Лускан. Клоака Побережья Мечей. Пристанище пиратов, бандитов, волшебников, практикующих искусства запрещеные во многих других местах и других личностей, с которыми вам бы не захотелось встречаться. Паршивое место, чтобы родиться, и еще паршивее, чтобы жить без гроша за душой.
Но что делать, если мать произвела тебя на свет в этой клоаке? Что делать, если никому на белом свете ты не нужен, и больше всех не нужен самой матери?
Выживать, объединяться с другими, брошенными, забытыми, обездоленными и выживать. Стать частью стаи, заботить я о стае и стая позаботится о тебе... Но время неумолимо мчится вперед, ты взрослеешь, получая все больше обязательств перед стаей, заботясь о самых меньших, о новеньких, затем становишся Старшим, отвечая за стаю целиком, и, в конце концов, выростаешь окончательно, когда уже не в состоянии пролезть в лазейки, что раньше пропускали тебя с оегкостью, когда встречные уже не видят в тебе безобидного нищего ребенка, но опасного вороватого юнца, когда тебе пора прощаться со стаей и вступать во взрослую жизнь.
Иммер знал, что это время для него уже наступило. Может через месяц, а может через неделю или день, стая выберет нового Старшего, а ему нужно будет убраться. Но куда он мог пойти, без денег, практически без образования, не умея ничего, кроме воровства, в этом чертовом Лускане? В пираты? И быть смытым в море, в первый же шторм? Грабить и убивать тех, кому чуть больше повезло в жизни, чтобы нарваться на отточенную саблю кого-то более удачливого, чем он сам? Похвастаться нужными физмческими данными для самой почитаемой в Лускане професии полуэльф не мог. Или в воры и бандиты, чтобы грабить и убивать на суше, и быть прирезанным своими же прдельниками, если удастся сорвать действительно большой куш.
Был и третий вариант, он был не для каждого, но дар открывшийся у Иммера открывал ему путь в Колдовское Братство, но, в свое время, полуэльф клялся стае что никогда не станет действовать сообща с магами, после того, что они делали. Слишком часто пропадали дети на улицах Лускана. Много легенд ходило об этом, но одна теория была наиболее правдоподобна - только чокнутым магом могло бы понадобиться похищать никому не нужных, нищих детей, для своих сумашедших экспериментов. Нет, вступать в Братство Иммер тоже не собирался.
Потому, когда ему передали записку с предложением работы, Иммер воспринял это как подарок судбы и спешно стал собираться. "Искатель приключений", - думал юнный полуэльф, - "а что, не плохо. Тоже опасная работа, но хотя-бы честная. И подальше от этой проклятой дыры." Иммер видел искателей приключений пару раз - смелые, сильные, богатые. Кому бы не хотелось, чтобы так говорили о нем?
Так стоит ли удивляться, что в "Кортик" молодой бродяжка прибыл даже немного раньше назначенного срока, сразу-же собрав все свои пожитки? Отдав арбалет и посох громилам на входе, начинающий герой натянул посильнее капюшон на лицо и, переговорив с барменом, подошел к указанному столику.
С долей опаски парень оглядел зал - ни от моряков, ни от местной голотьбы, ничего хорошего ждать не приходилось, да и вообще, заведение пользовалось весьма дурной славой. Но, если работодатель хотел встретиться здесь, значит нужно ждать. Второго такого подарка судьба могла и не сделать.
За столиком уже сидели двое. Они приятно выделялись из общей массы аосетителей и были даже в чем-то похожи.
Сдвинув капюшон старого, потрепанного серого плаща немного назад, чтобы собеседники могли видеть его лицо, но при этом заостренные уши оставались сокрыты от остальных посетителей кабака, юноша представился тихим, мелодичным голосом.
- Иммер Полуэльф.
Усевшись за стол, Иммер отломил кусок хлеба, и начал его усердно пережевывать. Тратить свои небольшие сбережения полуэльф не торопился. Затем достал из кармана мышонка и стал кормить того крошками.
- Я так понимаю, вы тоже ищете работу?