Нет, он долго не хотел себе этого признавать. Да и причин особых не было.
Все шло... как обычно. Шум яркой жизни. Пестрота красок, что окружает событиями, людьми и нелюдями. И так легко было отдаться этому потоку, растворившись. За последние полгода мало что изменилось. Путешествия из города в город. Многочисленные выступления. Восторг толпы. Случайные (а на деле хитро выверенные) связи. Мимолетные (и не очень) знакомства.
Все хорошо.
Стакан в руке молодого темного эльфа треснул и он с удивлением перевел разноцветный взгляд на рифленое стекло. Неужели он зол? Но на это нет причин, ведь все...
В этом все и дело, тшаас!
Вслед за стеклом заскрипели зубы. Нет, не у стакана, а уже принадлежавшие самому дроу.
Все слишком хорошо. Слишком обычно. Слишком... скучно.
Дэвар поморщился от эха последнего слова, что выбивалось монотонным ритмом в голове. Кто вообще придумал его да еще и столько букв подарил? Скучно. Отвратительное слово. На языке темных оно звучало, как "усс". И то, Дэв считал, что это слишком уж великая милость - целых два звука.
Скучно.
Со смерти Эстэллы прошло достаточно много времени, но ощущение того, что жизнь покатилась по размеренной полосе начало подступать лишь полгода назад. Тихо, незаметно, осторожно. Чтобы не спугнуть расслабившегося эльфа. И ведь получилось. Не спугнуло. А теперь - тоска и гниение мысли. Обыденность. Бывает обыденность даже в путешествиях, как оказалось. Не спасали новые города. Не помогали новые знакомства. Люди и нелюди - все выглядели слишком одинаковыми. Одноцветными. Их лица смешались в одну розовато-серую массу. К оркам, что ли, пойти?
Дэв вздохнул, аккуратно отставив несчастный стакан, чтобы он не рассыпался в крошку. Стакан не виноват.
Нужно было что-то делать. Прямо сейчас. Не медля ни мгновения. Иначе...
В глаза бросилось вычурное письмо на которое Дэвар долгое время целенаправленно не обращал внимания. Обычно с такими письмами приходили замысловатые приглашения в дома аристократов и вельмож. Дабы почтить их своим присутствием и скрасить вечера игрой, о которой они, конечно же, наслышаны. И если когда-то темного забавляли закулисные интриги и романы с милыми аристократками, то сейчас все это внушало...
Вновь поморщившись, Дэвар взял в руки письмо.
Верно - скуку.
Очередной вздох заполнил небольшую, но уютную комнату, которую эльф снимал в центральной таверне этого реликтового городка старших.
А внутри действительно оказалось приглашение. Витиеватый почерк, подогнанные друг под друга буквы. Но на этот раз оно поступило от самого обербюргермайстера (за что же старшие свои языки-то так не любят?). Достопочтимый правитель сулил важность, секретность и деньги. Но за всей этой шелухой Дэв уловил лишь одно приятно согревающее чувство, что разворачивалось в груди теплыми жгутами.
Губы на изящном лице, покорившем немало созданий, раздвинулись в улыбке полной предвкушения.
Если уважаемый глава Хофтгора избавит его от назойливого слова "скука", то Дэв, возможно, не пожалеет о том, что приехал в этот доисторический музей.
***
На лице темного эльфа означилась светлая, добродушная улыбка, вдребезги разбивая... нет, не кувшин, а мрачную репутацию дроу. Он мягко коснулся бирюзового ковра, перетекая со своего места поближе к служанке. Изящно наклонился и в несколько движений собрал на поднос мокрые осколки стекла, протягивая его девушке.
- Сударыня, - он просто говорил... хотя скорее пел, мягко и бархатно лаская воздух своим голосом... но все-таки говорил, - я буду вам бесконечно признателен за две чашки тия. Погибаю от... засушливости.
В разноцветных глазах промелькнули насмешливые искры.
- Если вас не затруднит.
Вручив служанке поднос, Дэвар еще раз обвел сине-фиолетовыми глазами вполне роскошное помещение, остановившись на самом интересном (во всяком случае, для данного момента) объекте, а именно - златовласой человеческой девушке. Он видел ее взгляд и мелькнувшее в нем раздражение. Только одним этим неизвестная заинтересовала дроу. Ждать в тишине Дэвар не любил и возможностью скрасить томление в новом знакомстве не преминул воспользоваться.
- Я помешал леди в соприкосновении с прекрасным? - Раздался его вопрос у нее за спиной. Дождавшись, пока незнакомка обернется, Дэв указал на картину, до которой она так и не дотронулась.