Тара, слегка смущенная тем, что ее мысль удалось так исковеркать, в замешательстве взглянула на Вдову и Короля. Не зная толком сюжета, оценить этот ход было... сложно. Угадала ли она с признанием или испортила все? И можно ли вообще что-то испортить в этой игре?
Всей кожей ощущая прикованные к ней взгляды, Альтарина лихорадочно подбирала ответ. Решение есть. Должно быть! Нужно только его найти.
Бросив взор на Мученицу, Тара закусила губу. Что говорить, ей не хотелось в колодки. Да и Эве-Люн, пожалуй, лезть туда не стоило - вряд ли пьеса должна закончиться ее гибелью.
Как же вовремя появился Любовник!
Воспользовавшись подаренной отсрочкой, ученица мага с надеждой заглянула в сценариум. Словно насмехаясь, неровные строки прыгали перед глазами, не спеша отдавать скрытую суть...
Еще больше выбил Альтарину из колеи вид Мирри, удирающей от совсем не бутафорских стрел. Она едва заставила себя промолчать, услышав неподдельный визг белки...
И окончательно растерялась, очутившись с ножом в руке над недвижным тельцем на блюде. Хотя... при ближайшем рассмотрении и оказалось, что стрелу невредимый Вепрь крепко прижимает к боку лапкой, да к тому же подсматривает за Тарой из-под смеженных век.
- За что же Вы собираетесь казнить меня, Ваше Величество? - Альтарина с размаху всадила лезвие в оленя. - Посудите сами. К чему мне отдавать приказы от Вашего имени? У меня для этого есть свое.
Шмат мяса лег на королевскую тарелку. Слуга тут же поставил рядом чарку, до краев полную бренны.
- Очевидно, Служанка неверно истолковала мои слова. Посылая ее в запретную комнату, я сказала, что этот поступок... сможет заинтересовать Ваше Величество. И пригрозила, что оклевещу ее перед Вами, если она ослушается меня...
Небрежно пожав плечами, Тара с полуулыбкой подала мясо и Вдове.
- По сути, я предоставила Служанке выбор: нарушить приказ Вашего Величества и уповать на Ваше милосердие... или нарушить мой приказ и уже не ждать пощады.