Воцарилась тишина. Гном смотрел на Яду, не шевелясь и не меняясь в лице. И в какой-то момент девушке даже показалось, что она... больше не живет, что время уже не длится для нее, а застыло навсегда.
Но к счастью, бородатый незнакомец все-таки изрек:
- Ясно.
И сказал он это так бесстрастно, словно ему было глубоко наплевать, что там с Морбом, с Вольфгангом, с самой Ядой, да и вообще со всем Этим Миром. У него тут и своих забот полно!
А потом гном сказал:
- Доброе утро.
И умолк, продолжая ее сверлить взглядом. Нет, не сверлить! Сверлить - это когда что-то надо, а этим пустым темным глазницам не надо было ничего. Он больше напоминал каменную статую, а не живое существо...
- Ты замерзла.
А затем сразу, прямо без паузы, следующая фраза:
- Пойдем внутрь.
И он медленно открыл вторую дверь, если считать с левого края. А там - такой же черный провал. Но у Шаагрэ уже проснулось некое шестое чувство, она ощущала, что там внутри таится сокровенное тепло.
Гном же встал у прохода, не спуская с нее глаз и ожидая, когда ж холод загонит ее в ловушку. Впотьмах Яда, наконец, разглядела топор, висящий у него на поясе.
Но делать было нечего - снаружи она околеет насмерть, а здесь хоть сгинет в тепле. И девушка, трясясь то ли от холода, то ли от страха, шагнула внутрь. И угольно-черная бездна поглотила ее, когда гном запер за ней дверь.
Щелкнул засов.
Судя по отзвуку она была в небольшой комнатке или коридоре. Яда проделала еще пару шагов, а затем остановилась, не понимая, куда идти.
Внезапно впереди раздался лишенный энтузиазма голос:
- Ну рассказывай.
Не понятно, как гном оказался уже где-то там, но это снова был он. Если только речь не шла о гномах с одинаковыми голосами...