Неимоверных усилий стоило Альтарине остаться на месте, не отступить перед мертвецом ни на шаг. Она лишь чуть отклонилась назад, стараясь не показать, насколько напугана. И наконец тихо выдохнула, когда король обернулся к Гериону.
Что у хютерингов получается действительно хорошо - так это обличать. Однако Тара не спешила верить ни единому слову Великого Инквизитора. Ей уже не раз доводилось сталкиваться с кособокой хютеранской правдой...
Как и с хютеранской категоричностью. Однако смиряться с решением инквизиции она не собиралась. Даже его можно изменить.
В речь Миралиссы Альтарина перестала вслушиваться после фразы об искренности клятвы.
Чтобы клятва была честна, слова должны быть не только искренни, но еще и правдивы. Хорошо, что эльфийка так уверена в своей правоте, однако решать все равно Хютеру.
Впрочем, если на Миралиссу и падет проклятие бога Солнца, то явно не из-за Тары. Кем-кем, а уж друзьями их назвать точно нельзя.
Странно, что эльфы вообще еще здесь. Сам Гангберт Пятый, можно сказать, благословил их дальнейший путь. Чего же они ждут? Шли бы...
Да и людям здесь делать больше нечего, надо смотреть правде в глаза.
Тара бросила быстрый взгляд на герра Ольфрика. Когда же его успели задеть?..
Она опустила руку в сумку в поисках бинта для охотника... Однако пальцы наткнулись на острый угол чего-то холодного.
И Альтарина отчетливо осознала... сдаваться рано. Если кто-то и может помочь ей - то лишь она сама. Выход есть. Есть! Истэбенель не дала бы ложной надежды. Все, что требуется - догадаться.
Миралисса продолжала говорить. Что-то про ошибки... Горячо, запальчиво... Сомнительно, чтобы эмоции помогли убедить хютеринга.
И все же, какой бы бессмысленной ни казалась Таре речь эльфийки, она предоставила драгоценные мгновения для раздумий.
Еще никогда Тара не выискивала ответ столь рьяно. Еще никогда от решения загадки не зависела ее жизнь.
Фрагменты головоломки были готовы с оглушительным щелчком сложиться в осмысленную картину... если бы Альтарина располагала ими всеми.
Не хватало ключевого фрагмента. Ключевого... А без него загадку можно было решить полудюжиной разных способов! Тара металась меж ними, не зная, какой предпочесть.
Заговорил герр Ольфрик. Его голос звучал на краю сознания - Альтарина лишь, криво усмехнувшись, отметила, что была права, не поверив Великому Инквизитору. Однако позволить себе поразмышлять об этом чуть дольше она не могла.
- Иста, хильф мир... - отчаянным шепотом Тара просила богиню о вразумлении. - Гиб мир ферштанд ум дас ретзель цу лёзен. Ви канн ихь им хельфен?
Она выхватила из сумки синий пузырек странной пирамидальной формы. И, не раздумывая больше, одним глотком осушила содержимое. А затем, сжав в руке астролябию, обернулась к Гангберту Храброму.
- Неведомое дороже познанного. Неузнанное важнее известного. Ничто и никогда не делается для того, что уже было найдено. В силах Истэбенель подарить тебе свободу, король.