К утру следующего дня потрепанный ночным происшествием отряд переправился через небольшую речушку на спрятанной до поры до времени лодке и подобрался к подножию холма, на котором расположился Серый дом. Деревьев здесь почти не было, тумана наверху практически не наблюдалось, и яркое солнце своими лучами ласкало весенние цветы, изумрудную траву и кустарники, которыми поросли валуны и скальные образования.
Двое солдат из отряда Иселита отпросились и ушли на север в сторону густых зарослей широколистных деревьев, а остальные направились на восток вдоль подножия холма к месту, где речушка делала поворот у больших камней. Там оказался хорошо укрытый вход в подземный тоннель, через который группа и направилась в крепость. По пути их встретили часовые, с одним из которых отправился докладывать командору Иселит, попросив Эларена пойти с ним, а другой вежливо пропустил гостей Серого дома дальше.
После мокрого леса и сырого тоннеля выйти под свет яркого весеннего солнца было действительно приятно, так что даже на лицах патрульных появились улыбки. Тем не менее, улыбки сошли, когда они прошли через поселение и остановились у дверей храма Кореллона Ларетиана. Высокое, вровень с вершинами растущих на холме домов-деревьев, здание было великолепным образцом архитектуры эльфов, поражающим изяществом линий и тонкостью мысли.
- Дальше без меня. - Сообщил жрец Шевараша и поднял руки, показывая, что своё дело сделал.
В храм тело Алькаэля вносили уже двое других патрульных, за которыми следовали товарищи погибшего следопыта. Навстречу им в первую маленькую залу вышла пара прихожан, уступив дорогу и перекинувшись парой слов сочувствия, а затем и один из послушников, который, узнав о том, что погибшего хотят воскресить, проводил гостей храма в отдельную келью, где попросил оставить тело, а затем отправился за главным священником. С ним ушли и патрульные, заметив перед уходом, что если потребуется, готовы сложиться вместе на воскрешение, и будут в казармах.
Вскоре в комнату вошел верховный жрец Серого дома, оказавшийся статным мужчиной, довольно молодым на вид для своего положения.
- Сразу должен вас предупредить, что я не берусь просить Кореллона возвращать души тех, кто уже когда-то проходил через подобное, и тех, кто не желает возвращаться. - Четко по военному отчеканил Селарамир, оглядев находящихся в комнате. - И это не бесплатное занятие. Если два моих условия будут соблюдены, вам понадобится принести мне алмазной пыли на пять тысяч золотых монет.
Иселит с Элареном свернули на одном из перекрестков под крепостью и направился в одному капитану патруля известном направлении. Маску он предпочел снять по пути, и теперь его спутник мог понять, почему он её носит. Всё лицо, а так же шея Иселита были испещрены застарелыми шрамами, правый глаз скрыт за повязкой, а под левым ухом виднелась часть какой-то татуировки.
- Не спорь с командором и отвечай четко. - То ли предупредил, то ли просто посоветовал командир патрульного отряда.
В холле основного здания их уже ждали. Женщина, сложив руки на груди и расставив ноги на ширину плеч, смотрела вперед так, словно перед ней были осужденные. Анелиса пристальным ястребиным взором проследила за приближением эльфов и, не дав вымолвить и слово, холодно заметила:
– Похоже, вы не слишком-то торопились в крепость. Видимо, мне не стоило полагаться на понимание столичного командования и четко указать, что солдаты нужны расторопные? – Она говорила бесстрастно, озвучивая факты. – Что ж, меня радует, что вы все-таки соизволили дойти, а теперь к делу. Три часа тридцать пять минут на отдых. Оружие и броню при надобности можно подлатать на местной кузнице. Я просила пятерых солдат, как тебе должно быть известно, и мне приятно, что просьбу в кои-то веки выполнили с редкой точностью. – Она иронично склонила голову на мгновение. – Карту получите на выходе, проводника до нужного места я вам выделю. Он проводит туда, но обратно добираться будете сами. Если выживете. Считай это тестом на пригодность: слабаки мне здесь не нужны. Если работа с подземельями будет выполнена плохо, вы отправитесь к своим матерям по частям. Даю три минуты уточнить детали, а затем вас сопроводят.