуть общности со мной.
Только не у кого было узнать правду. Ни за что я не отважилась бы спросить об этом эрфольгера...
Я вздрогнула, когда Дирк нашел мою руку - почему-то мне казалось, что он не захочет прикасаться ко мне, - и поспешила за ним в темноту лабиринта кривых улочек, лишь раз оглянувшись на Ларса.