Я не могла, не в силах была постичь, почему Дирк не считает все случившееся со мною препятствием... помехой по-прежнему именовать меня фрайфрау. Мне, заложившей аусвайс, он предлагает просто забыть о произошедшем, будто и в самом деле можно выкупить бесчестье за гольд. Всего лишь промолчать - и вернуться к былому...
А может, все-таки права была Флёр, говоря о судьбе? О всепоглощающем роке, на который смертные повлиять не в силах. О том, что будущее предопределено богами, и что никому не удастся пойти им наперекор.
Ведь я... Никуда не убежала от Шедельбрехера. Рвалась, стремилась... А оказалось, что мчалась по кругу. Окольный путь завернулся петлей.
Я стояла перед Дитрихом, обреченно выслушивая его страстную речь. Мой брат, талантливейший оратор, впервые обратил свой дар против меня.
И слова его больно хлестали, добротно выбивая желание возразить.
Я не добыла свой схолум. Я потерпела поражение.
Пожалуй, глупо было бы спорить с очевидными истинами.
У меня был шанс, и я его провалила. А теперь... Нет, все бессмысленно. И не только в непреклонных намерениях Дирка была суть. Босая, раздетая, пешая... Я не пройду через Даммию. Я вдруг ясно осознала, что не пройду. И даже если каким-то чудом это может случиться... За обучение в схолуме мне больше нечем платить.
Да и... с чего я вообще решила, что в Розихфельде меня кто-то ждет?..
Внезапно я отчетливо поняла, что во всем Этом Мире нужна только отцу и брату - и то лишь для того, чтобы укрепить власть фамилии. Больше, наверное, я ни на что не гожусь. Похоже, Дирк прав абсолютно во всем.
Сдержав тяжелый вздох, я обессиленно опустилась на поваленную березу.
"Жить и бороться"?.. Мне уже не хотелось ни того, ни другого.
Я устала. Только сейчас я вдруг ощутила, насколько устала за последние дни.
Это все. Кальтенберг, Круфендорф и Фурхтнорд. Пусть будет так.
- Я только прошу тебя, Дирк, найди способ доставить Флёретт... эльфийку в де-Фруа. Хотя бы до границы. Пожалуйста.