- В ды-древности, Валар, г-гемландцы в моем мире молились деревянным истуканам. И кто-то верил будто они их слышат. П-потом н-некоторые стали молиться Лесным Людям. И э-это было с-самое гы-глупое что м-можно было выдумать! Лесные люди и-иногда о-отвечали на м-молитвы… Святое небо! О-аотвечали такими и-изощренными способами, что со временем желающих м-молиться Лесной Жути почти не осталось...з-за-заветные желания людских сердец всегда о-осуществлялись самым страшным о-образом. П-проклятая н-нечисть ра-развлекалась н-нами к-как игрушками. Но. Д-даже не смотря н-на гибельный страх ты всегда н-найдешь в лесах старые алтари м-моих родственничков…У Лесных людей нет облика - их изображают в виде козлиного черепа н-на детском теле. Н-некоторые гы-грешники и по сей день подвязывают цветные ленточки и относят свой хлеб лесной нечестии. Н-надеются б-будто Лесные Люди п-пощадят их за эти н-нехитрые дары. Гы-глупцы.
Ульрих подергал себя за косу.
- Я вот о чем…Кы-кто-то всегда хотел верить б-будто Лесная Жуть эта х-хорошая сила. Н-но она всегда б-была равнодушна к людям и к человеческому г-горю. Н-независимо от н-наших м-молитв! Лесные Люди лишь смеялись н-над нами…К-кто хотел верить бы-будто их слышат деревяшки. Н-но деревяшки н-не учили добру. Кы-кровавый войны, страшные к-казни…вся суть ды-ыревних гемлов. А Господь. Господь есть добро. Мы осквернили это до-добро, и-изуродовали его, измазали гы-грязью, н-но Бог все равно нас любит. М-молимся м-мы ему или н-нет. Он все время ды-дает нам шанс. Кы-каждый день. К-каждый час!
Я не церковный философ, Валар, я п-просто дурак. И я н-не знаю, п-прорастает ли вера в нас и-ли м-мы растим ее сами? Н-но я знаю! За-знаю что д-добро н-не умирает…б-будет ли кто-то верить в него и-или нет. Д-добро это добро. И л-любовь это любовь. И вся м-моя жизнь…Святое Небо всегда пы-предлагало м-мне и-иные варианты, о-оберегало, пы-предлагало стать кем-то о-отличным от Лесных Людей. И во всем что с-слу-училось виноват я сам. Ты-только с-сам! П-потому что ты-тупой придурок…Н-несет ли м-моя Лесная К-кровь несчастья мне с-самому? К-конечно! А еще я н-несу себе н-несчастья сам. П-потому что гы-глупец.
Задумавшись, Ульрих с грустью поглядел на то, как Валар выбросил кусок стекла в огонь.
...В мире фон Брандена простые вещи имели особый смысл – теряя память, каждый день забывая что-то из своего прошлого, рыцарь всегда старался оставить себе напоминания, чтобы когда нахлынет абсолютная пустота, вытаскивать себя из безумия при помощи простых символов.
Годельшедельваргхен. Герцог Гром. Больная нога. Мизерикорд, который сейчас находится где-то у Айронсайда…
Шрамы. Раны. Каждый день Ульрих просыпался с трудом понимая кто он и что он в этом мире. Чувствуя себя вечным пленником в тюрьме Андреаса. Каждый день Ульрих вспоминал о себе при помощи простых вещей – одежда в которой он спит, меч за который держится во сне. Все это было кусочками мозаики которая помогала воскресить Память. Все это было фрагментами витражей помогающих выбраться из черного омута забвения, где нет ни мыслей, ни рассудка…
Так было изо дня в день.
Ульриху тоскливо вздохнул, глядя на то, как Валар вот так запросто выбросил кусочек своего прошлого. Впрочем, судя по всему, ведьмак не страдал припадками безумия: Он мог впасть в детство только в самом плохом случае, если напоролся на отравленный шип и одновременно выпил ядовитое зелье.
Рыцарь молча выслушал рассказ Валара о бане.
- Как Йоргмердаг. – Подтвердил он в конце. – О-обряд Йормергдаг, бы-благочестивый пост! С-семь дней п-постящиеся с-сохраняют строгую а-аскезу, а перед ними ставят с-самые вкусные блюда и у-угощения. Если ты соблюдаешь Йормердаг, т-ты должен пить только воду. Н-но перед тобой стоит стол уставленный явствами…и кы-кто-то ест за ним и пьет, чтобы было м-мучительнее. Это испытание м-мужества. И-испытание Веры. С-сможешь ли ты у-устоять п-перед о-обжорством? П-перед самим собой? С-сможешь ли ты с-сидеть и петь благочестивые песни, к-когда тебе предлагают выпивку, кы-красивых женщин и с-самые вкусные у-угощения?
Ульрих фон Бранден задумался.
- За-значит я ды-должен сидеть в своём пы-платье, в п-проклятой жаре, ч-чтобы п-познать суть своего с-сегодняшнего гы-греха? А к-кольчуга? И-или я д-должен сидеть в железе к-как Святой рыцарь Х-христин, к-который н-не снимал к-кольчуги и шлема, и всегда жил в пустыне и т-топил печь, у-утраивая ж-жару и собственные м-мучения? Т-таким было его П-послушание. И т-такой он взял себе обет. Святой Х-христин символ стойкости - он умер н-не снимая доспеха.
…Как всякого истинного гемландца, Ульриха явно интересовали всевозможные мучительные самоистязания и обряды связанные с доказательством собственной мужественности. Судя по всему, рассказ Валара вызвал в гемландском рыцаре живейший интерес.
- Я с-согласен. Ты-только в-воды н-не нужно. М-мало. Ее н-не должно быть мы-много. Или…Я п-провалю своё и-испытание сразу же. И д-даже не вспомню что с-собирался что-то и-испытывать…
Последние слова дались фон Брандену с особым трудом. Всегда неприятно признаваться другому крепкому бойцу в своей слабости. В червоточине, которая может погубить все дело.