Удостоив быстро растущую гору снаряжения лишь скупым удовлетворенным кивком, Мордекай занялся распределением разномастных гранат, дополнительных магазинов и баллонов с дыхательной смесью по магнитным крепежным панелям и подсумкам. Себе “Призрак”, привыкший быть во время любой операции “острием копья”, помимо стандартного комплекта взял только некоторое количество “расходников”, но, ни более экзотические запросы коллег, ни удивительная сговорчивость клерков отдела снабжения не казались сейчас чем-то странным. В конце концов, им предстояла совместная с потенциально опасными для окружающих агентами Инквизиции операция, подразумевавшая поход в агрессивную неизвестность, в которой ранее пропали два десятка лансельеров вместе с прикрепленным арбитром. Все это выглядело достаточно плохо для того, чтобы наличие среди заказанного (и незамедлительно доставленного) оборудования пулемета, маскировочного плаща или взрывчатки удивляло не больше, чем включение в отряд специалиста по тяжелому вооружению или откровенного убийцы. То есть вообще никак.
Закрепив на спинной пластине массивный штатный дробовик, “Призрак” осенил себя знаком аквиллы, коротко поблагодарил Императора за возможность снова быть инструментом его воли, и, чуть помешкав, испросил упокоения для душ членов патруля В29-13К и отдельно для души Кастера Месснера. Не то, чтобы все лансельеры искупили свои грехи и заслужили освобождение от оков мира смертного, но все указывало, либо на гибель или пленение патруля, либо на бунт и дезертирство какой-то его части, и лучше уж им всем быть трупами, чем дезертирами или пленниками чего-то, обитающего в этом самом “соборе”. В соборе, которого, судя по картам, там вообще не было. В соборе, внезапное “появление” которого можно было бы объяснить воздействием радиации, наркотиков или каких-то особенно ядовитых промышленных химикатов, если бы не участие в операции слуг Инквизиции.
– Император защищает, – еле слышно прошептал Мордекай, последним шагая в кабину скоростного лифта.
…
В ангаре, когда бывший в отряде вторым номером Брохерт спросил про правила огневого контакта, “Призрак” молча повернул голову в сторону командира, демонстрируя готовность услышать ответ и даже легкую заинтересованность. Нет, он, как, наверное, и все остальные, не сомневался в ответе Тодда, но послушать, в какую именно форму тот его облечёт было полезно. Экзекутор, в отличие от других членов группы, о которых Мордекай хоть что-то, но слышал, был величиной неизвестной. Загадкой. Головоломкой. А загадки и головоломки арбитр Красс любил.