Огромная лапища потянулась к Иделинде, закрывая собой видение Дирка. Ладонь больно обхватила ее голову, сдавила, заставила посмотреть прямо в рожу грюнхауту.
- Я. Твой. Барин, - злобно процедил Мытарь.
- Я посвящаю Зигерин! - раздался громкий, могучий клич Дитриха. - Твою смерть, ублюдок!!!
Он кричал на орочьем, чтобы грюнхаут его понял, чтобы он отстал от Линды, чтобы обернулся к своему противнику… настоящему противнику.
Это был не мираж.
Дирк был настоящий. Потому что орк его услышал, развернулся, исторгая жуткий рык…
Дирк был настоящий. Потому что Хютерово Светило, обличавшее всякую ложь, сейчас, прямо в это мгновение, озарило настоящего Дирка, засверкало ослепительно на превосходных доспехах, замерцало на перламутрово-белоснежной шкуре Тругбильда, засияло на прекрасном лице ее брата.
Может, все остальное было ненастоящим - мрачным, грязным, сотканным из обмана и подвоха, но не Дирк. Может, это Мытарь был выдумкой, рожденным в ночной мгле кошмаром, но не Дирк. Может, вся эта чертова Даммия являла собой злую шутку Богов, что растворится, стоит лишь Иделинде проснуться, но не Дирк.
Потому что прямо в этот момент, несясь на полном скаку в сокрушительную атаку на зеленокожее чудовище, сжав свои тонкие губы от напряжения, прищурив молодые голубые глаза, он неожиданно встретился взором с Иделиндой и слегка улыбнулся.
Дирк здесь. Дирк с ней. Дирк сейчас разберется, не волнуйся, Идхен!
Стремительная атака: альшпис с хрустом пронзает грудь орка, Флёр кричит, древко трещит, разлетается в щепки, а Мытарь бессильно ловит воздух - Тругбильд пронесся мимо! Но буквально в руте от орка Дитрих резко поднял коня на дыбы, отбросил обломок копья в сторону и лихо выпрыгнул из седла.
- Эр ист майн! - закричал Дирк товарищам, никак не поспевавшим к драке.
Он выхватил из ножен свой лангшверт и смело шагнул к орку. Но не торопился, позволяя Мытарю подбежать к телеге и достать оттуда огромный топор.
А затем они немедля сошлись.
Орк был разъяренным чудовищем. Дирк - великолепным риттером. Орк неуклюже махал секирой с такой силой, чтоб одним ударом уложить Кальтенберга, но не попадал. Дирк - безжалостно рубил Мытаря, пользуясь каждой возможностью. Из грюнхаута в стороны летела кровь, он орал. Орал и Дирк, нанося суровые удары. "Эр ист Майн! Нюр Ихь! Майн!!!"
Он плюнул на осторожность, забыл про защиту, он уничтожал врага, Линда никогда не видела столько ненависти на его лице. А затем… а затем Мытарь попал по нему.
Дирка откинуло на полруты назад, он упал навзничь, выпуская меч…
Орк заревел от восторга. Шагнул, занося топор, чтобы добить, но оступился и с воплем упал на колено. Ведь нога уже была изрублена в лохмотья.
- Нюр Ихь… - прошипел Дитрих, борясь с болью и быстро поднимаясь. На его кирасе красовалась брутальная вмятина, но имперская сталь выдержала.
- Дас шлехтер Копф! - в сердцах воскликнул Ларс, нервозно наблюдавший за боем.
- Выродок, - прохрипел Мытарь, захлебываясь, но продолжая сжимать топор в замахе.
- Нет, ты, - ухмыльнулся Дирк. Лицо было забрызгано грюнхаутской кровью. Он ощерился, его глаза горели гневом. Он был страшен и прекрасен одновременно.
Не дожидаясь ответа, Дитрих резко подскочил к орку и размашистым ударом расколол его череп. А затем отрубил голову и еще пару раз глубоко всадил лангшверт, чтоб наверняка…
И лишь после этого, убедившись, что Мытарь мертв, пнув его сапогом, Дирк обернулся к сестре.
- Идхен… - прошептал он, тяжело дыша после трудного боя.
Его разрывало от чувств. От ярости, от радости, от горести, от ненависти… Наконец, он улыбнулся, отбросил меч и метнулся к ней, упал на колени, крепко обнял, прижал к липким от крови, холодным латам.
- Дурочка ты наивная…
Он целовал ее в щеки, целовал в лоб, потом снова прижимал к себе, потом ласково держал за голову и просто смотрел прямо в глаза. Он плакал со счастливой улыбкой на устах и болезненно сведенными бровями.
- Что же они с тобой сделали… бедная… Куда ж ты поперлась?.. Ну куда?.. - шептал он, громко, не стыдясь слез, шмыгая носом.
Снова прижал к себе, слегка покачивая сестру, будто ребеночка… Его товарищи отвернулись, отошли куда-то в лес.
- Все будет хорошо… Я заберу тебя. Ты больше не увидишь орков. Никогда. Ты слышишь? Тебя больше никто в Этом Мире не посмеет тронуть, Идхен… Милостивые Боги, что же они с тобой сделали… Какая же ты наивная… В Даммию одна поехала. О чем ты думала? - Дирк расположил ее голову ровно напротив своей. Он был серьезен и строг. - О чем, скажи?