Открытая бутыль наполнила двор невероятной силы запахом. Лёгкая, ещё такая зыбкая и ненадёжная пелена хмеля слетела с Ольфрика - настолько резко ударила в нос беспощадная смесь трав. Охотник словно закусывал маринованным в бренне с бергамотом имбирным корнем, щедро натёртым душистым перцем. Мельтийцев, казалось бы, привычных к этому ритуалу, и то передёрнуло от запаха. Даже Ольфрик, настаивавший свой самогон на ягодах, травах, кореньях и даже грибах, не ожидал такого.
Во время короткого спора о достоинствах и недостатках "нектара" Ольфрик с интересом рассматривал хозяйку игры. В отсутствии у странного существа таланта к изготовлению крепких напитков следопыт уже не сомневался. Теперь его интересовали более личные качества. Охотник был готов поспорить на голову орочьего вожака, что под маской внешнего холода скрывается куда более горячая натура. Наконец спор завершился, и жрица перешла к делу.
- Чего они там бормочат? - шёпотом поинтересовался следопыт у Альтарины. Точнее, у Искателя. - Я ж ни слова не понимаю.
А гости, меж тем, один за другим прикладывались к большому кубку, с видимым усилием (все, кроме дворфа и рогатых) делали три глотка и скорее бросались закусывать. Был ли "нектар" и впрямь таким ужасным, или это кровь демонессы добавила новых красок Ольфрик не знал. Но очень скоро ему предстояло это выяснить.
- Я не очень понял, что Вы там говорили, - начал он, взяв в руки кубок. - Но, в общем, это самое, Квил-ли-си-хи ирнат!
Отсалютовав собравшимся увесистой ёмкостью и выдохнув на всякий случай, Ольфрик сделал три хороших мужицких глотка. Твёрдой рукой поставил кубок на стол, занюхал рукавом и принялся деловито отрезать себе увесистый кусок сочного мяса.
- Ещё бы щепотку гвоздики и виноградного сока туда, - охотник с ухмылкой кивнул на кубок. - И в самый раз.
Теперь уже мало что могло отвлечь следопыта от полного наслаждения поедания отрезанного мяса. Лишь Искателю, не испившему ещё нектара был адресован короткий и полный сочувствия взгляд.