Ночь.... Странная это штука. Хотя, наверное, так можно сказать про что и кого угодно. Да хоть и про самого Алькаэля - ну пусть не штука, но все же достаточно странный. Один только подарок на шее, который на шнурке болтается, чего стоит! А в такие ночи - всё становится особенно странным, и это чувство прикосновения к необычному способно испортить разве что нападение каких-то монстров...
Поэтому-то проводник большей частью шел молча да поглядывая по сторонам, молча радуясь каждому мирному шагу. Это, да усталость, да песок, который, казалось, хочет проникнуть внутрь тебя, и разобрать на множество песчинок... Но стоит поднять голову вверх - и небесные песчинки подмигнут тебе (хоть и не все - вон Ан Тарес дуется, считает себя очень важным), бездна раскроется абсолютно не хищно - и пригласит тебя на прогулку, в гости.
Твои ноги идут дальше, загребая песок, но это совсем не мешает чему-то другому в тебе подняться откуда-то изнутри, загореться в глазах, как-то перекликнуться со странной штучкой на шее, и вот под ногами уже звездная пыль Большого пути, и Ковш уже совсем не Ковш, а очень даже разные звезды со своим характером и со своей историей, и с множеством маленьких звездочек между ними.
И они совсем не прочь рассказать тебе свою историю, или свои звездные новости - если ты умеешь слушать. Так же, только немного по-другому с тобой могут говорить деревья, озеро и ветер... только научись слушать, слышать!
А ты им расскажешь, что слышно в других местах, и вы вместе улыбнетесь удачной шутке, погрустите над потерей... Разве что чаю не попьете. Ведь от звезды до звезды далеко, и они очень редко ходят друг к другу в гости, а тут такая оказия - заглянувший в гости путник со свежими новостями, байками и просто хорошим настроением.
Хорошим, несмотря на усталость, песок под пяткой и замерзающие кончики ушей, не смотря на отвлекающие ночные шорохи пустыни и немного светящийся изнутри камешек, которого не видно под одеждой. Хотя, камушек ну никак не мешает. И даже утро не мешает - просто наступает пора возвращаться, так как порядочный гость не будет долго в гостях засиживаться.
А на когда возвращаешься - сверху хорошо видно пути-дороги. Ну, кроме подземных, конечно. И вот уже розовеет небо, вот уж близок край пустыни, где ветер от скуки швыряется песком, вот уж рукой подать до туманной пелены, которая ревниво хранит свои секреты...